异界寻芳录-第20章
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因为感觉总督的重病事出突然，例会散后，娜路丝没有返家，而是应依莲娜的邀请，同克拉克一起聚集到了程石的府中商谈。参与讨论的还有闲不住的克莉斯蒂，兰若则负责给众人斟茶递水。
听完娜路丝探知的情形，依莲娜插口问道：“那晚侍寝的是哪位妃姬？”
“瑞绮丝，是瑞查伯爵的亲妹妹。”
克拉克脸上的肌肉抽动了一下：“不会的，我伯父虽然有些固执己见，但还不至于阴谋害死总督大人！”
“我听依依说过，双鱼城邦历史上受封伯爵的人不超过十个。”程石敲着自己的脑壳：“我一直很想知道，瑞查伯爵是因何受封的？该不会就是因为他的这个妹妹吧？”
“这只是原因之一。”娜路丝抢在克拉克之前代为解答：“最主要的是，瑞查伯爵曾在战场上拯救过总督大人的父亲一命，而总督大人当年也是因为获得他的全力支持，才顺利的击败其他的王子登上总督之位的。瑞查伯爵可称得上名副其实的两朝元老，在诸臣之中其地位之尊贵无人能及。”
“其实大家不用顾及我的感受。”克拉克苦笑道：“我明白我伯父并不讨人喜欢，不过我始终相信他并非一个卑鄙小人。”
“瑞绮丝又是个怎样的人？”问话的是程石。
“除了已过世的依依的母亲之外，瑞绮丝可算得上是总督最宠爱的妃子。她平素极少干预政治，因此很难估测她的立场。”依莲娜思索道：“不过印象中她是个很喜爱珠宝奢华的人。曾有一次射手城邦的使者因事前来，瑞绮丝见到使者帽缨上镶嵌的宝石颇为稀有，就再三要求总督为她索取。总督认为事关国体，没答应她的请求，以致她闷闷不乐了许多天，对谁都没有好脸色。事后还是那名使者闻风而动，专程进宫呈献上宝石，才换回她的笑颜。”
“女人哪有不爱珍珠宝石的！”克莉斯蒂不服气的插口道：“这也算不上什么过错啊！”
“你放心，没人指责你佩戴那么多幻霞石！”程石笑道：“你还是个小女孩，不知道政治这玩意远比它表面展露的一面更加黑暗！”
“有一点很奇怪。”娜路丝补充道：“御医使用过治疗魔法，非但没有减轻总督的病情，反而使病情迅速恶化，这实在不合情理。”
“不错，治疗魔法就算全然无用，也不会导致病情加重的。除非……”
“除非总督大人并不是得病，而是被人下了某种奇特的毒药，又或者中了恶毒的诅咒魔法。”克莉斯蒂吐了吐舌头：“如果是诅咒魔法那就惨了，除非知道中的是哪种，否则根本难以对症下药。”
“这样看来，瑞绮丝该有很大的嫌疑，我们最好派人监视她的一举一动。”程石扭头对克拉克道：“这个就由你来负责吧！”
娜路丝和依莲娜同时闪过一丝犹豫之色，似乎欲言又止。克拉克则点点头，领会到了程石这样安排的背后用意。
“无论谁是背后的策划者，他进行这一切总要有他的目的。”程石总结道：“通常最后的获益者就是幕后的主谋。政治场上的事情我不太清楚，谁来告诉我，万一总督大人遇害，最大的受益者是谁？”
“是你！”依莲娜指着程石的鼻子：“依照目前的情形，最有希望接替总督职位的人就是你！”
程石大吃一惊：“是我？这怎么可能！”
第二卷 玉女芳心 第六章 计中有计
“有什么不可能的！”依莲娜撇了撇嘴：“总督大人没有子嗣，依照惯例，只能从拥有爵位，六十岁以下的男子中选择继承人。从目前的情形来推断，呼声最高的人就是你！”
“然后就轮到我。”克拉克苦笑道：“头，万一你有个三长两短，我凭借瑞查伯爵的推荐，几乎可以毫无疑问的接掌总督之位。现在连我自己都怀疑我是不是同我的伯父串通勾结，阴谋除掉总督和你，从而掌控双鱼城邦了！”
“其中肯定有某一个环节被我们忽略了。”程石苦恼的道：“我们还远没有把握到其中的关键！”
