汉墙-第276章
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“……陛下，为何一定要帮刘备？就算陛下不想去求关中，可荆州尚有刘琦刘琮兄弟在……”
“刘表枉为汉室宗亲！徒占荆襄九郡，却只是一守家之犬，他的子嗣又能比刘表强到哪去？刘备迟早会拿下荆州，既然如此，朕就帮他刘备一把，也好叫刘备早些去找那些乱臣贼子的麻烦！”刘协沉声解释道。
“……陛下还有何吩咐？”刘光又问道。
“……朕没有什么要交代的了，你去吧。”刘协摇了摇头，对刘光说道。
刘光深施一礼，拜别道：“臣告退，陛下保重。”
等到刘光已经走到了门口，刘协像是忽然想到了什么，突然叫道：“回来，阿光你回来。”
“陛下可是又想到了什么？”刘光连忙回转。
就见刘协伸手取下系在腰间的玉佩，递给刘光道：“阿光你跟了朕这么长时间，朕也没有什么赏赐与你，这枚玉佩虽然不值钱，但却是朕自小带在身边，你拿去做个念想吧。”
“陛下……”刘光忍不住热泪盈眶。
……
出了宫，刘光依然难过不已，回头看了看宫殿，刘光像是下定了决心。回到府中后，刘光叫来了自己的老管家。老管家是刘光家的家生子，三代在府中做事，任劳任怨。刘光父母走得早，刘光可以说是老管家一手带大。
见到刘光一脸坚决，老管家的心里不由咯噔一下，担心的问道：“侯爷，有何吩咐？”
“石伯，你已经为府里操劳了一辈子，该是时候休息休息了，这里有一些财物，你且拿去。”
“侯爷，您，您这是要赶老奴走？”老管家惊愕的问道。
“石伯，非是我要赶你走，而是我奉命要离开许昌。但我这一走，曹贼必定会难为你等。你且将这些财物收好，待到府中一场大火过后，给府中下人分分，让他们散去。至于你，可带着剩余的财物前往长安得意居等我。”
老管家听到刘光这么说，悬着的心这才回到原位。不过随即好奇的问道：“侯爷，您这是准备要去哪？”
“你不要多问，还有记得这个事情不要对任何人言讲，以免被府中的外人知晓。”刘光不放心的叮嘱道。
“侯爷放心，老奴的嘴严着呢。只是侯爷，不知您什么时候才能到长安与老奴汇合。”
“你安心等候，待我办完了事情，自然会去与你汇合。”
安排完自己身边唯一信任的老管家，当晚，临沂侯府突发大火，多亏老管家警醒，及时招呼众人逃出，结果除了临沂侯刘光葬身火海外，临沂侯府中下人并没有人员伤亡。
临沂侯这一死，临沂侯府算是败了。老管家做主，将府中下人尽数遣散，随后带着两个儿子前往关中，打算回老家安度晚年。
曹操此时并不在许昌，而许昌留守曹仁在查探过现场之后也没有发现什么异常。倒没难为幸存下来的临沂侯府的下人，下令放起自去。随着曹操受封魏王，对于皇帝的监视也开始相应的减少。在曹仁这种曹操身边的亲信来说，皇帝对他们来说已经没有那么重要了。就如同春秋战国时的周王室，由他不多，没他不少，纯粹已经沦落到了打酱油的地位。真正需要曹仁注意的，是一直蹲在关中按兵不动的西汉，那才是他们需要关注的目标，至于刘协，只要他听话，养着倒也没什么。
也正是因为曹仁的麻痹大意，临沂侯刘光顺利逃出了许昌，一路上乔装改扮，终于抵达了荆南四郡中的长沙城。
自拿下荆南四郡以后，刘备就将他的治所迁到了长沙。江陵有他二弟关羽守着，刘备很是放心，而三弟张飞则被派去了武陵，防备蛮人的侵袭。至于桂阳，刘备交给了魏延。对于能够收服魏延，刘备很是开心。在刘备眼里，魏延是一员可以替他独镇一方的大将。眼下与新任荆州牧刘琦正处于合作期，暂时不好兴兵，而益南则是西汉嘴边的一块肉，为了避免招惹西汉，刘备也不好对益南动手。唯一能够打主意的，就只剩下交州。
交州虽然一直被江东孙权所窥探，但眼下孙权正忙着培植自己的亲信，暂时顾及不到交州，此时不动手，一旦等孙权梳理完毕，再想下手就迟了。
