守护-第8章
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“是的，是的。”
“我想我该上楼一次，别玩得太晚，孩子们。”杰克。鲍尔突然说。
“教授，是有什么不舒服吗？”丝黛拉体贴地问。
“哦——不，我很好。”他看着她，眼神怪怪的，“别玩得太晚，丝黛拉。”
“好的，教授，MerryChristmas。”
“MerryChristmas。”
鲍尔教授的身影快速地消失在餐厅拐角，詹姆斯这次很给面子的没有冷言冷语，不过看上去又要冷场了，强纳森打了个响指招呼服务生，在服务生耳边低声说了些什么，很快服务生点了点头，走开。他又在克莱尔耳边说着什么，克莱尔看上去挺高兴的，理所应当地靠在他怀里。
餐厅里的灯光很快变得更柔和了些，连音乐也换成了缓慢抒情的可以让人放松的曲子。
克莱尔去了盥洗室，詹姆斯的手机铃声又响了起来，他走开去接电话。现在只剩下丝黛拉和强纳森两个人。他们一定是故意的，詹姆斯在克莱尔面前保证了丝黛拉会妥善处理好的，她必须拿出点诚意来，为了她的情绪反常，为了克莱尔的新恋情。丝黛拉没来由的紧张，她不想和强纳森面对面坐着。
“丝黛拉，可以吗？”强纳森在她想要站起来前突然开口，他的嘴角依然带着另丝黛拉感觉刺眼的笑，那是种职业化性质的不怎么发自内心的笑，可他的语气还算诚恳，他说：“我知道从一开始我就没有给你留下什么好印象，我们一直没能和平共处，我为此感到很抱歉。请相信，我并无冒犯之意，如果让你误解纯粹是无意之举。”
丝黛拉扯了扯嘴角，她需要拿出点诚意来，他没说什么。只是询问是否可以叫她的名字，还有请她原谅，无伤大雅，她看着他对她笑，用那种职业化又迷得克莱尔团团转的笑容，没什么，她不停地告诫自己，就像不这么做她就会立马爆发似的。
“我好好做了自我反省，我想我们的相处应该换得更帖近生活一些。”他继续说道，“我希望我们能成为朋友。有时候你得原谅一个剧作人比较神经质的说话及反应方式，我完全是无意的。就我的朋友们常说我有些分不清楚现实与戏剧，我是一个狂热分子。克莱尔很漂亮，她告诉我你们是很好的朋友。”
“你对克莱尔——”丝黛拉突然想要说些什么，不过她认为这个话题会不会太不恰当，克莱尔会生气的。
不过这次，强纳森。摩根的话却让她安慰不少，她第一次感觉到他的善解人意，因为他马上接过了她的话题，“我很喜欢克莱尔的性格，全然的放松以及不会让人有太大的压力，她能够给我带来快乐。所有男人都无法抵挡漂亮的女孩，如果那个女孩还很聪明，那就是天赐的礼物。”
“那么是不是意味着还有一周的恋情？”这真不该是她问的问题，可她就是忍不住。
强纳森想了想，他盯着她看，“我假设你很关心克莱尔是否幸福，你在乎她是否被人玩弄，这真糟糕，我是说我给你留下的印象。”
“好朋友之间并不是纯粹的吃喝玩乐。”
“真棒！”他说，“我曾经去过西雅图，那里不错。我想你一定会在那里见到我的，这样的答案另你满意吗？”
基本还过得去，如果可以付诸实际行动就更好了。丝黛拉心里想。表面上只是僵硬地扯了个勉强的笑容，她朝周围看去，克莱尔还没有回来，詹姆斯正在外面继续接听电话，他在玻璃门后看了她一眼并且对着她鼓励的笑了笑。餐厅里仅有的一对情侣也离开了，灯光更暗了些，丝黛拉想不出应该再继续什么话题，她玩起了餐布并等着强纳森开口。
“平时的时候都做些什么，除了上课。”他问。
“爱好——”如果一件事需要让你绞尽脑汁去想，那就一定不是什么重要的事，他们开始没话找话了吗？“爱好很单一。”她终于挤出来几个字，“我需要简单的工作，需要想办法赚零用钱，还要学习，教会的钱可不是能够随意浪费的。为了两年后找一份稳定的工作。”
“会想做些什么？”
