卢作孚-第29章
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“大难不死，必有后福”，这话不假。越明年，一桩大喜，降临卢家。
那已是公历1917年的事了，日子偏偏是头一年卢魁先三人无罪开释的那一天早晨。
这天，顾东盛见本县青年才俊逃脱死劫，格外高兴，便又问了一句长者见青年常问的话：“卢思，今年二十三吧？”
卢魁先：“是。”
举人：“老大不小，都该娶媳妇了吧。”
乐大年与蒙七哥站在一堆，二人借势取笑，指着卢魁先：“该啦！”
乐大年刚说完这话，便想起省城合川会馆门外担担面摊前，自己多年前曾拍着胸膛对卢魁先承诺，要为他做媒说成一门好婚事。乐大年当下心头一动。
过了些日子，新任合川县立中学校长杨鹤皋，邀请卢魁先到该校任监学并兼任数学教师。
“这个卢思，常与亲友谈论社会改良之道，认为应推广教育，以开民智。振兴实业，以苏民困，并立志竭尽一己之力为社会人群服务。”——是年出任合川知县的郑东琴多年后回忆时还对卢监学赞赏不已。
乐大年却放不下心头那一桩好事。这天，他进了县立中学，来到教室窗外。监学卢魁先正在辅导学生作文。
“卢先生，你叫我们作文，又不出作文题，这篇文章，我们怎么作啊？”听得学生蒙红参问道。他是蒙七哥的儿子。
“蒙红参，先生不命题，你就自己把心头想的写下来，不就是一篇作文了么？”
“可是，没题目，算啥作文啊？”
“这样吧，我们师生分工，你们只管把自己想说的话，恰如其分地写下来，完了交给先生作数，题目由先生我替你们加。”
“哪有这样的先生？哪见过这样的作文课啊？”一个学生哇哇叫道。他叫李果果，名副其实，脑壳也跟刚摘下的李子果果一样光光生生。
“是啊！你卢思也不怕误人子弟！”乐大年站在窗外想道。
“富有天才的好文章，就是一个人说自己想说的话，恰如其分地写出来，必须自己有想说的话，自己在深刻的体会和感动，然后才能写得出很深刻、很生动的作文！”见学生还在纳闷，卢魁先解释道。想到去年死牢中一夜写下的那篇作文，乐大年暗自点头。
学生们埋头作文，卢魁先偶抬头，见窗外有人冲他招手，竟是乐大年，他走到窗前。乐大年兴冲冲地向卢魁先道出自己谋划的“好事”。
“嘘，我正上课呢！”卢魁先转身回到讲台，再不看乐大年一眼。乐大年气得扭头便走。
不久，乐大年拿着一份从省城送到合川的《群报》，来见举人：“举人您说，这卢氏二雄，哥哥一篇文章发表《群报》，险些误了自家性命。刚出死牢没几天，弟弟又在《群报》写文章，哪一篇发表出来都吓得省城的人一大跳——真是活得不爱了！”
乐大年说的是卢魁先出狱后经卢志林介绍，曾到成都《群报》任记者的那一段事。
举人连头也不抬，盯着《群报》：“我还就爱这卢思——魁先娃，不畏强暴，劫后余生，还敢提一杆笔为民请命，为国分忧！”
乐大年今天偏不想说卢魁先好话，他打好主意要让举人顺着他的思路，相劝卢魁先，做成这一桩好事：“卢魁先这人，就该赶紧找个好人家，成个家！可是，他人是回了合川县立中学，却一边教书，一边还在给省城报纸投文章，哪里像个成家子弟……”
举人还是头都不抬，悠悠拿起案头一部线装书，顾自翻看着，摇头晃脑念出：“教育为救国不二之法门……中国各省，必需设置教育厅……要尽快让教育有完全独立之精神，不受外界之逼拶，及为其他政潮所牵引，以尽教育之能事，得在亚洲大陆放一异彩，致国富强，毋落人后。”
乐大年弯了腰，低头看清乐大年手头线装书的封面，是《千字文》。诧异地问：“举人老爷的《千字文》，写这个？晚生发蒙也读过的哇，该是——天地玄黄……”
“天地玄黄，我看天地间呼啦啦似大厦将倾，昏惨惨似油灯将尽，宇宙只怕当真要洪荒喽！”