“有什么困难的！”克莉斯蒂瞪大了眼睛：“你们的总督还没死，找他问问不就得了？”
“靠，这么简单我为何想不到！”程石霍然起身：“就算总督大人不知道详情，至少也可以提供一些重要的线索！”
娜路丝摇头道：“休息室有密密麻麻的卫兵把守，除了有限的几个妃姬和御医允许出入之外，包括我在内的众臣根本见不到总督本人。”
“明的不行就来暗的。总督府又不是龙潭虎穴，我就不信我溜不进去！”程石一挥手：“事不宜迟，我今晚就行动！”
尽管众人纷纷劝阻，程石还是决定夜闯总督府一探究竟。
转眼已是夜幕时分，程石随意找了个借口混入了总督府，又趁巡逻的士兵不备时闪入院内的假山背后。悄悄换上师傅轩辕不智所赠的薄如蝉翼的夜行衣，程石轻如狸猫，蹑手蹑脚地摸到了总督大人休息室的附近。
如娜路丝事先描述的一样，休息室的门口果然有层层的士兵把守。凭程石的武功修为，自然可以硬闯进去，但如此一来难免惊动众人，将自己变成众矢之的，势难脱身。程石盘算良久，却始终找不出一个万全之策。
而正在这时，却发现一个御医手提药箱从休息室中走出来，尽管他面色如常，程石却从他的脚步声中听到一丝慌乱。
御医从假山旁边经过时，程石以迅雷不及掩耳之势将他拽过来，同时右手掩住了他的嘴巴：“不要出声，否则立刻没命，知不知道？”
御医心胆俱裂，哪里还敢有半分挣扎动弹。程石刚要开口问话，忽然闻到一阵骚味，才发现他已吓得尿了裤子，不由哭笑不得。
伸手揪住他的领口，程石将自己戴着恶魔面具的脸凑近御医，厉声道：“你阴谋害死总督大人，是不是？”
“没……我没……”御医刚抬头瞥见程石的恐怖面具，竟然一声不吭的昏死了过去。
“妈的，这么没用！”程石暗骂一声，动手剥下他的衣衫，套在自己身上，又除下面具，将御医的胡子刮下来黏在了自己下巴上。
程石从假山后面闪出身来，低着头走向总督大人的休息室，尽量模拟出御医的走路神态。
为首的侍卫拦住程石，喝问道：“你不是刚离开么？怎么又回来了？”
程石竭力避开灯火站在暗处，披散的头发也垂下来遮住了大半个脸，含糊应道：“还漏了几样药材。”
“进去吧！记得早点出来！”光线昏暗，侍卫没有起疑，闪身放行。
靠着运气混入休息室的程石还来不及高兴，立刻为眼前的一幕所惊呆：他千算万算，没想过除了总督之外，居然还有其他人在！
一个衣着华贵的美妇坐在病床的一侧，手里正捏着一柄汤匙在调试汤药。
听见程石的脚步声，她抬头询问道：“你怎么又回来了？咦，不对，你不是……”
不等她尖叫出声，程石已经一个箭步窜到她身边，一手掩住了她的嘴巴，一手卡住了她的喉咙：“别出声，否则立刻没命！”
面对同样的恐吓，美妇的表现就比先前的御医要镇定许多。她迅速安静下来，双眼凝视着程石，略略点了点头，示意自己不会喊叫。
程石松开手，追问道：“你叫什么名字？”
“伊万凯丽。”
美妇略加犹豫，还是道出了自己的名字。程石的心头却腾起一股疑云：眼前女人的反应太出乎常理了，面对深夜闯入威胁她的陌生人，她怎么能如此镇定？难道她已经认出了黏上假胡子的自己？
“不对！你不是伊万凯丽，你是瑞绮丝！”望见她手腕、脖颈、耳垂上镶嵌的昂贵宝石，程石决定赌一赌她的身分。
听到程石叫出自己的真名，瑞绮丝的芳躯一震，旋又娇笑道：“你也不是御医，你是第三军团的少将程石，对不对？”
“就算被叫破身分也不过震惊片刻，然后迅速把握机会揭穿我以抢回主动……”程石不禁暗叹：“这个女人果然不简单！自己又该如何应付呢？”
“既然被你认出，我只有杀你灭口了！”程石脸色一寒，冷然威胁道。
