自由星轨-第5章
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飞行器行驶的过程中，林非开口：“你打算……”他问了一半便停住了，因为实在不知道该如何去用语言表达。你打算怎样让全星际都知道你的名字？多奇怪的问法。
还好布雷德领会到了他的意思。“我也没想好。”他兴致勃勃地说，“走一步算一步。”
“……放我下来，我自己去收容救助站寻求帮助好了。”
“然后就带着红外视辅仪走遍天下？”布雷德毫不犹豫打断了他的话，“我都听船上的人说了，这个星球只能给你提供这个。你带着它只能保证自己不会撞墙，连屏幕上的文字都看不到。我敢打赌，没人帮你的话，你连上飞艇的登机口都找不到。”
“星际航站都有语音提示。”
布雷德语塞了片刻，随即放柔了声音劝诱：“你就相信我吧，我不会让你一天到晚只能看到热红外图像的。”
“等我到了别的发达国家，我就可以把它丢了重新再领一个视辅仪。”林非陈述道。
这是个棘手的争取对象，布雷德在心里判断，他不该被之前对方的虚弱态度所蒙蔽。但越是艰难就越有追求的价值，连3。3333％几率都敢去赌一赌的前皇子殿下不会就这么放弃。
所以他放低姿态：“你可以先和我合作。如果你觉得不满意的话，随时可以离开。你看，这不会耽误你多少时间的。”
林非点破：“所以现在的主动权在我手上。”
“对。”布雷德承认。
那个地球人绷紧的背脊放松下来，他让自己靠在座位上，像是一口气松懈下去一样：“就这样吧，我有点累，等下再说。”
结果布雷德最终还是不得不食言了。
他插入记忆卡，对着视辅仪的页面，看着最便宜也要5000的中低端全息产品，深切地体会到什么叫没有钱是万万不能的。把交易种类切换为租赁业务，布雷德决定先找到合适的临时住处。
800联邦币的余额让他租房的选择范围很有限，稍微靠近市区的住房每月都要四位数的租金，他好不容易才在东海岸找到一所条件看起来勉强过得去的房子，大约要700一个月。
可是他的选择被林非残忍地否决了。
“你打算留多少钱买一个月的食物？”一直过着平民生活的地球人问他。
于是他只能定下一个靠近红灯区的出租屋。那儿位置偏远，交通不便，还有各种三教九流的人物出没，治安是数一数二的差。不过还好家具比较齐全，月租也只要四百，布雷德用剩下的钱买了其他的生活必需品以及廉价营养餐，用机器人快递过去。
然后他转头对着林非，轻咳一声说：“我们等下去领红外视辅仪吧。”
“你这样言而无形的行为只会让你的合作建议显得越来越不靠谱。”林非指责。
“我会找到挣钱的工作的。”布雷德信誓旦旦地保证道，寻找合适他的招聘信息。
系统扫描出他的受教育程度为高中肄业。
这是多么痛的领悟！他倒抽一口冷气，看到一瞬间一排红叉打了下来。生物科技所，要求学历博士；A公司总监，要求学历硕士；B公司秘书，要求学历大学；C公司文员，要求学历大专；D公司广告运货员和仓库管理员，要求学历高中。
他直接把列表拉到最下，垃圾回收车驾驶员，要求有驾驶证即可。
他拉回中间偏下的位置，EFC快餐派送员，学历要求初中，月薪800联邦币，工作地点靠近红灯区。
就这样吧，布雷德放弃寻找了。他转头对着林非，建议道：“为了我们更美好的未来，你要不要也找一份工作？”
“你最好暂时去掉‘们’字。”林非说着，却把挂在他脖子上金属片拿下来递给布雷德。
布雷德换上林非的记忆卡，等待片刻，液晶屏上浮现出林非的信息，医学与生物工程双博士学位，以及存款余额32联邦币。
真穷苦，他耸肩，找到身体状况的菜单栏，勾上“失明”和“暂无任何视辅仪”两条。点下确认之后，同样的一溜红叉砸在了各条职位信息上。
皱着眉筛选了失效信息之后，布雷德只能试探性地问：“你有没有考虑过从事服务业。”
“比如？”
“比如按摩。”
