卡尔·麦探险小说打包下载-第50章

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　　他说得又慢又弱。拉艾特感到很惊奇，正想要说点什么，但我示意他保持安静。
　　“来，亲爱的萨普！”哑巴鱼对我请求说，“扶起我，让我靠在你的胸前！我知道，这是我今生最后一次说话了，而我想说的就是你作的圣诞诗歌。”
　　我满足了他的愿望，把他紧紧地搂在我的胸前，上帝的星光照耀在我们的上空。在我们的面前，燃着圣诞树的烛光，它们已快烧完并且开始熄灭。人的生命也将消失在这尘间山谷，但永恒的光辉照亮在天穹。死亡只是进入天堂而已，他将从这时起开始复活。这位临终的人握紧拳头，眼光默默地要求着，朝四周转了一圈。人们明白了，每个人都握紧拳头。一种安详的、虔诚的气氛布满了这封闭的山谷。我们的四周真像可爱的天使唱的那样：一个安静的神圣的夜晚。哑巴鱼的脸像死一般苍白而深陷，他带着虔诚的微笑开始朗诵：
　　我宣布一个好消息，
　　你们都会从中得益。
　　你们的救世主耶稣基督，
　　今天诞生到这个世界！
　　天空响起阵阵欢呼，
　　太阳告诉每一颗星星。
　　圣台上升起缕缕香烟，
　　远近都跪着祷告的人们。
　　他开始背得很响亮，但声音一段比一段轻下来。在这四周万籁俱寂中，人们却听清了他的每一个字。我看见他闭着眼睛，嘴里在继续背，越来越慢，听起来那么陌生，那么奇怪，好像是从另一个未知的世界传过来似的。我被深深地感动了。他朗诵着：
　　神甫把他的双手
　　放在死者的头上，
　　为他赐福：
　　赐福吧，给那在天国里
　　相信永恒的爱的人！
　　他用尽了最后一点力气，声音一点儿一点儿地消失着：
　　赐福吧，给那从心底里
　　追求……生活的……源泉，
　　并且……在最后……时刻，
　　将他的目光……向天空……
　　“注视”这两字消失在人们的叹息中。哑巴鱼死了，上帝把他带走了。树上的最后一点光熄灭了，整个山谷和我们每一个人都缄默了。我把死者紧紧地抱在胸前。这时，希勒从座位上弯下腰来，将自己的手放在死者下垂的头上，用颤抖的声音朗诵完这首诗歌：
　　若在亡故之际，
　　在天国寻找救星，
　　他会带你走向真理
　　和主的光辉之中。
　　因此快乐也属于你，
　　它降临到我们身上，
　　因为今天将要诞生的
　　也是你的上帝！
　　我们用石头、树干和树枝搭了个棺材，铺开熊皮，把哑巴鱼裹进去。然后左右点起了火，在闪烁的火光中，温内图和我最后为死者守夜。第二天一早，他命令休休努族人挖了一座适合于我们的朋友的墓，下午我们以基督徒的方式安葬了哑巴鱼。
　　我们一起上了路。我们都成了兄弟，只是老拉赫纳的存在影响着我们。这人让我们难以理解，他对我们没有好意，也不想穿上靴子与我们一起走。我们又不忍心落下他，只得搀扶着他。他不仅脾气不好，而且还没有一句感谢的话。因此，那些印第安人对他不那么体贴，我和温内图也不强迫他们，因为他这人不值得。当我们到达休休努族人的冬天营地时，他虚弱得快站不起来了。他是劳斯医治的第一个病人。若不是我们一再嘱咐要关照他，那些印第安人真会毫不吝惜地让他去死。直到春天，几个白人猎人把他带到了拉阿米堡，再后来他怎样了，我无从知道。
　　劳斯很高兴获得了大名头领的同意，长期呆在休休努族部落。他认为这正好符合他的意图。现在，他已是一位很有名望的生物学医生。
　　我们不想在蛇族人那儿等到春天。一等到天气开始解冻，我们便穿关过隘，离开那里。
　　希勒搬运被基卡察族人扣押的皮货当然不成问题，他们约定，由印第安人在春天将皮货送往拉阿米堡，然后希勒派人去取。
　　当我们回到韦斯顿时，已是三月初。要我描写一下幸运的希勒归来的喜悦吗？即使我想讲也不能。瓦特也什么都知道了。当他与维利把票据拿出来并拿到钱时，我正好也在场。两个人与拉艾特和萨纳一起开始做大宗的木材生意。这正好合他们的意，也是他们的特长。他们的企业，除萨纳已经去世外，至今仍兴旺发达。
