绅士盗贼拉莫瑞-第35章
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“啊，正是我的！正是我的！”盗贼导师从锁链手中拿过钱包，塞进老旧破烂的大衣口袋里。“多么幸运的巧合啊！”他又鞠了个躬，转过身朝阴影山的方向走去，嘴里还吹着不成调的口哨。
锁链站起身，揉揉双腿，拍拍双手。“咱们今天的社会职责就尽到这儿吧。金，这是洛克·拉莫瑞，我的侍僧之一。请帮他把这罐子抬进圣堂。小心点，它很重。”
瘦孩子和胖孩子抬起钱罐，走上楼梯，进入潮湿的圣堂，盲眼祭司摸索着锁链，把松松垮垮的链条收拢在一起，揪着它们走到屋里。洛克启动墙内机关，把神庙大门关闭，锁链一屁股坐在圣堂中间。
“把你留在这里的那位好心绅士，”锁链说，“告诉我你会听说读写三种语言。”
“是的，先生，”金·坦纳颤抖着环视四周，“瑟林语、韦德兰语和伊撒拉语。”
“很好。而且你会做复杂运算？会记账？”
“是的。”
“好极了。那你就能帮我清点今天的收入了。但是首先，到这儿来把手伸给我。就是这样。金·坦纳，咱们来看看你是否具备成为这座神庙侍僧的必要天赋。”
“我……我该怎么做？”
“只要把手放到我的蒙眼布上……不，放松点。闭上眼睛。集中精神。让你心中所有高洁思绪浮出表面……”
2
“我不喜欢他，”洛克说，“一点都不喜欢他。”
第二天一大早，他和锁链正在准备早餐。洛克用洋葱片和切成不规则棕色小块的牛肉炖汤，锁链正试图敲开一个蜂蜜罐上的封蜡。手指和指甲失败后，锁链掏出一柄短剑砍了起来，嘴里还自言自语地嘟嘟囔囔。
“一点都不喜欢他？这可真够傻的，”锁链不置可否地说，“他才来了不到一天。”
“他胖。他软弱。他不是咱们的一员。”
“他当然是。咱们领他参观了神庙和地窖，他发誓做我的誓卒。再过一两天，我就会带他去见大佬。”
“我不是说咱们，绅士盗贼们。我是说咱们的一员，咱们！他不是贼。他是个软弱的胖……”
“商人。他是商人的孩子。但他现在是个贼。”
“他没偷过东西！他不会扒也不会当托儿！他说他到山里才没几天，就被送到这儿来了。所以他不是咱们的一员。”
“洛克，”锁链放下手里的短剑，皱起眉毛低头瞪着他，“金·坦纳是个贼，因为我要教他成为一个盗贼。你应该记得，我在这儿训练的是一种非常特殊的盗贼。你没把这事儿给忘了吧？”
“但他……”
“他比你们所受的教育都多。字迹干净漂亮。懂得买卖、账本、货币兑换和其他很多东西。盗贼导师知道我会立刻把他买下。”
“他很胖。”
“我也是。而你很丑。卡罗和盖多的鼻子像是攻城车。我们上次见到萨贝莎时，她脸上出了不少麻子。你到底想说什么？”
“他吵得我们整夜睡不好。他老是哭，而且一哭就闭不上嘴。”
“对不起，”一个轻柔的声音从他们身后传来。洛克和锁链转过身（后者比前者动作要慢很多），金·坦纳就站在通往卧室的门口，眼圈通红。“我不是有意的。我忍不住。”
“哈！”锁链又开始用剑撬他的蜂蜜罐。“看来玻璃地窖里的孩子们，不应该大声议论住在隔壁的人。”
“好吧，别再哭了，金。”洛克说着从木质垫脚凳上蹦了下来，他现在还需要站在上面才能够着灶台。洛克走到一个香料柜前，开始翻腾那些罐子，寻找着某种调料。“闭上嘴，让我们好好睡一觉。卡罗、盖多和我就不哭闹。”
“对不起，”金好像又要哭起来了。“对不起。只是我……的母亲。我的父亲。我……我是个孤儿。”
“那又怎样？”洛克取下一个小玻璃瓶，里面装着萝卜泡菜，就像炼金药水一样用石塞封口。“我也是孤儿。我们这儿都是孤儿。把嘴闭上，让我们睡觉。哭哭啼啼的，他们也不会活过来。”
洛克转身朝灶台走了两步，所以没有看到金一下窜了过来。但他的确感到金的胳膊从后面缠住了自己的脖子，这条胳膊可能很软，但对一个十岁的孩子来说，却沉得要命。洛克一失手把萝卜泡菜掉在地上，金·坦纳全靠蛮力把他拎了起来，绕着圈，高高举起。