林非嘴角抽了抽：“算了，我们还是暂时合作吧。”
“你答应了？”布雷德欣喜地问。
“只是暂时。”林非说。他坐在商场的座椅上，脸朝着天空的方向，像是在思索似的慢慢提出他的要求：“这几天，你先供我生存，再给我买一个廉价的便携联网仪。有了联网仪，一切都好办了。”
布雷德把林非的卡还给他，换回自己的记忆卡。他直接买了最廉价的联网仪，只要99。8，依旧是送货上门。等一切完毕，他愉快地吹了个口哨：“我们去领免费的视辅仪吧。”
收容救助站就在附近，和市政厅、商业楼等建筑一同构成了这个星球的中心地带。布雷德背着林非走进去，前台工作人员迎上前问：“请问两位需要什么服务？”
“我的朋友意外失明了。”
女公务员脸上浮现出了然的神情：“只要您的朋友是银河星系居民，我们都可以免费提供各种款式的红外视辅仪，可以出示您朋友的记忆卡吗？”
林非拿出自己的卡。女公务员接过去之后，简单登记了一下，按了几个按钮。她抬起头，对着两人微笑：“请在那边找个座位，稍等片刻。”
没等多久，小机器人就托着几个视辅仪咔哒咔哒走了出来。女公务员走过来，一一介绍着不同型号的视辅仪产品：
“这种是风镜款式，这是太阳镜款式，他们都可以有效地遮挡眼部无法消除的伤口。我们还有眼镜型视辅仪，适用于双眼无明显外伤的患者。对于爱美的女性，我们也有项链、耳环、鼻钉、隐形眼镜等样式。”
她一个个产品拿起来介绍，尽管外形不同，但这些视辅仪都有个共同点，就是做工很丑。
想到林非的伤口，布雷德转头：“你要风镜还是太阳镜？”
“风镜吧，谢谢。”
女公务员把崭新的风镜递给林非，让他摸着系带解释说：“这里可以调节松紧，您要不要当场试一下？”
林非拒绝了。女公务员眨眨眼，继续推销道：“需要的话，我们可以帮您联系中心医院的眼科主治医生。”
“免费治疗？”布雷德眼睛一亮，插话问道。
女公务员尴尬地笑笑：“不，是收费的，我们只是提供预约服务。”
一切向钱看，布雷德只能表示自己会考虑她的建议。在女公务员彬彬有礼的道别声中，他重新背着林非登上飞行器，朝着他们租好的房子飞去。
这间出租屋是布雷德瓦格特住过最小的房子，作为身份特殊的政治犯，他在监狱里的单人间都比这大。这间房子仅有一房一厅，包括一个小的不能再小的厨房和卫生间——还好不至于沦落到需要出门解决生理问题的程度。
他在送货机器人处确认收货，把一件件东西搬入厅里，整个客厅就几乎要塞得半满了。
林非站在门边，一圈一圈解开缠绕在自己头上的绷带。听到布雷德进来的脚步声，他抬头问：“视辅仪在哪儿？”
布雷德找到风镜形状的视辅仪，送到他手上，顺手接过他的活，帮他揭开覆盖着伤口的纱布，露出一层血红的薄痂。
前皇子殿下的手很稳，他率军开荒新星与各种凶兽搏斗的时候，曾见过更触目惊心的伤残。他把纱布扔在地上，看了看视辅仪，犹豫道：“要不，还是等你伤势稳定一点再戴上？我怕伤口会再裂开。”
“我想看。”林非固执地说，他保持着微微仰头的姿势，手指慢慢摸索着视辅仪的正反面。他的脖颈线条优美，像极了地球上某种灭绝了很久的白色大鸟。
“那我帮你吧。”布雷德也不坚持，他取过视辅仪，将系带拉到最松处，小心翼翼地把它套在林非头上。调节好松紧后，他站在林非面前问：“看到了吗？”
他觉得地球人有一瞬间的怔忪，对方后退一步，一寸寸环视整个房间，房间里乱七八糟的东西，以及他这个人。林非的嘴角稍稍向上弯了弯，变成一个略有些凉薄的微笑。
“现在是白天还是晚上？”
“白天，估计再过半小时就是晚上了。”
那抹笑还没消去，林非继续漫不经心地问：“你的工作什么时候开始？”
6。 角斗
EFC快餐连锁店遍布全星际，广受欢迎。布雷德在硬木沙发上囫囵睡了一觉，清醒了就去快餐店报到了。躯体诡异的晨僵感依旧，他不敢快走，所以等他到达的时候，便受到了店长的严厉批评。
