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第146章

仙境之夜·火之镇魂歌-第146章

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而最终,一切都像楚翔预料的一样,人鱼只是畏惧寒冷才跑上陆地,到春天气候转暖之后,便又成群回到了水中,期间并未对人类做出任何不利举动。但是,德莱克一世也饱受惊吓,从此对楚翔埋下了芥蒂的种子。

·流放之岛

斯楚瓦尔兹248年,斯楚瓦尔兹与冷月王国边境爆发了流血冲突,令所有人始料未及。此时的斯楚瓦尔兹并没有做好打一场战争的准备,故而德莱克一世派出了得力干将楚翔与对方交涉。楚翔也确实不负所托,完美地与冷月王国签订和平条约,回来复命。更重要的是,在这一年,楚翔与索兰德两大政治势力的关系正处于蜜月期,两人在政局之中攻守同盟,而老一辈的林风啸则越来越不受信任,林风啸力主的一些政策,大多被认为是代表大贵族的利益,已经陈旧过时,不再适合于如今的世界。

斯楚瓦尔兹249年,为嘉奖楚翔在政治军事各种领域的卓越贡献,同时表示对他的信任,德莱克一世再次赐予他一项空前的尊荣——晋封摄政王。

摄政王,在此前的斯楚瓦尔兹历史上,是从来没有出现过的,在此后也是凤毛麟角。摄政王具有大的惊人的权力,甚至可以说已经与国王不相上下。即便后世出现的摄政王,也大多是在国王身体欠佳、或老王病故新王年幼之时,由国王最信赖的国家柱石、大臣领袖出任。在国王正当壮年时期却加封一名摄政王的举动,可以说即便在全人类的历史上也是仅此一例。

在这样的局面下,林风啸对政局终于失去了最后的热情。他也很清楚,自己的政治生涯已走到尽头,即便继续硬挺,也不过是自取起辱而已。于是,他做出了明智的选择:激流勇退。

林风啸为自己选择了最终的流放之地——夏威夷岛。这个小岛位于整个大陆的南方,距斯楚瓦尔兹何止万里之遥。林风啸递交辞呈之后,便仅率三百亲兵出走,奔赴这个在传说中四季如春、有如人间仙境的小岛。

当时,由于楚翔的和谈,斯楚瓦尔兹与南方的冷月王国关系很好,林风啸穿越冷月王国国土南去,也并未遭遇什么阻碍。过了梦罗克,出了冷月王国国境,也就出了人类势力的界线。随后,林风啸小心翼翼地选择路线,最终在克魔岛势力尚未笼罩的临海一线,走出了一条安全的通道,达到了他梦想中的岛屿夏威夷,并在那里颐养天年。

而随着林风啸的离去,旧的大贵族势力终于彻底垮台了。在旧势力的废墟之上,楚翔和索兰德各自代表的势力,飞速崛起。

·缚龙

虽然斯楚瓦尔兹与冷月王国维持了表面上的和平状态,但是德莱克一世心中,却渴望着征服南方广阔而富饶的领土。冷月王国以武立国,已历二百余年,虽然始终不能征服西方的强劲对手玛娜王国,但是其军事实力仍然极为强大。对于与冷月王国开战,楚翔当然第一个反对,他是曾经去冷月王国谈判的人,深知如今的斯楚瓦尔兹士兵虽然多,续战能力虽然强,但其军队的整体素质与长年作战的冷月王国完全不在一个层次上。因此,他坚决地向德莱克一世进言,反对开战,认为斯楚瓦尔兹至少要整兵备战十年,方有胜算。

但是,德莱克一世已经等不及了。人生能有几个十年呢?哪个君主不希望自己在有生之年建立旷世的伟业,为后人所传诵呢?德莱克一世已经年过四十,时光不等人。

这时,索兰德与楚翔的分裂已初显端倪,政坛之上风云变幻,没有永远的朋友,没有永远的敌人,只有永远的利益。索兰德与楚翔毕竟各掌握着王国最强大的一支军团,彼此之间的政争也已成必然。而且,楚翔毕竟不具有王室血统,在索兰德眼中,终究是个外人。

于是,窥破了王兄心理的索兰德,便向德莱克一世进谗言,特意提到天灾之变时,楚翔拒不发兵增援,怀有不臣之心。德莱克一世虽然斥退了索兰德,但是心中疑云更盛,终于与楚翔离心。

斯楚瓦尔兹251年,不顾摄政王楚翔的反对,德莱克一世以索兰德为统帅,发兵二十万,南下攻击冷月王国。而号称王国最强军团的白龙军,却被作为二线军团留在王都守卫,没有参加这次征讨。