　　温内图把马交给可靠的人喂养，自己则踏上原先计划的路程，往东部去完成他的使命去了。我与他分别后回德国呆了一段时间。在不来梅，我停了下来，因为那些用哑巴鱼的金块换成的钱还在我的口袋里，我诚实地把钱如数交给了他的父亲。
　　钱对他们来说是天大的喜讯，我也不想隐瞒他们对钱的追求。而对我的亲爱的哑巴鱼所受的痛苦和死，他们却没有表示出多大的悲伤。显然，他对他的亲人们来说已经陌生了。
　　我去拜访的第二个人，倒是很令人高兴。拉艾特请求我有机会去看望他的父亲，我从心底里愿意去向他的父亲问安。我那年迈的教堂乐师头发已经花白，看上去像单薄的八分之一休止符。他的妻子也是一头白发，但仍像以前那样胖。当她去厨房时，他信任地告诉我，自从他的儿子令人吃惊地从美国寄回那么多钱以后，他才明白，自己有一位多么温存的妻子。以前他从来没有感觉到她那动人的温和性情。此外，他非常高兴，我和他的儿子一起找到了那个藏金潭，因此我现在也应该像他儿子一样富有了。关于温内图什么也没有馈赠给我的事，我没有告诉他。
　　那么，希勒怎么样了呢？
　　他又像逃亡美国以前一样，什么都有了，甚至更富些，因为他找到了上帝，并且认为，上帝存在才是尘世间生活的惟一幸福。他的信仰扎根在过去所受的磨难中，像一棵强大的防风冷杉，紧紧地咬住岩石缝，以对抗任何风暴。他的儿子被授予杰出的法学学位。他的妻子，曾经在山区的磨坊里近乎绝望，现在成了贫困人的天使，苦难人的救星，是所有企求得到她保护和帮助的人们的安慰，特别是在圣诞节期间，她派出信使前往那些贫困和负担重的人家，让他们振作精神。那些老人，久病衰弱的人，穷人，受苦受难的人都到她这儿求助，每个人都会受到她友好的接待。在明亮的圣诞树下，她给每人放一份礼物，但她认为最珍贵的礼物就是那首圣诞诗，这对那些渴望从心灵上得到拯救的人来说如同救星的到来。对于她自己所经历的坎坷与获得的幸福，她总是喜欢用这段话来解释：
　　我宣布一个好消息，
　　你们都会从中得益。
　　你们的救世主耶稣基督，
　　今天诞生到这个世界！　


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第01章　亨利枪
　　　由于形势所迫，我同温内图分手了，他得去追捕杀人犯桑特。那时我并没料到，我得过几个月才能再见到我这位红种人朋友和结拜兄弟。因为事件以后的进展同我当时想象的完全不一样。　
　　我们——塞姆·霍金斯、迪克·斯通、威尔·帕克和我，一路真正的急行军后骑马到了南阿姆斯河流入雷德河的入口处，温内图曾把这条河称为纳基托什的鲍克索河。我们希望在这里碰上温内阁的一个阿帕奇人。遗憾的是这个愿望没有实现。在约定的地点我们没有发现要找的送信人，倒是见到了两个告诉我们凯欧瓦人村庄的商人的尸体，他们被用枪打死了。我后来知道，是桑特干的。
　　因为这个阿帕奇人没给我们留下任何指示，我们不知道他在哪里，也就没法跟着他，于是我们转向阿肯色而去，好抄最近的路会圣路易斯。不能现在再见到我的朋友，我真的很遗憾，但我却无法改变事实。
　　骑了很长时间以后，一天晚上我们来到了圣路易斯。我先去了我的老亨利先生那儿。当我走进他的作坊时，他正坐在灯下车床边，没有听到我开门时发出的声音。
　　“晚上好，亨利先生！”我向他致意，就好像我昨天才最后一次来他这里，“您马上就会弄好这枝新的短猎枪吗？”
　　说着我就坐到车床角上去，正像我从前常做的那样。他从座位上站起来，愣愣地直盯了我一阵，然后高兴地叫了起来。
　　“您——您——是您？您来了？家庭教师——那个——勘测员——那个——该死的老铁手！”
　　然后老人用他的胳膊搂住了我，将我拉进他的怀里紧紧拥抱，使我几乎喘不过气来。
