第五审判序列-第131章
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“鬼骑士！”兰斯忽然将心头闪现的一念脱口而出。
爱丽丝也瞪大了双眼，若有所悟的样子。
“……哼……”手持镰刀的死人略微扬起了下巴，用有些奇怪的口气冷冷说，“我见过你们吧。”
“你是诺伊斯·卡特？”兰斯再次仔细地端详了一下他。他终于确定下来，面前这个死神模样的家伙，就是三年前在白色卷轴遇到的那个帮助他们抗衡炎魔的鬼骑士，诺伊斯·卡特！
“兰斯·雷尔？好像是这么拼的吧。”他抬起干瘪的长长手指，指了指兰斯，然后转眼望着爱丽丝，却一下子语塞了。
“我是爱丽丝·帕克，卡特先生。”
他没想到爱丽丝竟然毫无畏惧之色地自己报上了名字，因为他习惯看到那些年轻胆小的女子因为看到他这般可怖模样而发出惊叫的情形。不过他马上想起来，三年曾经接触过那个矮小瘦弱的女孩爱丽丝·帕克。他有些不相信自己的眼睛：爱丽丝·帕克竟然出落成这个样子了？
忽然，他将手中的长柄大镰刀按在被锁镣束缚住的黑袍人的身上，用镰刀背抵着他的后颈。
“这家伙是伊利斯特王子的亲卫剑侍，我这些日子一直想逮一个，只是很难得抓到机会。”鬼骑士诺伊斯·卡特低头看着这个黑袍人，厉声说，“从坟墓里爬出来可是死者的大忌，你们这些拥有灵魂的家伙，我倒想好好拷问下，是什么原因，让你们能够如此不顾自己英灵的尊严，在这本来该是生命居住的大地上肆掠横行。”
诺伊斯的声音沉重无比，却蕴藏着极强的震慑力，兰斯和爱丽丝都觉得阵阵阴风随着他的话语扑面而来。这种死亡、绝望的气息，只有死神才能带出来，也难怪，圣徒们称诺伊斯是“被赐予死神力量的鬼骑士”。
黑袍人一脸阴沉的表情，咧嘴咬牙，不说话。
诺伊斯手上发力，直接用镰刀背将他按趴在地上，厉声喝道：“伊利斯特皇家侍卫的尊严，就因为一死，就全部抛弃了么！”
黑袍人扭过头，恨恨地瞪着诺伊斯·卡特，脸上挂起一丝带着邪恶意味的笑，有些像嘲笑，也有些像得意。
诺伊斯一脚踏上去，踩住他的背部，高举镰刀，作斩首状。兰斯注意到，他的脚掌裸露在外面——那完全是几截连在一块的脚骨啊！难道，诺伊斯的身体，已经腐朽成白骨了，那股死神力量还在支撑着他的身体，让他无法安息么？
“再不说话，我将代行死神的职责。”诺伊斯的身体浮空而起，宽大的黑色斗篷将腿脚都全部遮住，袍子底下涌出了阵阵可怖的黑暗气息。诺伊斯长长的白发搭在肩前，黑色斗篷罩帽罩住了打扮面孔，只露出一张严肃的嘴。他举着镰刀等了三秒，见黑袍人还不说话。
立刻双手发力，死神镰刀挥出一道月弧，丝毫不受阻碍地斩过那黑袍人，将他的头颅斩飞出去。
虽然是复生的死者，但是尸首分离的那一刻，还是溅出了紫黑色的尸水。兰斯感到身边的爱丽丝有些发抖，于是伸手护住她。爱丽丝侧过头去，不忍直视。
“……”诺伊斯一脚将无头尸体踢开，表情恐怖地望了一眼兰斯。虽然三年前诺伊斯拼死帮助他们过，但是现在这神情，丝毫不能给他们任何友好的感觉。
“你已经看见了，我的身体快到极限了。坚持过这三年，已经是奇迹了。”诺伊斯恨恨说道，“在我化作白骨之前，竟然发生了我最不想看到的事情。”
说着，他忽然掀开罩帽，露出干瘦的面庞。他的容颜在多年前战死的时候就已经定型，依稀能看出夕日那俊秀的面孔，只是目前他的脸色只是死人的模样，并且因为经过太久时间而显得干瘪消瘦，或许过不久，他的面容也会变成一个骷髅吧……诺伊斯仰起头，望着天，忽然口风一转，问：“你们在这里做什么？”
兰斯愣了一愣，同时爱丽丝上前一步，语气平静地说：“我们去莫尔斯，救一个……不，两个人。”
诺伊斯转过身，对他们做了个手势，意在让他们跟过去。兰斯和爱丽丝都有些惊讶，只是，无论这个诺伊斯再可怕，他们已经确信他是站在他们这一边的，所以也没什么好担心的。人与人的信任只要坚固建立，就会排除很多不必要的猜忌。