洛克的脚离开地面的那一瞬间，萝卜罐摔在地上。天旋地转的一秒钟过后，洛克的后脑勺撞在了厚实的女巫木餐桌上；他随即摔倒在地，骨瘦如柴的后背在地上撞得生疼。
“你把嘴闭上！”金·坦纳的语气中再无柔顺之感。他在嘶吼，脸涨得通红，泪水止不住往外流。“你把嘴闭上！你把那张臭嘴闭上！不许你再说我的爸爸妈妈！”
洛克把手撑在地上试图站起来。金的一只拳头在他的视野中迅速变大，最终仿佛占据了半个世界。这一拳把所有光亮敲出他的双眼，让洛克像张椒盐卷饼似的弯下了腰。等他恢复了些许知觉后，发现自己正抱着根桌子腿，整个房间在周围跳起小步舞。
“我靠。”洛克感觉嘴里充满咸味和疼痛。
“好了，金，”锁链说着把体格魁梧的男孩从洛克身边拉开，“我想你的口信已经传达得相当清楚。”
“啊。疼死了，”洛克说。
“这很公平，”锁链放开金，胖男孩还攥着拳头，冲洛克怒目而视，浑身微微颤抖，“你是活该。”
“啊……什么？”
“我们这儿的确都是孤儿。你们还没出生时，我的双亲就早已死去。你的父母死了好几年。卡罗、盖多和萨贝莎也一样。但金，”锁链说，“五天前才失去了他们。”
“哦，”洛克呻吟着坐起身，“我不……不知道。”
“哦，那好吧，”锁链终于成功撬开了蜂蜜罐，蜡封啪的一声裂开了口子，“如果你还没搞清应该搞清的所有情况，那最好还是闭上那张见鬼的噪声制造器，规规矩矩做人。”
“是一场火灾。”金深吸几口气，仍旧瞪着洛克。“他们烧死了。整个店铺。一切都没了。”他转过身，低着头走向卧室，用双手揉着眼睛。
锁链转身背对洛克，开始搅拌蜂蜜，打散凝结在一起的固体小块。
一阵咯啷咯啷的响动从上方神庙传来，那是密门开启的声音。片刻过后，卡罗和盖多就出现在厨房，这对双胞胎都穿着侍僧白袍，每人头上顶着一条长长的软面包。
“我们回来了，”卡罗说。
“带着面包！”
“这是废话！”
“不，你才废话！”
双胞胎看见洛克正从桌边爬起来，不由得愣了一下。拉莫瑞嘴唇肿胀，鲜血从嘴角直往下滴。
“我们错过了什么？”盖多问道。
“孩子们，”锁链说，“我昨晚把金介绍给你们，并带他四处参观的时候，可能忘了告诉你们一件事。你们在阴影山的老主子儿警告我，虽然金说话总是柔声细语，但这孩子的脾气暴躁得像地狱。”
锁链摇着头走到洛克身边，把他扶了起来。“等到世界不再旋转，”他说，“别忘了你得把碎玻璃和萝卜泡菜清理干净。”
3
那天晚上，洛克和金在餐桌上始终保持着一定距离。卡罗和盖多大概每分钟都要交换几百次绝望的眼神，但他们一句话也没说。晚餐的准备在一片寂静中进行，锁链很高兴帮这群闷闷不乐的小朋友们的忙。
洛克和金·坦纳刚在桌边坐好，锁链就拿出两个象牙雕刻的小盒子，放在他们面前。这些盒子大约一尺长，一尺宽，盒盖由折叶连接。洛克一眼就认出这是判定盒，由发条装置驱动的精巧设备，由塔尔·维拉生产。受过训练的使用者可以利用其中的滑块和木制旋钮快速进行某些数学运算。他学过这种工具的基本操作法，但已经好几个月没摸过了。
“洛克、金，”锁链神父说，“请你们帮忙计算一下。我有九百九十五卡莫尔梭伦，我坐船来到塔尔·维拉，抵达后很想把它们兑换成索拉里，索拉里目前汇率是，嗯，五分之四卡莫尔克朗。在兑币商扣除手续费之前，他们应该拿出多少索拉里给我？”
金·坦纳迅速掀开盒盖开始计算，摆弄旋钮，拨拉滑块，来回拉动几个小木杆。洛克也手忙脚乱地拨弄起算筹来，但他紧张的动作根本不够看，因为金很快就宣布道：“三十一索拉里，还有大概十分之一索拉里的零头。”他咬着舌尖，又算了几秒钟，“四银沃拉尼，两铜币。”
“了不起，”锁链说，“金，你今晚可以吃饭。洛克，恐怕你不太走运。不过还是感谢你作出了尝试。如果你愿意的话，晚餐时间可以留在自己的房间里。”