店长是个严肃的老头儿，有着一头白发和一个老式的名字爱德华。他掐着秒表皱着眉对布雷德说：“你迟到了三分钟。”
布雷德低头认错，表示自己将永不再犯。
老头爱德华哼了一声，让他去前台领员工早餐。从事餐饮业的优势就在此，一日三餐全包，对于布雷德这种穷苦人而言简直是省钱良方。他满足地吃了顿饱饭，肚子里的食物还没消化完，就迎来了第一个点餐电话。
炸四翼鸡肉块一份、雅莱烤单足兽腿汉堡一个，外加长面包一条。对着这种闻所未闻的食谱，布雷德不由自主感叹了一下，果然只有面包是全星际共通的食品。
从慢速飞行器上下来，他敲门，高喊：“EFC送餐。”
门唰地被拉开了，视线平齐处却没出现任何人。布雷德低头，一个矮小的机器人举着托盘站在门口，托盘上放着记忆卡。
房内的设施豪华，客厅的空间看起来也比布雷德的租屋大了不少倍。他从托盘上拿起记忆卡准备刷卡的时候，忽然听到屋子里传来甜腻的呻｜吟声。
接着是个低沉的男声在轻笑：“舒服吗？宝贝儿。”
布雷德的动作顿住了。
小机器人发出咔咔的轻响，扯着他的裤腿催促他快点儿。他反应过来，飞快地完成了付款与交接，从那间房子门口落款而逃。
逃回EFC，他依旧是魂不守舍。爱德华瞄了他一眼：“现在的年轻人都很浮躁。”
“啊？”
“他们总是想着不劳而获，一步登天。”老头举着报纸批判，“你看这附近的居民区，充满了丑陋的性与暴力。年轻人不务正业不入正途，总有一天会害了他们自己。”
布雷德傻愣愣没反应过来。
“而你，虽然住在这里，却选择了一份正当的工作。我相信你是上进的，也希望你能把这种上进心保持下去。明白了吗？”
他其实不是很明白，但还是怔怔点了点头。店长表示满意，把报纸推过去：“好孩子，来，趁着还没客人，看会儿报纸。人总是需要获取新的资讯，才能不被社会淘汰。”
今日头条《地球遗族将放弃中立前往Σ星系》，布雷德吹了声口哨，打算回家的时候买份报纸给林非。然后是一些杂七杂八的新闻，比如《银河系联盟秘书长与Σ星系首相会晤》、《G132星行政长官表示将严惩不法行为》、《天秤街区意外失火一人遇难》、《男子不满男友出轨 愤而买凶杀人》、《宇宙第一钢琴家将首次于雅莱举办演奏会》……
叮铃铃，电话响了。店长拿起话筒，清了清嗓子说：“你好，这里是EFC外卖。”
他放下电话之后，欣喜地宣布：“大生意，25份A套餐，4小时后送往摩羯街区56号。”
布雷德送餐的时候不是一个人去的，25份套餐他一个人抬不完，爱德华安排了店员皮特和他一同前往。目的地是个巨大的圆形建筑。皮特对他低声解释：“这是黑市角斗场，里头的人都是疯子。”
黑衣的守卫朝他们走来，布雷德张嘴想说话，皮特忙竖起食指示意他噤声。
“你们是来送快餐的？”
“是，给穆达先生送快餐。”皮特陪笑着点头。
守卫点点头，通过对讲机确认之后，放他们通行。皮特扯着布雷德低调地通过入口，松了一口气，继续科普道：“这个角斗场的奖金是整个银河星系最高的，每年都有许多新人来这里想赚大钱。”
“然后呢？”
“然后他们总有一天再也不能从擂台上活着下来。”
他们穿过了入场通道的同时，看台爆发出剧烈的欢呼。前方巨大的擂台上，裁判举起获胜者的右手，大声宣布：“荣耀属于丹艾夫里奇。”
“奖金真的很高吗？”
听到布雷德的问话，皮特猛地转头看着他，难以置信地问：“你最近很缺钱？你可以试着去找爱德华预支几个月工资，他对员工一向很好。”
“我只是随口问问。”布雷德耸肩，随后他的肩头被狠狠撞了一下，一个恶狠狠的声音在他身后响起：“喂，闪开。”
他顺势肩膀一沉消去了外力，侧身让身后的人通过。壮汉上下打量他两眼，哼了一声，昂首阔步走了过去。皮特扯扯他的衣服，脸色苍白地低声叮嘱：“小心点，千万别得罪这些人。”
布雷德安抚性地对皮特笑笑：“没事的，我们走吧。”
他们找到订餐的
