琢玉成华-第36章

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　　山下一片静寂，猎手们牵着马默默矗立，所有人的目光都集中在那个手持金弓的黑衣人身上。
　　那人不紧不慢，在万千目光之中，调试拨弄着他的雕龙金弓。东方太阳初升，那柄金弓在翻动中不时反射出明晃晃的亮色，闪了人的眼。
　　顾文古看得紧张，不由向前迈了一步。
　　陈荀风抿紧了嘴唇。
　　我的心脏以不正常的速度跳动。
　　金钟鸣止，奉礼官高喊：“放——”
　　河谷口的青麟司畜，打开了那一排牲笼正中处，一顶披着红布的小竹笼。
　　一团火一般的红色一晃，立刻跃入谷前的雪地，迅急的奔跑着，眨眼之间，就在一片花花的洁白上留下一道长长弯弯的狐印痕迹。
　　说话间，那身影已在谷口半里之外，微小几乎不见。
　　回头，中帐前的那人徐徐举起了弓。
　　是例无虚发……
　　还是大跌眼镜？
　　众皆屏息，静谧降临，无声等待，那一箭石破天惊。
　　雕龙金弓随着红狐奔跑的路径缓缓移动，角度变幻，越张越开，然后，几乎毫无征兆的，
　　“簌——”
　　凌厉的破空之声，几乎能从那声音之中感觉出那一枚金翎羽箭，从绷紧的弓弦上弹出的力度。
　　金光转瞬划过雪原，远处几不可见的红色身影，停住再不动弹。
　　谷口待命的青麟卫，在发箭同时就为追箭纵马奔出。
　　在众人尚未从那惊艳的一射中回神时，看靶的青麟卫已经将插着一支金翎的红狐高高举起，一路拍马回呼：“陛下神勇！陛下神勇！陛下神勇——”
　　“陛下神勇——”
　　“吾皇英武！”
　　武官们眼尖嘴快，率先争相呼号起来。
　　“天佑我皇！”
　　“神乎其技！”
　　“威哉吾皇，壮哉吾皇！”
　　“陛下神勇，天佑大覃！”
　　“……”
　　文臣随后而起，一时之间，众人无不高呼叫好，钟鼓齐鸣，犬吠马嘶，整个山谷，沸腾一片。
　　“吾皇英武！”身边顾文古激动万分，不住高喊，“吾皇英武！盖世神勇，天佑大覃！”
　　“天佑大覃！”
　　他摇着我，我一边点头，一边看中帐前那个接受万人欢呼的人——他神态自若的接过青麟卫送回的红狐，拔下金翎，在狐狸的尾巴上擦了擦血迹，然后亲自放到祭品台上。
　　然后他对着奉礼官说了些什么，奉礼官得令，压下众人声奋力高喊：
　　“祭礼已成，圣上恩典，冬狩开始——”
　　“冬狩开始——”
　　“冬狩开始——”
　　喊声回荡，金钟高奏，谷口的青麟司畜旋即即尽数打开一排十二只竹笼，数十只惊狐狡兔倏然奔上雪原。
　　熙攘高呼的人群的注意力终于被这些放出的礼畜们拉去，依次上马拉缰，千人之众，泄洪水潮般，迅急从谷口散开。

　　忠义难为＇一＇
　　
　　一顿饭功夫后，猎手们尽数消失在谷口之外，谷中宿营地顿时安静下来。
　　顾文古尚在外面观望，我已经迫不及待的跟着陈荀风进帐了。
　　“陈大人，您什么时候开始画？”我左看右看，陈荀风就是不坐到书案后面去，终于忍不住开口。
　　陈荀风笑笑，在水盆里洗了手，反而问我，“苏大人觉得今年开场如何？”
　　开场，还不就是景元觉一个人显摆。
　　“印象深刻……苏鹊是第一次参加，不知往年如何？”
　　“老夫以为往年不如今年，皇上亲自羿射，确实振奋人心。”
　　他擦擦手，往火炭上放了铜水壶，俯身看了看火势，直起身来，“所以我在想，不如等看完了整个冬狩，再动笔不迟。”
　　观摩热情兜头被泼了一盆凉水浇灭，呆了有片刻，我讪讪道，“呵，也好，也好……”
　　陈大人难得的撇我一眼，微微扬起嘴角。
　　一会儿，他拨着火，随口道，“苏大人为什么不去参加狩猎？”
　　“我不太感兴趣，箭术也不好。”
　　“噢？老夫还以为苏大人是北邑人，肯定喜欢这些。”
　　“这也说不准的……”