诺伊斯一言不发，直直向前行去。他的身体根本没有行走的起伏，反而是在向前平稳地飘动。两人都猜想，他或许已经习惯运用死神力量了，才以黑暗力量托起身体，像一个真正的死神一般飘行。
“这片森林本来挺繁茂，我都觉得自己待在这里有煞风景。”诺伊斯忽然开口，声音依旧如前般低沉，“自从约克岛的那些废物到了这里之后，瘟疫将所有生灵都残害了，无论是人畜还是花草，都沉入死亡的深渊，这片大地已经被死亡浸透，不会再有重生的希望了。”
他们在枯木林立的死亡森林中穿行，不久，在迷雾之中，他们隐隐看见前方有一个小石冢。那是一个私人墓穴，看上去并不大。
诺伊斯行到石冢门前，一脚踢开石门。
“恶臭的地方，不过我也只能让你们到这里来了。”诺伊斯沉声道，“那些虾兵倒是不会找死神的茬，但是你们要是被卢伊塔的斥候发现，可就麻烦了。”
于是，兰斯和爱丽丝跟随着诺伊斯走进墓穴，诺伊斯关上石门，墓穴中的烛台燃起了微弱的幽蓝色鬼火灯。
第一百九十三节 死神的恩赐
兰斯和爱丽丝并排坐在棺材板上，无论如何都有些不自在。不过面前这死神似乎有些重要的东西要告诉他们，他们也只能忍着这怪怪的感觉了。
“尼塔拉防线建立得如何？”诺伊斯开门见山地说道。
“泰格里斯湖西北峡谷防线基本完善了。死灵就算大举进攻，一时半会也没办法攻破。”兰斯答道。
“国王也还明智，定然是派了精英来吧，骑士团，侍卫团？哼。”诺伊斯语气冷淡地说，“赫洛呢？”
“赫洛似乎也建立了稳固的防线。”兰斯答道。
“防线是没有用的。”诺伊斯说，“只要有战斗就会有死亡，而亡者却会成为卢伊塔的新兵。尤其是你们这些本来实力超群的骑士，如果战死，就相当于给卢伊塔增添新的死灵骑士。”
“卢伊塔……那就是死灵们的统帅么？”爱丽丝忽然问道。
“古伊利斯特王子，在尼塔拉叛变之后率领残部逃到约克岛，最后和他的骑士们一同葬身约克岛。”诺伊斯淡淡地说。
但是，这么一句话，让兰斯和爱丽丝都惊诧到了极点。原来，那日兰斯在莫尔斯遇到的卢伊塔，还真的不是个活人，而是……而是这一切的罪魁祸首！虽然只是诺伊斯的一面之词，但是爱丽丝和兰斯都无法给出否认的理由。毕竟所有人都不了解实情，但是，面前这个鬼骑士，似乎还知道不少东西。两人有些莫名的紧张，齐齐瞪大了眼睛，凝视着诺伊斯。
“你们信不信是你们的事。”诺伊斯知道这种话没法轻易让人信服，但是他并不在意，“你们知道尼塔拉叛变么？”
两人摇头。
“千年前的伊利斯特古国，灭亡的过程并不是什么光鲜的历史。伊利斯特王最信任的骑士，凭借自己强大的兵权、谋略和野心，用武力推翻了伊利斯特王，并杀死了他。年轻的伊利斯特王子卢伊塔率部反抗，但是由于兵力不足，再加上对方是谋划已久，因而被打得土崩瓦解。卢伊塔帅领百位骑士和三千士兵被追到西海岸，也就是现在的莫尔斯港口附近，不得已乘船逃亡至蓝宝石之岛附近的一座岛屿，名叫约克岛。后来，克洛斯的军队追击到约克岛，伊利斯特王子率领骑士和部众奋起反抗，最后寡不敌众，全军覆没——没有一个士兵或是一个骑士头像，全部战死，因为他们没办法忍受亡国之痛。”
“而后，为了表现王的宽容，克洛斯在约克岛为卢伊塔王子和他的部众们修建了一座大型的陵墓。但是，约克岛也因为这座陵墓，无人愿意前往居住，所以渐渐被讹传为死亡之岛，人人敬而远之，渐渐被人们所遗忘。后来，克洛斯王朝发现他们是神谕血统之后，直接抹掉了这段肮脏的历史，将尼塔拉王国如何诞生描述得模糊无比，使得大多人都以为尼塔拉是伊利斯特古国自然演变而成的。就连卢伊塔王子的存在，也被克洛斯王朝直接抹掉了，所以你们不知道他也是正常的。”
说罢这段，爱丽丝和兰斯都惊得面色苍白。尤其是兰斯——虽然他不再是尼塔拉皇家骑士，但是他一直敬重着克洛斯王族。他向来把骑士们的忠诚看得很神圣，一直认为骑士们为了正义而神圣的尼塔拉王国而战是荣耀之至，但是，现在诺伊斯竟然说，尼塔拉是由一个叛国贼建立的王国……