乐大年绕到举人身后，一看，旧版本的《千字文》页面上，原先的“天地玄黄，日月洪荒……”上面贴满大大小小的剪报，全是《群报》等省城各家报纸上剪下来的。署名全是：卢思。
举人悠悠念出另一篇剪报：“民国元年，本人在成都的一家汤圆店中，知道汤圆四个钱一个……”
乐大年乐了：“就是督府衙门对门子的那家汤圆店！我跟他同桌吃的！这些鸡毛蒜皮也值得他往报纸上写？”
举人悠悠念出：“……记得宣统元年，则为四个钱五个，今年则为二十四个钱五个，由此可见，过去……”
这篇剪报的题目是《十年中成都物价之变迁》。
“晚生也为举人念一篇。去年，他魁先娃不过与合川县一个棹知事作对。如今，翅膀硬了，当记者了，他敢跟千人公民大会作对。”乐大年取过先掷在案头的《群报》，说：“他卢魁先对召开公民大会反对四川省长戴勘的做法提出疑义，说‘公民大会纵上千人出席，笔者以为，却未必能代表公民全体的赞成与否。仅试举袁世凯帝制自为时的所谓讨论，其自讨自论；赞成者，自赞自成；表决者，自表自决；请愿者，自请自愿……今诸君与袁氏地位不同，所图不同，却为何做法与袁氏如此相似也？此种轻易使用公民大会，草草作出决议以代表民意的做法，实为知者所不取。’”
“好文字！直指时弊，便韩愈也不过尔尔！”举人道。
“举人老爷还夸他！如今是民国年间，这公民，可是跟洪宪年的县知事一般地得罪不起啊！”
举人拿起剪刀，便将文章剪下，朝他那本《千字文》上贴去：“大清早地你跑我合川举人府上，便为这事？”
乐大年：“他卢魁先已是死过两回的人了，大难不死，当有后福。晚生想对他说一说终身大事。”
举人一听，来了情绪：“哦？说哪家的姑娘？”
“久长街蒙家。”
举人扔了《千字文》：“你敢？”
“我——有何不敢？”
“久长街蒙家的门槛都叫媒人踩断了！那蒙七哥有句口头禅，合川城中，无人不知——哪个敢来说我妹子，我把他脚杆打断！”
“我的举人老爷哟，您饱读经书，也上这个当？”
“我上什么当了？”
“蒙七哥为人最是厚道，最是成人之美，这话是合川城里相中了他家蒙小妹的人，编派了来吓唬别人，要叫别的人家不敢上蒙家说媒，好让自己得逞！就像有些人家的大人，看到猪蹄脚端上饭桌，先对娃娃说，吃不得哟，猪蹄子像个叉叉，吃了往后把媳妇叉脱！”
乐大年说罢，又故作气壮如牛之势道：“我乐大年，为朋友，敢两肋插刀！合川城中，也是无人不知！”
举人赞许地对乐大年点头说：“你敢，他敢么？”
乐大年知道举人指的是卢魁先，笑道：“他卢魁先刀斧丛中面不改色敢与棹知事捉对厮杀，娶个女子成一桩好事，有何不敢？只是，如今他一眼看出去，满世界都是愚民，就等着他去——启迪民智！我就想……”乐大年奉承地提酒壶，为举人斟满：“只有请您老启迪那个终身大事都不懂之愚民之民智！”
举人哪经得起这样奉承：“你算是求对人了！”
“他就是不近女色。”
举人一饮而尽：“他是汉子不是？”
乐大年答：“是。”
举人问：“是真汉子不是？”
乐大年：“合川城第一真汉子！”
举人：“这不就得了！”
乐大年：“您老意思是……”
举人：“上下五千年，你见过么——哪有真汉子不爱好江山美女子的？”
乐大年：“是也，是也。”
举人：“所以，快叫他和那女子见面哇！”
乐大年：“难。”
举人：“这有何难哉？”
乐大年：“那女子，非等闲女子。父母早亡，哥哥护雏似的护着。年方二八，养在深闺人皆识，合川城中，就他卢思没工夫去识得。蒙小妹寻常不出房门半步。我去，还隔着帘子说话。就他去，还怕不被她七哥拒敌于家门之外！”
举人面有难色：“男女授受不亲，夫子千年前设下一道关防，倒还真挡了他魁先娃子的路！”
“可这男女大事，须也傻等不得哇！”
“拿他卢魁先的话，决立即行！”举人放下酒杯，叫一声：“纸笔侍候！”