　　“老铁手？您怎么知道这个名字？”他稍一平静下来，我就向他打听。
　　“怎么知道？您还问哪？到处都在讲您的故事。您真是个奇人！您成了一位西部人，跟书上写的一样！工程师怀特先生是第一个传播关于您的消息的人，我不得不说，他对您可是赞不绝口呀。不过是温内图为您戴上了王冠。”
　　“为什么？”
　　“他什么都跟我说了——一切！”
　　“说了？难道温内图到过这儿？”
　　“他当然来过了！”
　　“什么时候？”
　　“三天前。您跟他提到过我，那他到圣路易斯就不能不来看看我。他向我描述了您的经历和成就。”
　　谈话以这种语气继续了好一阵，我几次想打断亨利都无济于事。他一再地拥抱我，并因为是他将我的生活之路指向了西部地区而感到无比的高兴。最后他终于乐意向我讲述温内围追捕桑特的情况。
　　桑特这个被追捕的家伙乘皮筏走得很快，他跟商人们同时到达了南阿姆斯河的河口，虽然商人们离开坦古阿的村子比他早得多。他被迫放弃了温内图的金块后，就要设法用其它办法弄到必需的钱。这些带着货物的商人对他来说正合适。桑特也许是发冷枪杀死了那两个毫无防备的人，然后带着他们的牲口一溜烟跑了。这一切温内图是从他在各处发现的蛛丝马迹中看到的。
　　杀人犯并不轻松，因为一个人将这么多驮东西的牲口运过大平原是很困难的。这样桑特就不得不抓紧时间，他知道后边有人追捕他。
　　不幸的是，一场持续几天的雨抹去了所有的痕迹，这样温内图不能再依靠他的眼睛，而只能指望猜测和盘算了。也许桑特为了利用他抢来的东西，找到了一个最近的移民区，这样温内图就只得一个又一个地巡视这些居民点。
　　在连着几天一无所获之后，温内图才在盖茨的分店重又找到了桑特的踪迹。桑特到过那里，卖掉了所有的东西并买到一匹好马，想沿当时的雷德河骑马到东部去。温内图于是打发了跟随他的阿帕奇人回家乡去，他们只会给他添麻烦，独自一人进行以后的追捕。他身上有足够的金块，可以在东部生活好长一段时间。
　　从那个农场开始，温内阁首长就没有再失去桑特的行踪，他快马疾驰一直追到了圣路易斯，又要追到新奥尔良去。因为他走得快，才比我早到了圣路易斯。他在亨利那里留下话，如果我有兴趣的话，也应该到新奥尔良去，但因为美国正处于内战爆发的前夕，南方的局势日益紧张，他却不可以建议我那样去做。这样温内图在他的话中又加了一句，他无论如何也会在以后通知亨利先生，在哪里能找到他。
　　我该怎么办呢？在圣路易斯等着？不，不知什么时候才有温内图的消息。追他到新奥尔良去？他自己都建议我不要这么做。此外，作为德国人，我在奴隶的问题上同叛乱的南方不可能有相同的看法，因此从一开始就受人怀疑，这样我也就没有兴趣卷入是非之中了。寻找我来自家乡的亲朋？他们正需要帮助，这也许是最可行的了。可是——
　　我已经呼吸过大平原的气息，但时间还不够长，没有使我对它的诱惑产生厌倦。此外我还年轻，将我在西部地区学到的知识亲自加以运用的想法吸引着我。有一件上好的武器和一匹独一无二的马，这一切就没问题了。
　　一有了这个想法，我马上下了决心。可是亨利是最不会劝阻我的人，相反，他极其兴奋地响应这个计划。
　　首先当然得办完我的公务。第二天一早我跟霍金斯、斯通和帕克就坐在那扇玻璃门后面了，当时人们就是在那里，在我不知道的情况下对我进行了考试。我的老亨利无法忍受一同前来。因为在那里要讲述，要报告，要解释，而结果证明，我们部门的经历是最奇特和最危险的。当然我作为惟一的勘测员留下来了。
　　当涉及到我的分配时，塞姆尽了一切力，想使我得到一份特殊的报酬，但没有成功。那些先生们雇用了五个勘测员，但只付了一个人的钱，将其余四个人的报酬塞进了自己的腰包。他们这么便宜就将我们全部劳动成果，更确切地说将我千辛万苦得来的成果搞到了手。
　　因此塞姆和那些先生们进行了一场强硬的谈话，但除了被取笑并在迪克和威尔的一番花言巧语之下被推出门外，没有取得什么成