如果是年轻一点的兰斯，这个时候非一枪贯穿诺伊斯的身体不可，只是，在他走访赫洛之后，才知道尼塔拉并不是十全十美的，每次冲突都不是单纯一方引起。尼塔拉和赫洛的战争，他其实有很多想要挑明说的，但是因为自己的骑士精神，他不想损害尼塔拉的名誉……一些纠结的想法在他心里打转，终究他还是决定将那些话吞回去。但是，细细想来，尼塔拉确实有很多不对的地方，如果说起起源，诺伊斯的说法也不是不可能的……毕竟，就算是神裔王族，也不代表克洛斯家族的祖先就没有犯过丝毫的过错。
这些想法对于一个皇家骑士来说是大逆不道的，但是兰斯现在已经不是皇家骑士。他早已领悟到，游侠骑士与皇家骑士最大的差异，就是身与心的自由。摆脱了那些皇家骑士的教条，他才能够更客观、更仔细地去探寻，去思索，去寻找真理。
“你是从哪里得知这些被抹去的历史的呢，卡特先生？”兰斯沉默了许久，才说出一句不论是非的话出来。
“我被死神赋予力量的时候，”诺伊斯沉声说道，“也被赋予了死神的意志，这些并不是我的记忆，但是我能判别这些过往的是非，因为真实发生的事，都曾经滴水不漏地被不灭的死神见证过。”
兰斯愣了一下。虽然不知道诺伊斯说的是真是假，但是他现在怀疑诺伊斯也是毫无用处的，何况伊利斯特王子卢伊塔已经出现在他面前，甚至差点取走他的命，这是他不可否认的事实。
“我有一个办法，让你们在不惊动卢伊塔和他的部下的情况下刺探莫尔斯和约克岛的消息。”诺伊斯的话语打断了兰斯的思路，但是这话无疑让爱丽丝和兰斯都颇感意外。
“现在最棘手的事就是没办法了解情况了。”兰斯连忙说，“如果能够得到更多的情报，那对尼塔拉来说，无论如何都是好事。”
诺伊斯·卡特眉头一横，冷冷地说：“不过，你这身体再折腾，就烂成我这样了。”
爱丽丝恍然，转过头去，表情复杂地瞪着兰斯。对啊，兰斯之前受了伤差点死了，前两天又受了审判侍卫的寒剑伤，虽然他并没有示弱，方才和那个死者对抗的时候，似乎动作也有些滞留感，果然是伤还没完全好啊。
“兰斯，你……”爱丽丝不得不为他的身体考虑一下了，“要不，你回去吧，我来做这件事。”
“哪件事？”兰斯立刻问。
“……就是去莫尔斯打探消息啊。”爱丽丝答道，“要是再遇到强敌，你带着伤，风险太大了。”
“我就是从险恶中滚爬出来的，不在意死活才能活下来。”兰斯微微偏过头去，避过爱丽丝的目光，丝毫无所谓地说，“我死不了的。”
“你从前不在乎死活那是因为你……”爱丽丝有些急了，她双手盖在兰斯的小臂上。但是，她说到一半又打住了。她垂下眉，将后面的话硬生生吞了下去。
“那是因为，你无所挂念。”诺伊斯忽然插道，“若是你有所挂念，就算已经死了，也会想着如何活下去，就像我。”
诺伊斯的声音很轻，幽幽带着一丝绝望的语气，同时充满了死者冰冷的感觉。兰斯有些动容，但是还是不愿意让步。他无论如何也不会放任爱丽丝一个人去的——不会让他那柔弱的小公主只身前往敌营的。
诺伊斯眼中闪烁着幽幽的光芒。他凝视着兰斯，身下褴褛的黑色长袍的边缘随着腾起的死神气息而微微飘动。
“兰斯·雷尔。”诺伊斯冷冷地蠕动嘴唇。
“卡特先生，拜托你了。”兰斯横眉坚定地说道。
诺伊斯眼皮都没有颤一下，他凝视的眼神让兰斯都有些心头发毛。毕竟这个身材高大的死者是拥有死神力量的不死骑士，而死神，是能够让一切生命枯萎，一切希望湮灭，一切温暖冷却的恐怖，随着身体的腐朽，诺伊斯也越来越接近死神本身的模样。
兰斯不自觉地握住爱丽丝柔柔的手掌，握得紧紧的。
诺伊斯的鼻息稍微颤了一下，然后伸出缠绕着白色绷带的双手。从外形来看，那双手似乎已经枯萎成白色手骨骨架了。
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