也就在刘备暂时得到清闲的时候，刘光来到了长沙城。得知有一个如同叫花子一样的人自称汉帝特使，刘备不敢大意，一面命人将刘光带进来，一面让人去请军师诸葛亮前来。
见到刘光，刘备上下端详了一番，试探的问道：“阁下是谁？自称陛下特使，可有凭证？”
“……玄德公，在下刘光，受封临沂侯，这是印信，请过目。”刘光拿出自己的印信递给身边的士卒。
刘备接过看了看，对刘光行礼说道：“刘备见过临沂侯，临沂侯请上座。”
刘光没有客套，坐到刘备的上首，沉声对刘备说道：“玄德公，刘光时间有限，所以就长话短说。如今陛下处境艰难，曹贼自封魏王后，已经没有了身为人臣的样子。陛下虽有心反抗，怎奈势单力薄，唯有将希望寄托到玄德公的身上。”
“临沂侯言重，陛下有何吩咐，请直言。”
“好，刘备接旨。”刘光点点头，撕开内衣的夹层，从里面拿出圣旨，捧在手中对刘备说道。
刘备见状赶忙双膝跪地，高声答道：“刘备接旨。”
……
双手捧着圣旨，刘备依然有些不敢相信自己的耳朵。楚王，没想到那个许昌的汉家小儿竟然会封自己为楚王，难道是因为曹操等人被封为王以后觉得老刘家也应该有几个王？
刘光来得快，去得也快，等正在外面查看民情的诸葛亮赶回的时候，刘光已经离去，不知去向。
“主公，陛下特使何事来此？”诸葛亮看到了刘备手中的圣旨，但还是不动声色的问道。
“军师，你且看看这个。”刘备有些兴奋的将手中的圣旨递给了诸葛亮。
但出乎刘备的预料，诸葛亮看过圣旨以后却并没有表现的有多激动，反而脸色凝重，刘备见状不由纳闷的问道：“军师，这圣旨有何不妥之处？”
“……主公，楚王好做，但能否坐稳，主公可曾想过？”诸葛亮沉声问道。
“怎么？江东小儿能做吴王，扬州吕布能做赵王，我就偏偏做不得楚王？”刘备有些不乐意的反问道。
“称王一事有利有弊，但在亮看来，却是弊大于利。”
“此话怎讲？”
“称王以后，主公便可自行任命官员而不需得到朝廷的认可，以此聚拢人心，招揽人才，此为利。然一旦称王，必将受到其他各王的敌视，尤其是来自江东的威胁，孙权虽然此时有些自顾不暇，但论到水军实力，却还是要高出我荆南不止一筹。”
“唔……那依军师之见，此事该当如何？”刘备有些不甘心的问道。
“主公欲称王，也可，但不可如圣旨所言，受封楚王。”
“军师说要封个什么王？”
“南楚王。”
“南楚王？难道还有北楚王？”刘备皱眉问道。
“正是。”诸葛亮点头答道。
把楚王一分两半，刘备说心里话是不太愿意的。可刘备也知道军师诸葛亮说得对，就凭他眼下的实力，别看表面挺风光，但内里却很虚弱。没办法，荆南四郡的人口稀少，属于地广人稀之地，虽然得了南郡，但南郡是四战之地，不可轻动。
“好吧，南楚王就南楚王，这回算是便宜那个刘伯玉了。”刘备最终下定决心，有些郁闷的说道。
第243章 中原大战
自杀这种事情，是人在冲动失去理智时才会爆发的一种行为。当人恢复冷静以后，自杀？你杀他他都不干！
刘协就是这样，别看送刘光走的时候说的那么坚决，可等刘光假死逃出许昌以后，冷静再次占据了刘协大脑的制高点。何必呢？好死不如赖活着，人一死，那就真的什么念想也没有了。
自己劝自己把自己说服的刘协没有放火焚宫，就像是认命了一般，躲在内宫不再关心外事，每天吃吃喝喝，没事的时候在花园跟伏皇后一起散散步，后来更是在花园里开垦出一块菜地，似乎打算亲力亲为解决宫中的菜篮子问题。
刘协这些举动，一毫不差的被送到了曹操的桌案前。曹操虽然多疑，但看完这个情报以后还是忍不住心中欢喜。这刘协虽然以往给自己添了不少乱，但眼下倒也不是一点用处也没有。万一将来事有不谐，这刘协好歹也能算是一份见面礼。