　　我在他对面坐下，伸出双手贴近水壶烤火，“您知道早年兵荒马乱的，先祖都是到处迁徙，也不知道究竟是哪人，我记事起，在北郡呆的十几年，好像都未野猎过……而且小家小户，也不够格参加乡射，呵呵……”
　　“小家小户能教养出苏大人，高堂定是不简单的人物。”
　　我看了他一眼，他依旧躬身拨着火炭，并没有什么特别的意思。
　　“哪里，我家里人早年做作药材买卖挣几个钱，也只是通识文字，能记一笔帐而已，陈大人您太言重了。”
　　“是吗……”
　　陈荀风略停了手上的动作，偏着头，冲我露出一个淡淡的微笑。“老夫在这一支丹青笔上，前后下了十几年的功夫，敢称小有所成，到如今见了苏大人，始知后生可畏。之前老夫一直以为苏大人是高处出身，自然习来的学识和大家风范，因此虽然难得，也并不觉得奇怪……”
　　他拨完了火，把柴火棍轻轻放到一边，再回来在火边站定，微笑着搓起了手。
　　“却如今……道是苏大人自身勤勉，看来老夫真是老了老了，戴眼识人。”
　　我心思渐沉。
　　“……哪里的话，苏鹊自学笔起就仰望陈大人，至今以为泰山北斗。”
　　陈荀风没有理会这些恭维，他低下头，目光温和，“苏大人尚未及冠，老夫一直想问，如此少年有为，苏大人是师从的何处高人？”
　　“……并未有缘得逢名师。”
　　我两眼看地，过了片刻，方才有勇气接下去，“小时候曾去私塾学过几笔，后来家贫供不起，学生就自己学着临摹，至今不成气候。”
　　不是矫情……只是我真的不能告诉他。
　　陈荀风闻言只理解的点点头，就专注看着水壶，默然不语。
　　直至水开滚沸，小帐响彻汩汩之声，他望着水壶却不去管，缓缓自言自语的感慨起来，“竟然真是无师自通，世间奇事，何其之多……”
　　那一瞬间，我只愿水汽蒸腾，化出无边白雾，能掩了这一张妄自尊大的厚皮。“哪里是无师自‘通’，漫漫长路，苏鹊才几分修行？”
　　陈荀风听了但笑不语，伸手揭了水壶盖，好让些呼啸的热气散发出来。
　　默默望着壶口升腾的热气，我扯开话题。“对了，陈大人是扬州人吧？听说顾大人也是。”
　　“是吗？”
　　“真正不假。”
　　“哦，”他微微偏过头，有几分恍惚的笑起来，“倒是有年头没回去过了，也不知扬州近况如何。”
　　“无妨，我这就替您把那老乡拽来，好好聊上几句。”再不等他答话，我起身出帐，逃也般去寻顾文古了。
　　用过午膳履行营务后勤的本分，我和顾文古去后山拾柴，回来我已不敢再上陈荀风的山头，倒是顾文古和他颇聊出些“二十四桥明月夜”的老乡情谊，乐颠颠的去了。
　　我一路捧着提着我的加顾文古的两捆柴火，自己回营。
　　路过中帐的时候看到祭桌，鬼使神差的好奇起来，来回几趟，最后还是心痒难耐，扔了柴，做贼般的凑过去。
　　就不引起戍卫祭台的青麟将士怀疑的最近距离，伸着脖子使劲张望，我也只能看见红桌布正中，牛头羊头之间精美的镂花金盘上，有一只死僵的红毛狐狸，那一团火一般的华丽皮毛，身腹侧部，距左腿两寸处，隐隐约约一个指头粗细的血洞。
　　看了一会，还是很疑惑，不由往前迈了一步。
　　“大胆！”
　　尽忠职守的青麟卫，立即大吼。
　　脑袋一缩，我马上疾步往后退，拱手抱拳，“抱歉，抱歉。”
　　“没关系——让他上去看个明白吧。”
　　一把清朗的男声，适时响起。
　　我回头，无独有偶，又是好有一盆凉水哗啦啦的劈头泼下。
　　“陛下……您回来了？”
　　后退两步讪笑着行礼，实在忍不住暗自腹诽，这人，能不能不要每次都神出鬼没？
　　“平身吧。”
　　景元觉刚回来的样子，出了汗，脸色比平时红润，几缕湿发粘在额上，整个人就像猎食归来的豹子，有一种运动过后特有的清爽。
　　他大臂伸展，由蒙恒替他卸了弓甲，刘玉替他解着猎装。努努嘴示意我过去了，眨眨眼，他促狭的小声问，“那狐狸有问题，嗯？”
　　“没有啊。”我一脸无辜。
　　“哦……”一身轻松之后，他伸了伸膀子，站在那里眯着眼笑，“朕还当爱卿看出什么‘端倪’来了。”