风光了十五年的白龙亲王,在此遭遇了他人生第一次重大挫折。

·沙漠之战

斯楚瓦尔兹南征,就必须进入苏克拉特沙漠,而苏克拉特沙漠,正是冷月王国自恃足以抵挡斯楚瓦尔兹的天险。听到斯楚瓦尔兹突然进犯的消息之后,冷月王国也是大惊失色,一方面指责对方背信弃义,另一方面紧急与玛娜王国休战,调主力部队回师沙漠,抗衡斯楚瓦尔兹。

斯楚瓦尔兹毕竟不是当年的斯楚瓦尔兹贝特。哥飞大帝可以在沙漠之中横行无忌,大半靠的是那支可以利用魔法力量适应任何环境的魔武骑兵。索兰德在兵学之道上其实也颇有建树,他认为王国掌握的优势是偷袭、先发制人,故而最重要的便是兵贵神速。因而,以骑兵为主的黄龙、黑龙二军,作为全军前导,率先开入沙漠。初期也是连战连捷,连续攻克了冷月王国数个乡镇。

看到这种顺利态势,无论德莱克一世还是索兰德,都是大喜过望,于是轻率地认为冷月王国不过如此。而在这一片狂热之中,唯一保持冷静的,仍然是楚翔。他一方面向德莱克一世进言,另一方面星夜给前方的索兰德写信,告诫他们冷月王国绝非易与之辈,初期的顺利只不过是因为打了对方一个措手不及,且不可因此而骄傲轻敌。然而,这种告诫被当作了别有用心。

斯楚瓦尔兹251年8月,冷月王国大军与斯楚瓦尔兹军队正面遭遇,沙漠会战正式开始。

在冷月王国长达五百余年的历史之中,有两支部队最为人所称道。一支是这一代冷月国王斯塔姆所建立的大嘴鸟骑兵,另一支就是在此二百年之后,由臭名昭著、一手杀翻了半个世界的“血魔帝君”塞恩所建立的鬼武骑兵。

大嘴鸟是一种生活在沙漠中的鸟类,体形庞大,性情温和,且具有相当高的智商,懂得族群之间的合作。本代冷月国王斯塔姆,在一名老将的建议之下,率先开始驯养并人工繁殖大嘴鸟。这在骑兵的历史上绝对是值得大书特书的一件事。

大嘴鸟与马匹最大的不同之处是:对不同地形的适应能力极强。它们的脚掌宽大,即便在沙漠中也是奔行如飞。另外,这种鸟的忍耐力很强,完全不在乎外界的寒暑。成鸟大嘴鸟体形高大,骑乘一到两个人完全没有问题。而斯塔姆国王所做的便是将这种鸟运用到军队之中。

大嘴鸟骑士在此之前,一直还只是处于尝试阶段,从未正式派上战场,也难怪斯楚瓦尔兹不知道这个全新兵种的存在。而大嘴鸟骑士正式登上历史舞台,便是在这场沙漠会战之中。

沙漠之中,气候狂暴不定,在会战当天早上,便刮起了强大的沙暴。还好索兰德并非平庸之辈,也早就料到了这种自然现象,故而做好万全准备,在营地周围垒满沙包,撑起抗压性极强的军用帐篷,以抵御沙暴。然而他没有想到,在这种天气里,还有军队可以肆意出动。

大嘴鸟的鸣叫声,吹响了斯楚瓦尔兹军队的丧钟。在几乎伸手不见五指的超强沙暴里,五千名大嘴鸟骑士劈开沙墙,斩断狂风,直冲斯楚瓦尔兹大营。事实上,这根本就不是一场会战,而是一场屠杀。

最终,根本无法还手的斯楚瓦尔兹军全线溃败,先前攻下的城镇也大半被冷月王国夺还。这次南征,以最为耻辱的方式结束,索兰德败退回到艾尔帕兰,向国王请罪。德莱克一世瞠目结舌许久,最后才说:“罢了,这也不是你的错。唉,如果当初听了楚翔的话就好了……”

·郁郁而终

德莱克一世由于懊悔,而主动修补与楚翔的关系。楚翔毕竟念着旧情,而且敬他是国王,于是两人重归于好,楚翔也等于重新被起用。索兰德虽然对此事心中不满,但是毕竟新败,也不敢再多说什么。

此时,斯楚瓦尔兹虽已退兵,冷月王国却反而穷追不舍,要求战争赔偿、割地赔款等。德莱克一世交给楚翔的第一个任务就是,想办法打退冷月王国。楚翔明知此事极为艰难,但为报君恩,还是一口答应下来。

于是,白龙军来到了王国南部前线,与冷月王国精锐的部队对峙。楚翔不求有功,但求无过,紧密收缩防线,不给敌人以可乘之机。冷月王国天天遣人骂阵,想激楚翔出阵,他却充耳不闻。但是,这些前线战况都自有专人搜集,密奏给国王。对于楚翔这种做法,德莱克一世也不免心中疑虑。

事实上,楚翔并不是坐等敌人锐气丧尽,自行退去,但是他所做的工作,都是暗地里进行的。

“我们其实没有理由与冷月王国打这一仗,冷月王国的人心里也清楚。他们之所以敢如此嚣张,甚至反攻北上,无非是看中了我们的软弱,认为我们好欺负。既然如此,何不让有理由和他们作战、又不那么好欺负的人,去和他们打呢?”