“杀我？”瑞绮丝吐气如兰，贴紧了程石的身体：“听说你家中收集了很多美女，应该是个很懂得怜香惜玉的男人吧！难道不知道一个活着的女人比一具尸体用处更大？”
程石冷笑：“我猜得没错，总督大人的病果然是你在捣鬼！”
“可惜我不会承认的。”瑞绮丝凑到程石耳旁，舌尖轻轻舔逗着程石的耳垂：“他死了对你只有好处，你不妨考虑一下跟我联手怎么样？我担保我床上的功夫不比你遇到的任何一个女人差，肯定可以令你欲罢不能！”
“你找错人了！”程石推开瑞绮丝：“告诉我总督大人所中的毒药或魔法诅咒，我可以考虑当今夜的事情没有发生。”
“程石，你太小瞧我了。你杀了我，总督他必死无疑！”瑞绮丝嫣然一笑，忽然放声尖叫：“快来人啊！有刺客，有人要行刺总督！”
“你……”仓促之间，程石果然一时手足无措，而门口的侍卫却已纷纷涌进来，企图捉拿住这名“刺客”。虽然程石仍然有置瑞绮丝于死地的能力，却因为投鼠忌器而无从下手。
望着破窗而出的程石的背影，瑞绮丝低声娇笑道：“后会有期！”
“真倒霉！”将自己重重的丢在床上，程石对着房顶长叹：“总督府的那帮侍卫果然不是白吃饭的，差点连命都赔进去！”
“总算还好，你最终还是活着回来了！”依莲娜笑道：“要不是娜路丝特意派人接应你，扰乱了追踪的侍卫的路线，你怕是还没有这么容易摆脱他们。你啊你，让你别去你偏不听，害得人家替你担心！”
“这趟也没有白去，现在我可以肯定总督的病是瑞绮丝在捣鬼。”程石思索道：“这个女人真不简单。不知道为什么，事后她并没有拆穿我的行藏。”
“见到漂亮女人你怕是连魂都没了！”依莲娜冷笑道：“你也不想想，如果你被侍卫捉住，那她是否拆穿你根本无关紧要；如果你成功逃离，就算她说刺客是你，难道你事后还会承认？”
“有道理。”程石恍然，跟着戏道：“漂亮的女人也并非都是祸水，至少你就是我的贤内助！”
“讨厌！”依莲娜笑意盈盈，显然大为受用。
“所以我还有件事要拜托你，你千万要留心。”程石收起嬉皮笑脸，正色道：“这极可能关系到双鱼城邦的生死存亡。”
“什么事情这么严重？”发现程石不像在开玩笑，依莲娜屏住呼吸：“你说，我听！”
总督大人的病情日渐沉重，每天昏迷的时间也越来越长。明白其中玄机的程石却只能眼睁睁的看着，根本毫无办法，而另一件关系着双鱼城邦未来命运的事却已经迫在眉睫──同射手城邦的结盟。
射手城邦的阿布少主再次发出的请柬，依旧指明要程石和娜路丝前去商谈，而时间也已到了最后的期限。娜路丝将元帅的位子交由依莲娜代理，开始打点起赴约所需的一切，而程石所要做的准备，显然比娜路丝更烦、更多。
第三军团的首期改组工作已接近尾声，如之前所预料的那样，成功留任的大多是巨蟹的降兵。程石和克拉克协商之后，决定将改组工作再推进一步，将士兵间的较量扩大到以组为单位，由组长负责日常训练自己的下属，然后定期同其他组相互较量，对手的选择由抽签决定。获胜一方的士兵，当天晚上可以获得加餐；失败的一方则受罚绕双鱼城邦跑圈。连续获胜三次的组，其组长的军衔由少尉升为中尉；连败三次的组长则免掉本来的少尉军衔，直至下次同别组的较量获胜才可恢复。
在重赏和体罚的双重诱因之下，各个小组的组长开始发疯一样训练自己下属的各种素质，因为现在较量的关键不在于组长的个人能力如何强劲，而在于组员的整体水平。因此，“绝不能让任何一个同伴掉队！”四处贴满的这条标语，不但激励着士兵们的士气，也体现着所有组长的期望。
每次到了相互较量的日期，都可以见到获胜一方的组员捧着香喷喷的加餐饭菜，欣赏落败的一方绕城跑圈的壮观景象。获胜方兴高采烈的同时，也在担心自己下次是否会被罚跑圈；落败方感受着当众跑圈的耻辱，也在暗暗激励�
