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第5章

巡抚谋妻厚黑学(一本「男」念的经之一)-第5章


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  「好,好,为夫等你,你好好的休养,别再着凉了。」
  一回头,面对妻子的浓情密意转眼成了不耐烦的口气。「还不走,你家少奶奶还在病中,不许惹她动气。」
  以为就要出头天的幼红没发现异状,顾不得向裘希梅行礼,喜孜孜地跟着丁立熙走了,连看一眼亲如姊妹的青苗也没有,自以为攀了高枝高人一等,对昔日有说有笑的同伴起了轻视心态。
  这让直性子的青苗难过的红了眼眶,不愿相信幼红变得这般势利。
  但是人性不就如此,会变的总会变,阻拦不了。
  「青苗,我柜子里有块雪里青的蜀缎,你拿去做件裙子吧。」青苗能伺候她的时间不多了,她会在离府前安排好她的去处。
  怀里兜着两百两的银票,裘希梅和离的底气足了些,她暗忖着该用什么方式离开,是先在府外置屋,还是把赚来的银两藏好,等成功脱身后再办女户,给弟妹们一个安心的家?
  「真的要给我?」青苗喜不自胜。
  「拿去吧,你也该好好妆扮自己,过了年就要十七了,是该找个婆家了。」她姿色不错,应该不难嫁掉。 