举人写下三张小纸，揉成团，从案头杂乱堆放的吃过的丸壳捡出三对，将三个小纸团塞进去，分别合上壳，递给乐大年，说：“我这里有三个锦囊妙计。你只管依计行事，一切包在我身上！”
乐大年惊喜过望：“真的？”
“你手头这三个锦囊妙计，便如你面前这一个合川举人一样，货真价实，如假包换！你今日便打开头一个。”
“大年做媒？”乐大年煞有介事地打开一看，“我当是哪样妙计呢？还装锦囊！我乐大年就是想说成这个媒，才来求您。”
举人喝得舌头有些硬了，说：“此事啊，你乐大年若是不做这个媒，休谈！”
乐大年想想道：“举人老爷是命晚生我先去蒙家把这事挑明了再说？”
举人刚才还混沌的眼中，此时光芒咄咄逼人：“是也！”
“妙极！”
举人抚须大笑。
乐大年：“想不到，我们合川举人不光文章魁首，这人情事故，男女情爱的事儿，也如此精通！”
举人：“后生，你还嫩点儿。但知举人，不知举人娘子！”
“举人娘子？”
“同治年，这合川城里，谁不知道举人石不遇如何将满城百里挑一的美女子诓到手的！十指纤纤……”
“可我怎么没见过？”
举人双眼发直，瞪着窗外茫茫天空：“孟子玉，你这冤家，若不是你与我捉对儿厮杀！”
乐大年见举人已显醉态，赶紧将三个“锦囊”揣入怀中，告辞：“晚生我依计行事去也！”
乐大年走后，举人举起酒壶，壶底已干。他索性倒提酒壶，仰了头，让残酒一滴滴落入嘴中，咕哝着：“十指纤纤嫩笋，三寸窄窄金莲，皮肤洁白如冰雪，白里透红，红里透嫩，嫩中泛水！娘子，那年子，你也年方二八啊……”
举人发怀古之幽思，痴情而快意，思念而感伤，手抖，酒对不准唇，滴在他那张老脸上，酒珠儿竟带下泪珠儿来……
“举人老爷，我依计而行，说过媒了！”隔天，乐大年一进书院老师办公室的门便嚷嚷。
“唔。”举人正在那屋里剪上回乐大年带来的报纸。
“可是，蒙七哥他不说是也，也不说非也。”
“唔？”
“您老唔啊唔的，下一步，我该怎么办啊？”
“我给你的锦囊好像不止一个！”举人埋头朝《千字文》上贴刚剪下的卢思文章。
“小妹做主？”乐大年赶紧从怀中掏出第二个“锦囊”，一读，叫声更高了，“我的合川举人耶，这算个啥锦囊妙计？头一个是——大年做媒，第二个是——小妹做主！你说蒙家小妹，闺中淑女，这婚姻大事，你叫人家自己怎么做主？人家父母早去，兄长当父，这事摆明了该是她兄长做主！”
“我且问你，”举人哪里禁得住被人当面这样喝问，将《千字文》向案头一抛，“她兄长为何不为她做主？”
“你问我，我问谁去？”乐大年也急了。
“问她兄长啊！”
“我一个做媒的，能这样问么？”
“你既承当做媒，就当问清这门亲事究竟由谁做主！”
“唔？”被举人当面这么一呛，乐大年似乎有些明白了。
“你少跟我唔啊唔的！”举人得理不饶人，“兄长不敢为小妹做主，那是心疼过早没了父母的小妹，怕做错了主，误了小妹终身！所以——”
“这门亲事……”乐大年重新拾起先前被弃在桌上的“锦囊”，“难怪您老要说——小妹做主。可是……”
“可是什么！”
“可是蒙家小妹连卢魁先的面都没见过，您老叫蒙小妹如何为自家的婚事做主？”
“若是见过面呢？”举人脱口而出，一句话抵了回来。
看样子，这举人竟似成竹在胸。乐大年忙应道：“若是见过面，我敢打保票，蒙小妹那样的慧眼，保准会相中我魁先兄弟。可是——”
“可是什么？”
“还是那话，闺中淑女，你叫她怎么跟魁先见面？”乐大年又将第二个锦囊扔回桌上。
“我给你的锦囊好像不止两个！”举人瞄一眼桌上，不紧不慢地说。
“小轿相人，大轿抬人。”乐大年忙着掏出第三个“锦囊”，不读还罢，读罢上面的两句话八个字，眼前更见一团雾水，“大轿抬人——这还好解，说的是大花轿抬了新娘子蒙小妹人，迎进新郎倌卢魁先的洞房。”
“好聪明！”举人冷冷道，“你恐怕又要后缀一句‘可是’吧？”
“可是，”乐大年果然问出，“合川举人，这前一句四字——小轿相