“一份简单的助理工作，教学助理或文员，如果鲍尔教授大发慈悲那么或许可以做他的助教参与一些考古研究。”
“如果我是你的话，我一定不会选择枯燥的考古研究。”
是呀，很多人都这么说，克莱尔，詹姆斯，特别是詹姆斯，他极力反对，以各种各样的理由反驳。丝黛拉似乎还没有意识到自己已经慢慢放松下来，她正对着这个她不喜欢的男人侃侃而谈，“鲍尔教授很忙碌，因此没有给詹姆斯一个快乐的成长空间，他被忽略了很多年。唯一能让他对鲍尔教授好脸色的就是鲍尔教授拒绝我进考古队的请求。”
“他总有他的理由，顺其自然最好。”听上去就像是一个长辈说的话。
“我怕这样下去和我的理想就越来越远了。”这是她的真心话。
“你还年轻。还会有很多理想。”
“可我在慢慢变老。”
强纳森皱起了眉头，对她左看看右看看，“有理想是一件美妙的事，这样的话千万别对其他人再次说起，你对自己的形容会让很多人无地自容的。”
丝黛拉终于被逗笑了，是唯一一次在强纳森面前最自然的笑，看来强纳森。摩根也并不是完全另人讨厌的人，她确实太敏感了。
“对不起。”她由衷地说。
“怎么？”
“为我的态度。”她低下头，“克莱尔和詹姆斯为此担心不已。我不该发脾气——”
“嗨！”克莱尔适时地出现了，她好心情地坐下并且看了看强纳森又看了看丝黛拉，“这么说你们讲和了？”
作者有话要说： 其实有时候只是因为不了解，所以才会产生不舒服的感觉。
这样的情节有点老套，先从看不惯开始嘛。
☆、第10章
直到克莱尔从外面跑步回来，丝黛拉才从不情愿的从床上爬了起来。整个夜晚她都睡得很不安稳，一个接着一个的梦，她又走到了那个黑漆漆的地方，压抑而且充满着阴冷的气息，主角依然是强纳森。摩根，最让她感到不安的是梦里强纳森冷森森的样子，还有完全没有温度的笑容。
她的头脑完全清醒的知道克莱尔是什么时候起床的，包括她洗潄的声音，换衣服的声音，开门关门的声音。
“看，我就知道强纳森不是那么糟糕的。”克莱尔得意地扬了扬手里包装精美的礼盒，“圣诞礼物，这是给你的。”
“克莱尔，我们说过……”
“丝黛拉，我当然知道，也会继续履行我们之间的承诺，可这并不是我送的，回来的时候楼层服务员送来的。”她一边嘀咕一边打开另一个盒子，“看看会是什么。”
丝黛拉和詹姆斯以及克莱尔一直以来的约法三章，节日互不送礼物，没必要把钱浪费在一些不实用的东西上，况且她没有多余的钱来送他们礼物。
“哦——我的上帝！”克莱尔感叹着从盒子里拿出她的礼物，是一根项链，项链本身是金色的，玫瑰花型的坠子，做工精良。克莱尔拿在手上翻看着并且在镜子里把项链放到自己的脖子间比划着，“我猜是纯金的，很有份量，一定还很昂贵？”她有些不敢置信地拿起盒子里的卡片，很高兴的样子，因为那确实是强纳森的礼物，卡片上的签名是M，和第一次收到的邀请函同样的字迹，现在已经很少人会写那么正统的字体了。
“你不想看看自己的那份吗？”她问。
丝黛拉从卫生间里洗潄出来时克莱尔依然对那根项链爱不释手，不过看来她现在更想知道强纳森会送丝黛拉什么礼物，他们刚讲和。
“我没有礼物可以送他。”她说，不过克莱尔已经把那只包装精美的礼盒不由分说地塞到了她怀里，她撇了撇嘴。好吧，为了克莱尔表现出来的热情，她好像不应该去浇灭这份热情。起码，这也是她表示出诚意的另一种表现，她终于将那只礼盒拿在手里，好奇心谁没有，她又不是那种迂腐的老女人。
“快打开吧。”克莱尔迫不及待地催促。
去除了那层精美的包装纸，礼盒被打开——
那种感觉确实让丝黛拉感觉奇怪极了，她的心脏明显是漏跳了半拍的，身体也像被电击一样差点让她把手里的首饰盒扔出去，又来了，又来了，那种不安的感觉！