 
  「大少奶奶……」她羞红了脸,捧着布料走掉。
  一谈起亲事,鲜有不面红过耳的,想起曾有过美好想望的裘希梅黯然苦笑,看着青苗远去的背影,她只盼着傻人有傻福,主仆三人有一人能有得个好归宿。
  「好了,你们两个小鬼头还不进来,躲在门边偷偷摸摸地瞧什么?」两颗小头颅一缩一探的,当她没瞧见啊。
  闻言,两道一般高的小身影飞也似的跑进屋里。
  「姊姊,我棒不棒?是我缠着那个人问东问西,他才没有发现你不在屋内。」
  裘希兰神气的扬起下颚邀功。
  不甘示弱的裘希竹抢着说话。「还有我,还有我,二姊叫我装肚子痛,我们不让姊夫过来。」
  姊夫……很快就不是了,她心中一涩。「还好有你们两位小帮手,不然姊姊就穿帮了。」
  她的脸白是吓出来的,只差那一盏茶功夫,她就要露馅了,被人当场活逮,想起可能会有的下场,她背都湿透了。
  「姊姊,我下一回也要跟你出去,我嘴巴很甜,会说好听话,帮姊姊卖画。」
  裘希兰乖巧地帮姊姊擦汗。
  「我也要去,也要去,我有力气,替姊姊背竹篓子。」不落人后的裘希竹也扯着嗓门说,唯恐被落下。
  看着年幼却懂事的弟妹,裘希竹眼一热。「好,有机会姊姊带你们去市集逛一逛……」
  【第三章】
  城东的柳家旧宅啊……她记得是往北井胡同朝西走,过了平阳大街,然后是打铁的吴伯家……啊!找到了。
  将放着惯用纸笔的画箧拎紧,神色略显紧绷的裘希梅稍微整理一下仪容,摸摸束发的玉带有没有歪掉,她上下自我审视了一眼,认为并无一丝显露女儿身的不妥,这才挺起胸膛深吸了口气,上前叩门。
  独自到外男宅子中作画,说不恐慌是骗人的,但是一想到弟妹们粉妆玉琢的小脸,她的勇气就足了,一切的顾虑和两个小人儿相比全是天边的云,他们才是最重要的。
  「谁呀?一大清早就扰人安宁。」
  她抬头一望东边的天光,辰巳交接时分不算早了,点卯上朝才叫早。
  裘希梅没在口头上争锋,沉稳自持的朝前来开门的门房一揖,神色自若地道:「在下姓梅,特来为贵主人作画。」
  「什么姓梅,没听过……」两眼惺忪的年轻门房忽地打了个激灵,态度像变了一个人似的恭敬,谄媚地两手直搓。「哎呀!是梅画师,我家主子恭候你多时了,快请进,小的帮你提画箧……」
  无事献殷勤,非奸即盗。她脑子里飞快的浮起这句话。「不用了,你的好意在下心领了,我不习惯别人碰我的东西。」
  自从汤药中被放了寒药,饮食、衣物也发现有心人的作为,连同一屋檐下生活的熟人都会不时的下绊子,暗下黑手,裘希梅对人总抱着三分怀疑。
  不是说人人都心思邪恶,但谨慎点总是好的,她可依凭的本钱太少了,必须事事戒慎,有家累的人疏忽不得,她做的每一件事都要先想到一双弟妹,她好他们才有以后,她的每一步都不能走错,这攸关三条人命。
  也是在重生后她才对周遭的人事物特别小心,为免受到不明不白的陷害,她身边的东西尽量不让自己以外的人碰触,多留一分心才多一分活命的机会,她不能再错一次,她没有办法面对再一次痛失至亲的打击。
  希兰、希竹,姊姊一定会保护你们,我们不再是任人宰割的鱼肉,姊姊会照顾你们长大成人,你们不会再孤伶伶的死在四面透风的屋里,死时瘦得全身没三两肉。
  眼前一幕幕令人心碎的影像掠过,强打起精神的裘希梅将之一一抹去,她迈步跨过朱漆门槛,她面容平静的迎向照来的太阳光,唇畔上扬,这一步是她改变命运的起点。
  重新粉刷过的宅子很大,门房领进门后,接着见到的是一名面色严肃的中年管家,他面上无须,不苟言笑,从头到尾只说一句「请跟我来」,便冷着脸在前头领路。
  若不是曾是兴昌伯府的小姐,她早绕得头昏眼花,处处亭阁楼台,水榭假山,若非住惯大宅院的人,多绕几圈怕是会迷失其中,找不到原来的路。
  裘希梅心怀戒备的将走过的景致牢记在心,她暗暗地观察四周的布置,细心地在心里头画出一幅家宅图,哪里有门、哪里是死路都记得一清二楚。
  人不怕一万,只怕万一,她对出手阔绰的管公子并不熟悉,知人知面不知心,她多给自己备一后手也就多一条生路,人的好坏一时半刻是看不出来的,慎之又慎是人之常情。
  其实她对自个儿的过于防备感到好笑,可是又有一点心酸,若是只有一个人,她不会在意前方是否是龙潭虎穴,或是万丈刀山,能让她脱离生性凉薄的丁府,虽死吾勇往矣!
  可惜她身上多挂了两条心头肉,她的命不属于自己,为了他们,她必须时时刻刻警戒,就算是一颗小石头,一根小树枝也要搬开,谁晓得石头、树枝底下是不是挖了一个洞,等着她一脚踩空掉下去。
  死过一回后她变得越发小心翼翼,简简单单的一件事总会不由自主联想出无数的可能性,草木皆兵的防着任何一个靠近他们姊弟三人的人,因为她输不起,也不敢去赌,一次的生死分离吓怕了她。
  「你来了呀!我还当你过了晌午才会来,睡得晚了些,请别见怪。」精神抖擞的管元善像刚打完一整套拳似的,面色红润的笑着走近,一股融合汗水的味道飘入裘希梅敏感的鼻子中,她不自觉地后退一步,双颊微烫。
  「年前事多,允了客人几幅应景画作得交,我只能在上午过来一趟,过午就得离开。」她是趁着丁府上下忙着准备过年而无心关注她,这才悄然无声地从后门溜出。
  毕竟是药罐子吊着的「病妇」,除了偶而想起还有一个妻子的丈夫外,丁府中没人会主动接近被主母鲁氏嫌弃的大少奶奶,她养病的院子地处偏僻,也少人走动。幼红被她送走了,青苗也被她拘在小屋子里缝制衣裙,她的午膳用得晚,赶在午时左右回府,她有两个时辰作画,早来早完成。
  她是用过早膳才出府,至少要和送饭的婆子打过照面,证明她在屋内,而后再以静养怕吵为由将几名服侍的丫头赶走,待所有人都走远了才乔装,将门上锁后攀窗而出。
  不过凡事没有绝对,不可不防。
  「难得有缘,在我这儿用饭又何妨,瞧你,肩细身薄的风一吹就飞走了,我府上什么都没有,就只管一顿饱饭,你别跟我客气。」她实在太瘦了,胳臂还没一根竹子粗。管元善的目光不自觉地多看露出衣袖中的一小截雪白皓腕几眼,心口怦怦怦地直跳。
  「不了,家里有饭,有人等着我回去。」想到弟妹们天真的笑脸,裘希梅露出一抹柔和笑意。
  她不知道这一笑,冬日的白雪像遇光融化成春水,悄悄地流进某个短暂失神的人心底,烙下一道倩影。
  「有人在等你?」管元善不快地拧起眉,嗓音像吞了十斤铁砂,沉郁郁的。
  她笑而不答,将画箧置于地上。「你打算先画哪一处,我打个底好调色,预做准备。」
  管元善随手一指。「就那里吧!」
  他指的那处只有几颗失了光泽的太湖石堆积在墙角,一棵叶子都掉光了,只剩下枯枝的老树巍巍颤颤地被雪掩了一半,真要入画,实在是乏善可陈。
  但是在善画者眼中,无处不是画,端看人的心态和画功,一朵小小的野菊也能是一世界。
  「好的,请你等我一下。」
  「啊!你真要作画?」指错了想反悔的管元善神色讶异。
  裘希梅的绘画用具全是自备,无桌可用便让人裁了可折迭的五尺长、三尺宽的油桐上漆木板,木板下头是高二尺的三足脚架,笔墨一字排开。 