“什么？”洛克只觉得血往上涌，脸颊绯红，“但以前不是这样的！你总是给我们不同的问题！而且我没用过这盒子来……”
“那么你想换一道题吗？”
“对！”
“很好。金，您能否给我个面子，也来试试？好了……一艘杰里什帆船在铁海航行，船长是个很虔诚的家伙。他每小时都让水手往海里扔一块船上小甜点，作为对艾奥诺的供奉。每块点心重十四盎司。这位船长还特别爱整洁，他把点心都放在桶里，每桶四分之一吨。这次航程整整一周。他要开几桶？肆虐波涛之主又会得到多少小甜点？”
孩子们又开始拨弄算筹，金抬起头时，洛克还在拼命计算，小额头上的细密汗珠清晰可见。“他只需要打开一桶，”金说，“一共用去一百四十七磅点心。”
锁链神父轻轻鼓掌。“干得漂亮，金。你今晚还是留下跟我们吃饭。至于你，洛克，哦……需要收拾餐桌时我会叫你的。”
“这不公平，”洛克气鼓鼓地说，“他用判定盒比我强！你设计好了故意让我输！”
“不公平，是吗？你的屁股最近都撅到天上去了，亲爱的小家伙。到了你现在这种年纪，大部分孩子或多或少都会把他们的良好判断力叠起来，放到一边存放几年。见鬼。萨贝莎也犯过这种毛病。我把她送到如今所在的地方，也有这方面的考虑。总而言之，我觉得对于脖子上挂着死亡印记的人来说，你的鼻子尖翘得有点太高了。”
洛克脸色更红。金偷偷摸摸地瞥了他一眼。卡罗和盖多早就听说过鲨鱼牙的故事，此时目不转睛地盯着面前空荡荡的杯盘。
“这个世界充满艰难险阻，处处都是对你们能力的严峻考验。你觉得自己总能撞上最能发挥长处的问题吗？如果我想派个孩子假扮兑币商学徒，而且只能在你和金之间选择，那我会把这个任务交给谁？这根本不需要选择。”
“我……我猜也是。”
“你猜得太多了。你嘲笑新来的兄弟，只因为他的腰围跟我这尊贵的身材相仿。”锁链揉了揉肚子，咧嘴一笑，“你就不曾想到过，正因如此，他也许在某些场合比你更管用？金看起来就像商人的儿子、营养充足的贵族，或是个胖乎乎的小学者。你的外表是你的财富，而他也一样。”
“我以为……”
“你还需要我再演示一下他能做而你做不到的事吗？哦，我干吗不让他再把你揍出屎来？”
洛克情不自禁地想找条地缝钻进去，或是消失得无影无踪。他当然没能成功，所以只是把头低下。
“抱歉，”金说，“希望我没把你伤得太重。”
“你不需要抱歉，”洛克嘟囔道，“我真是自找的。”
“饿肚子的威胁很容易点燃智慧的火花，”锁链坏笑着说，“艰难险阻是个独断专行的家伙，洛克。你永远也不可能知道，你或是同伴们身上的哪些特点，有助于克服当前的困难。咱们举个例子，刚巧姓桑赞的人把手举起来。”
卡罗和盖多略显犹豫地举起手来。
“所有姓桑赞的人，”锁链说，“今天晚上可以跟咱们的新兄弟金·坦纳一起用餐。”
“我就爱当例子！”盖多说。
“所有姓拉莫瑞的，”锁链说，“可以吃饭，但首先要把饭菜都端上来，还要替金·坦纳服务。”
洛克立刻动了起来，脸上交织着尴尬和宽慰的表情。这一餐有塞了大蒜和洋葱的烤公鸡，旁边配上滚烫的红酒沙司烧葡萄和无花果。锁链神父念过例行的祝酒辞后，将最后一杯敬给“金·坦纳，他刚刚失去一个家庭，但很快又得到了一个”。
听到这话，金的眼眶又开始发红，美食带给他的好心情早已荡然无存。卡罗和盖多注意到这个变化，赶紧行动起来，拯救他的情绪。
“你用那盒子的本领，真是太绝了，”卡罗说。
“我俩都算不了那么快！”盖多说。
“而且我们可是算术高手！”
“至少，”盖多说，“在遇到你之前，我觉得自己算个高手。”
“这没什么大不了的，”金说，“我能算得更快。我……我是想说……”
他紧张地看了锁链神父一眼，才继续说下去。
“我需要眼镜。读书镜，好看清近处的东西。没有它，我什么东西都看不真切。