楚翔的策略很简单,重金贿赂玛娜王国大臣,主动提出两国友好,并表示愿意为玛娜王国恢复彩虹王国正统的战争贡献力量。如此利诱之下,作为冷月王国的夙仇,玛娜王国当然立即就行动了。

于是,世人只看到在与楚翔对阵后不久,玛娜王国便从西方进犯冷月王国,冷月大军自行退去,却不知这正是楚翔精心策划的退敌之计。

然而,心念权利的索兰德,就据此告了楚翔一状,说他里通外国,把国家的利益出卖了。令人费解的是,德莱克一世居然认同了索兰德的说法。于是,在仅仅获得了一胜之后,楚翔便被剥夺摄政王身份,罚俸一年。仍领白龙军,在家随时听用。

郁郁不得志的楚翔,最终在斯楚瓦尔兹263年因病逝世,享年57岁。

后人关于楚翔,有着太多的争论。一位敬仰他的诗人写道:聚散皆是缘,离合总关情;担当生前事,何计身后评。

(大地的史诗)东方世界篇东方世界简史03·斯楚瓦尔兹(下)

·竞技场

楚翔死后,索兰德终于完全集大权于一身。此时南方冷月与玛娜混战,北方斯楚瓦尔兹与朱诺的关系不冷不热,却也打不起来。斯楚瓦尔兹可以说是处在一片和平的海洋中。

经历了上一次南征的教训后,德莱克一世也不再有并吞天下的雄心壮志。随着年龄的增长,他变得保守,只希望守好自己的国家、平安地交接给后代。但是索兰德毕竟还年轻,满身精力无处发泄,又无法在战场上寻找厮杀的快感。这最终导致索兰德在斯楚瓦尔兹268年,开始建立为万世诟病的竞技场。

人类文明的发展,是以原始社会-奴隶社会-封建社会为线索的。此时的斯楚瓦尔兹,在制度上已经是完全的封建社会,但是却依然保有一部分奴隶制的残留。竞技场便是建立在这种残余奴隶制度之上的。

为了打发百无聊赖的时间,索兰德在首都艾尔帕兰设立了大竞技场,在场中放进人类奴隶斗士或者魔物,然后看他们互相角斗来取乐。这最初只是索兰德个人的行为,但索兰德是王国中一人之下、万人之上的黑龙亲王,这种举动很快就成为了时尚,上流贵族人人都来观看角斗。连最初只是默许索兰德设立竞技场的德莱克一世对此也无能为力。于是,对奴隶人权的蔑视,对血腥与刺激的渴望,迅速地弥漫了整个斯楚瓦尔兹上层建筑。

·亚雷斯起义

哪里有压迫,哪里就有反抗,奴隶制度的盛行,对生命的冷漠,终于导致了斯楚瓦尔兹的奴隶与下层人民的叛乱爆发。斯楚瓦尔兹275年,一年之内,全国各地便爆发了十余次小规模起义,整个国家陷入动荡不安之中。

如果说斯楚瓦尔兹275年的各地起义只是星星之火,那么在278年爆发的亚雷斯起义,就可以看作是一场燎原之火了。

亚雷斯起义,是斯楚瓦尔兹时代影响最大、范围最广的人民起义,最初只是在王国西部边陲的亚雷斯镇,一个白衣飘飘的青年人与他的两个结义兄弟拉起了小规模的队伍。此时地方官忙于整顿各地秩序,对这支小到可以忽略的队伍,几乎完全视而不见。

疏忽的后果是致命的,在三个月的时间里,这三名年轻人的队伍增加到八百人,这才引起了王国的重视。执政的索兰德虽然有种种缺点,但他并不笨,他多年沙场的经验更使他敏锐地嗅到空气中危险的气息。

于是,一支三千人的王国精锐部队被派出镇压亚雷斯叛乱,率领这支部队的是以优异成绩从王国军事学院毕业的高才生。

一个月之后,三千讨伐队全军覆没,高才生自杀殉国。

索兰德听到这个消息时,震惊至极,他这才开始调查这支小小起义军的几名领导者。于是他听到

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