她听到了克莱尔的惊叹，当然不是项链，黑色的丝绒垫子上是一枚复古的戒指，银色的戒托，看上去并不是全新的，应该有些年代了，最主要是镶嵌的宝石，如果不是防制品，那应该是祖绿石宝石。考古学课程上对稀有矿产的学习是必不可少的课程，那时候鲍尔教授还半开玩笑的对他们说，如果有一天你们遇到一个长相难看的石头，千万愚蠢的把它们扔掉，那很有可能是价值连城的。当然，这个石头一点不难看，像强纳森这样的人不可能会送人旧的东西。
盒子里没有留下像克莱尔礼盒中看到的那种卡片，丝黛拉确信自己居然都没有勇气去直视克莱尔，她不确定克莱尔现在是什么样的表情，太珍贵了……她首先想到的是，强纳森一定装错了盒子。克莱尔会怎么想呢，如果单纯的只是一件圣诞礼物何必需要送那么昂贵的东西。
“富人们奢靡的习惯？”她舔了舔突然干燥的嘴唇小声嘟囔。
“真是……”克莱尔说不出话来了，她只是很不自然地干笑了两声。
克莱尔一定是生气了，强纳森是她的新男友，他们相识才只有九天，圣诞节的礼物克莱尔是项链，送她的却是戒指！丝黛拉感觉非常不对劲，这次完全不是她出于太过敏感，完全是女人的第六感，任何女人都会有的过敏反应。克莱尔不可能就凭她的瑕想不顾一切的发一通脾气，毕竟那是丝黛拉，毕竟丝黛拉和强纳森一直不对盘，他们才讲和，可她和强纳森才认识了第九天！
“去还给她，我不能接受。”丝黛拉快速合上首饰盒快速塞进克莱尔手里，就连她自己都说不清楚为什么自己突然就慌了神，总之她必须把礼物退回去。
“丝黛拉，我没有生气，你不用顾虑太多。”
克莱尔越是这么说，丝黛拉就越不安，她必须不去接受，“去吃早饭吧，我饿了。”
“我不能这么做，强纳森会误解的。”克莱尔又把盒子塞回了丝黛拉手里，并且摊开双手拒绝，“他会认为我做得不够好，这是他给你的礼物。”
“我会还给他的。”她快速地说着，并拿起了外套径自去开门，不过糟糕！她十足的被门外的詹姆斯吓了一大跳。
“嗨！我正要按门铃。”詹姆斯兴冲冲地搂住她，并亲吻了她，他扬了扬手里的信封，“我收到了圣诞礼物，绝对的惊喜。你们一定猜不到那是什么。”
“是什么？”克莱尔按捺下心里的不舒服问道。
“西海岸汽车俱乐部高级会员卡，终生制的。克莱尔，不得不说你的男朋友出手真是太阔绰了。”詹姆斯看起来高兴极了，就像拣到了宝，这就意味着他可以享受惊喜折扣和免费租赁各种昂贵的名车。
“我正在想像当你的福特野马开进西海岸汽车俱乐部时，会发生什么样的情景。”在克莱尔抽着冷气的时候，相反丝黛拉却瞪大着眼睛讽刺，“或者你想把你的福特车改装成林肯？”
“丝黛拉！”
“哦，对不起。”她马上没什么诚意的道歉，赤裸裸的收买人心！钱可真是个好东西！
这是另一个旅行日，显然，丝黛拉没什么兴致。克莱尔将自己购物的欲望发挥到了最大，无法想像等到她回到西雅图开始还信用卡的日子该多么绝望。
说克莱尔没有生气或没有想法，丝黛拉完全不相信。那么，趁他们一同结伴出去，丝黛拉可以有理由一个人呆在房间里完成假期的论文，詹姆斯和克莱尔之后会在假期的最后一周开始冲刺，他们应该会要求借鉴丝黛拉的作业的。或者，避开克莱尔一天是完全正确的，起码等他们回来的时候她又可以看到那张没心没肺的笑脸了。
然后，在写到一半的社会学论文时她被打断了。走廊里的嘈杂声让丝黛拉从书和论文里抬起了头，有人在大声叫喊，还有保安对讲机发出的嚣叫声，她放下了笔打开门走出去。
那是——她停顿在门口。
詹姆斯和鲍尔教授的房门口聚集了一些人，有服务生还有一些房客，他们正在探头往里面看并且小声议论着什么，其中有一个服务生看上去脸色惨白，她正小声的哭泣，整个人靠在墙边就像是被完全吓到了，很显然她是来打扫房间的。
条件反射是一定出了什么事，她这才想到要走过去，而且脚步越走越快。没有人在意她是谁，可她几乎从每个人脸上都看到了惊恐的神色。丝黛拉扒开人群走了进去。
“别进来，我们报了警，救护车马上就来。”其中一个看上去像是酒店领班的人说拦住她。
“我们是一起的。”丝