扔下刘协这事不管，曹操如今面临着另一个叫人头疼的难题。被封晋王的袁绍又出幺蛾子啦，这回这家伙竟然想要效仿春秋战国时期的旧事，在各家诸侯中推举出一个霸主，好来领导群雄，一同跟西汉对抗到底。
说心里话，就算要推举霸主，曹操也觉得自己比袁绍要合适。可怎奈这袁绍势大，曹操即便有心跟他扳扳腕子，又担心干不过这厮，面对袁绍提出的诸侯会面的提议，曹操只能向自己手下的心腹谋士问计。
“主公甘居袁本初之下？”带病前来参加的戏志才开口问曹操道。戏志才能够活到现在，多亏了西汉的刘福命人前来照料。但人力有时穷，即便西汉派来的人医术高明，戏志才也已经油尽灯枯，过不去这个冬天了。
“志才，孤自然是不甘心。”面对最信任的谋士，曹操说出了心里话。
“主公既没有失去斗志，又何惧河北袁绍势大，岂不闻，得道者多助。”戏志才点头对曹操说道。
“志才是让孤联络其他家诸侯一起对抗袁绍？”
“主公，任谁喜欢自己的头上多一个指手画脚的人？河北袁绍妄自尊大，用人不明，若主公有意与其一战，戏志才愿做先锋。”
“呵呵……若是让志才做先锋，岂不是叫人笑话我曹操帐下无人可为将。”曹操闻言笑道。
话音刚落，以夏侯、夏侯渊为首的一班武将纷纷出列请战，戏志才见状笑道：“主公，有这么些猛将贤臣相助，何愁袁绍不破。”
“只恐西汉趁虚而入。”荀攸忽然开口说道。
话一出口，原本热闹的场面顿时为之一静，曹操见状心里一叹，自己头上原本有三座大山，其一是刘协，如今已经被自己摆到一边，另一座就是袁绍，这家伙跟自己就隔着一条黄河，袁绍大兵南下，自己首当其冲，避无可避。最后一座大山就是西汉，这座大山可以说是整个东汉各路诸侯都必须面对的一座大山，倒不需要曹操一个人背。可问题是西汉跟曹操的地盘也挨着，一旦西汉有什么动作，曹操也避不开。
“命苦也。”曹操心里叹了一声，对荀攸说道：“公达无虑，孤正准备派人出使长安，劝说西汉帝袖手旁观。”
荀攸也知道自己刚才说错了话，至少不该在这个时候说，听到曹操这话，立刻就坡下驴，不再言语。而戏志才这时问曹操道：“主公，不知打算派何人前往？”
“志才可有什么合适的人选？”曹操闻言问道。
“钟元常可担此重任。”戏志才想了想后答道。
“好，那就依志才之言，请元常走上这么一遭。”
钟繇本不想去，但听曹操这么说，也只能领命。没办法，看曹操对戏志才的那个态度，那就是言听计从，这时候反对，除了会惹得曹操不喜，什么也不会得到。不过该说的还是要说，钟繇拱手问曹操道：“主公，不知繇此去能许诺西汉何事？”
曹操闻言皱了皱眉，也有些犯难。这既然想要让西汉袖手旁观不给自己添乱，那出血是必定的，可自己又能拿出什么值得西汉动心的东西来。
“破袁之后，壶关以西可归西汉。”戏志才缓声说道。
“什么？”在场众人不由一惊，有人更是失声叫道。
曹操摆手制止他人质问戏志才，自己开口说道：“志才，就照你所说，破袁之后，壶关以西尽归西汉所有。”
戏志才对曹操拱手一礼，感谢曹操一无既往的信任，随后对不解的众人说道：“自黄巾之乱后，并州名为我大汉疆土，然居于并州者却多是匈奴、鲜卑之人。先前尚有黑山贼在并州活动，但如今那黑山贼除了投奔西汉的人外，留在并州的黑山贼也多被袁绍所灭。如今的并州与我如同鸡肋，待破袁之后，我们不仅不能从并州得到什么，反而要花费大量物力人力进行建设。与其事后得此负担，倒不如用做交好西汉之用，只要壶关在手，诸位用心，拿出并州想必也不是什么难事。”
听完戏志才的解释，不光在场众人脸色缓和，曹操的心里也不由松了口气，在戏志才说出将并州给西汉的建议时，曹操还真有那么一丝不悦。但在听了戏志才的解释后，曹操心中暗道，“志才还是心向我曹操的。”
事情解释清楚了，自然也就没有人再有异议。但在接下来商量如何对抗袁绍