　　我装楞，“陛下神乎其技，哪有什么端倪？”
　　“那爱卿在看什么呢，”景元觉瞅着我，狐狸眼眯缝着，果然不依不饶，“难不成在看毛色纯不纯良，大小合不合适，能不能拿回去做狐裘？”
　　我脸上抽搐，只怪好死不死被他逮个正着。
　　“……微臣只是可怜那只畜牲，想看看是不是直接命中咽喉，让它走得少点痛苦。”
　　“哦，原来爱卿如此心善。”
　　景元觉了然，一脸赞同与感动。
　　他踱了过来，目光越过我，悲悯万分的看着那只盘中的狐狸，连声音里，都透着丝丝无奈与不忍。“爱卿放心吧，朕也不忍心。虽然没中咽喉，它还是一箭毙命的，想来，大约也没太大痛苦。”
　　“是，是。”
　　“嗯，就是嘛。”凤眼中陡然闪出狡黠的光，他微一弯腰，突然附耳悄声，“早就被药死了丢那的……不然我射不中，岂不丢人？”
　　我错愣原地。
　　他哈哈大笑。拍拍我肩，脚也不停的进帐去了。
　　迟钝片刻，后面蒙恒收拾了弓箭交给旁人，过来冲我点过头要跟着进去，我一把拉住他。
　　以蒙大侠精湛的功力，肯定听见刚才的对话了。
　　我很不好意思，但为了挽回一丝薄面，还是坚决的，破釜沉舟的小声问他，“蒙中将，真这么……射中了？”
　　蒙中将无奈，看看帐里，再看看我，撇嘴漏出一句，“皇上擅射。”
　　死心。
　　我灰溜溜的抱了我的干柴，溜。
　　夜幕降临，猎队回营。
　　第一天，不算是大丰收，可东营猎队人才辈出，还是带回了鹿，獐子，野羊，山鸡，等等，不一而足。
　　大型牲畜全部记了案作为日后参比的纪录，然后由青麟卫炊班接收料理。
　　主料饮食不会真正拿给我们这些文官经手的，因为据说有一年春猎曾试过，结果是狩猎三日，全营基本断炊三日，于是春猎活动提前结束。
　　实际留给我们东营十来个留守的老弱病残料理的，是定襄王依约带回的四只兔子，两只山鸡，还有不知道谁……
　　掏回的一窝鹌鹑幼仔。
　　我拿了哭笑不得的对定襄王说，“下次掏还是鸟蛋的窝，可好？”
　　定襄王摊手作无奈状，“本王也不想，射雁时自己砸下来的，意外收获，意外收获。”
　　意外收获什么，串烧？鸟汤？鸟仔粥？塞牙缝都不够。
　　我摇首，把鹌鹑窝寄放到附近一个帐蓬顶上，甩甩手去帮忙拨兔子皮了。
　　顾文古回来时，看到的就是我一手鲜血，拽着粉嫩光兔子向大家示范的光辉模样。
　　“文古兄，”从几位大人们中站起，我挥挥血手，亲热的喊，“快过来帮忙！”
　　“顾大人，就等你来呢！”
　　“这鸡毛我们都不会弄啊……”
　　“那个鱼汤顾大人会不会看锅啊？”
　　顾文古不顾他受到的热烈欢迎，从挽袖劳动的大人们看到我手上，再从我手上看到光兔子，眼光随着光兔子身上垂下的一滴血“啪啦”直落地上——跺脚，嫌恶的扭头，跑了。
　　“顾大人还真是，哈哈……”
　　“第一年来的，都这样。”
　　“南方人嘛，书生意气。”
　　几位老大人望着他迅速消失的背影，了然道。
　　我插嘴，“那个，顾大人这样跑了，是不是恶心到了？”
　　“一会就好了。”
　　“吃饭就回来了。”
　　“还是苏大人这样的年轻人好啊，一点不忌讳。”
　　“想当初老夫也是，这个要拿笔的人动手杀鸡，实在是抵触的紧，不过习惯了就好啊，反正一年也就两次。”
　　“呵呵，野炊几次也就习惯了。”
　　“习惯了，也是有些野趣的嘛。”
　　“就是就是……”
　　俗话说群情大如天。一片幸灾乐祸中，我也没办法啊。
　　忠义难为＇二＇　　结果顾文古此人果然性格，等到酒过三巡，他也真的没来吃晚饭。
　　“看不出来苏大人还有这一手烤野味的绝活，”定襄王填饱了肚子，大手在腹间拍拍，不忘夸我几句。“你分到营里本王真是有口福，哈哈……”
　　“小时候皮的，有机会就山里打个滚。天上飞的，地上跑的，水里游的，能动的那还不都是拿来打牙祭了。”
　　定襄王听得大笑，“哈，你不说我还真看不出来，原来苏