 
  看她把什么都备得齐全,连茶也装在青竹制的茶筒里,管元善顿时有种被打败的无奈,脸色有几分阴暗,他不太痛快地想着,她都备齐了,他还有什么能做的?
  英雄无用武之地,正是他目前的心声。
  被他那声惊呼吓得停手的裘希梅一脸困惑,手上的画笔高举着,不知到底该调色还是放下。
  「你不就是请我来作画的吗?」难不成他不画了?
  「没事,没事,你想画什么就画什么,我这宅子每一处你都可以尽情发挥,累了就休息,不急……」他挥挥手,努力装出淡然的表情。
  没人晓得他牙关快咬烂了,痛恨自己堂堂监察御史兼江苏巡抚,居然在一名卖画的女子面前丢了颜面,不仅没态度从容的善尽主人之礼,还大惊小怪的失了平日的冷静,教他很想一头往石柱撞去。
  这都要怪她,谁料得到她会这么早上门,在京城世族里,没有人会在午前上门拜访,通常管家的会在上午处理家务,安排好一日的内外琐事,再盘个帐,算算庄子和铺子的出息,该发的四季衣物、月钱等也得先盘算盘算,忙了一天还不见得有空。
  她来时他还在书房里和幕僚们商量如何做饵,将不法官员的关系先摸清楚了再打入其中,安插个内应,话才说到一半呢。
  匆匆地丢下一群臭男人,看见那仍然做男装打扮的身影迎面而来,他热情的大展双臂,结果是热脸贴冷屁股,人家根本不甩他,纯粹为作画而来,古板无趣地像个小老头,多看他一眼都嫌费心。
  罢了罢了,他在恼什么,他对她的欣赏仅在于她的画作和才智而已。
  管元善很心虚的说服自己,不去细思自己为何对在市集卖字画的女子出乎寻常的在意,想对她再好一点。
  「你不急吗?那我慢慢地画,多琢磨琢磨才能画出一幅好画,不负你的高价。」他出的价太高了,让人有些不安,会作画的人不只她一个。
  「也不是不急,至少每过两、三天要让我瞧瞧你的进度,总不能一幅冬景画到春暖花开吧?百花盛放图我却看见池中荷花残,桂花都开满枝头了。」他暗示别接太多「别人」的单,专心一志地先完成他的管府全图。
  他这人是拗性子,一条路走到底,旁人说旁人的,他做他自己的,他看上眼的就不许人染指,这或许是他有个开朗,放任教导他的母亲之故。
  杭氏只教儿子注重一件事,那就是品格,不管他将来走向哪一条路,心要正、要明白事理,依本心去做想做的事,失败了不可耻,重要得是他有没有做好的决心,拿挫折当借镜。
  杭氏教了儿子不少稀奇古怪的道理,甚至认为当今提倡的孝道是最可笑的,当孝顺的孝顺才是孝,不当孝的一味顺从便是愚孝,她孝顺婆婆理所当然,可是若把手伸得太长,连当了爹的儿子要睡哪个女人也要管,插手起夫妻间的房里事,那她是绝对不能容忍。
  被妻子管得死死的管济世是畏妻如畏虎,凡事娘子说的对,娘的话是左耳进、右耳出,让拿他没辙的管老夫人气得半死,拚命地想往几个孙子那儿塞人,婆媳关系不睦。
  因此管元善在某些方面有杭氏教出的任性,母亲是不守礼法的背道者,做儿子的还能中规中矩吗?他脑子里很多想法在当朝是不被接受的,说出来会吓死一堆人。
  想到他所说的画面,裘希梅发噱地一扬唇。「管公子想多了,拿人钱财,忠人之事,最迟两个月内我会完成约十幅的画作,绝不会有所耽搁,你大可安心。」
  她打算用这两个月时间安排退路,趁着出府卖字画的空档寻一处不引人注目又隐密的宅子,先下订金住上半年,等她和离的风波一过再带弟妹出城,找个民风朴实的小镇定居,买屋置地入新户,自给

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