卡尔·麦探险小说打包下载-第256章

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　　他一只手用皮带吊着，显得很可怕。瘦长的身体又瘦了许多，脸上本来就没有什么肉，现在现出深窝，像个死人。原来已经花白的头发，现在只剩下不到一半，可以说是“蓬头垢面”，整个人只剩下一身皮包骨，撕破了好多口子的衣服像支撑在一根根子上。他的食物看来并不缺，不是营养不良，而是骨折使他变成这个样子。他很虚弱，像发烧病人一样颤抖，身子几乎站不起来，声音也不如以前，有点像从壁炉管子里发出来的那种空洞洞的声音。
　　他正在说话。我们离他够近的了，也还是要仔细听，才能听清楚。
　　“你这个流氓，还记得当时在赫尔默家发过的誓言吗？”我们听到他问。
　　在他深深凹进去的眼窝里，眼睛暗淡无光。他看着一个用绳子捆起来的长条形包裹。里面是人？如果是，那是谁？是在赫尔默家里见到的那个人吗？这个人与我们在那个地方的经历有关？没有得到回答，于是，他接着说：
　　“我注意到了你的威胁，每个字都听得清清楚楚。你的意思是：‘要注意，狗杂种，我要是再见到你，就要用你的命来偿还这次棍杖。凡是能够发出的誓言，我都发。但愿你不会忘记这些话。’”
　　喔，知道了。这话只可能是对“将军”说的。他被抓住了，被老华伯抓住了。他肯定是独自一人到这儿来的，因为他的徒子徒孙们不愿意跟随他。结果，他落入了“牛仔王”之手。这对我们来说，极为重要。温内图轻轻对我说了三次“喔”。
　　“我没有忘记。”“将军”用愤怒的声音回答。“你打我！”
　　“是的。美美的50棍。我今天还是饶恕你。你向老铁手和温内图泄露我的秘密，说我是偷枪的人。你想报仇吗，小伙子，想要我的命吗？”
　　“想，想，我会这样做的。”
　　“可是不能想多么快就多么快。我会先动手，因为你把我想要知道的事情一五一十讲清楚了，我也开诚布公地对待你。用爱来回报爱，是值得的。我也要你一点点命，听着，是要命！”
　　“你敢！”
　　“呸！什么叫做不敢？”
　　“我不是一个人。”
　　“我不吃这一套。”
　　“我有帮手，我带了许多帮手。他们会对你进行报复的。”
　　“他们是谁？”
　　“这是我的事情。”
　　“哦，你的事不也就是我的事？好了，我没有什么要担心的了。你开口闭口要让我害怕，要用这种办法来救你自己。告诉你吧，老华伯，牛仔之王，并不是任人宰割的羊羔。我们知道怎样对付你的那些帮手，也知道他们到底有多少人。”
　　“你不知道，根本不知道。”
　　“哼！难道谢利不是在我们这儿？你们在托皮卡把一切都告诉他了，本想带着他同行，后来还是用赌博的方式，把他的东西洗劫一空，让他留在那儿。你身边只有六个人。我们会怕他们？他们肯定藏在上面的瀑布附近。你是单独一个人出来勘察，是为了欺骗我们。你是骗不了人的。你只有一个人，没有人帮你。”
　　“你错了，老滑头，你注意就是了，你折磨我，是要用十倍的代价来偿还的。”
　　“你称我滑头。你才是地球上最大的流氓。”老家伙狠狠地瞪着他，“好吧。我们本来是要到明天才对你动手的，现在就让你尝尝滋味。我要让你一提到‘滑头’这个词就回忆起赫尔默家。你要挨揍，50大根，和当时一样，只稍微重一点点。很遗憾，我只能像远古时候那样做。小伙子们，我们让他吃50大棍，而且是现在就吃。你们大家都同意吗？”
　　“同意。大棍，50大棍，响得清清脆脆！”那个叫谢利的首先大声叫喊。“要他说清楚为什么在托皮卡那样对待我。”
　　其他的人欢呼雀跃，一个个拼命地叫喊：
　　“我们先练习练习，就好去对付温内图和老铁手等人，那些人要挨十倍棍杖，像他们对付我们一样……哦，不要让这小子知道……我们在富矿找到的不是金子，而是纸条。我们别再叫嚷了，胖子哈默杜尔就是在泉边叫得太好听，才出毛病的。”
　　我想把这场戏看下去。将军威胁、咒骂，歹徒们哈哈大笑。老华伯用他亵渎神灵的话语凑兴。在落下第一棍的时候，温内图碰我一下，我们就爬回到森林，准备到第二堆火旁边去。不过，温内图先对我说：
　　“我的兄弟对那个自称‘将军’的白人有什么看法？”
　　“我们必须把他弄到手。”
　　“那就只有让歹徒们交出来，他明天早上就会被处死。我们今天夜里要得手。”
　　回去的路比来路长了一倍。我们走了一刻钟，听到一阵响声，好像是有人把一根干树枝碰断了。树枝似乎不只折断一根，而且像是向前跑的时候碰断的。我们马上握紧手，闪到旁边，趴在地上听。来的人有好几个，脚步很轻。从声音听得出，他们的来路正是我们的去路。
　　“喂，”他们过去后，温内图问：一这些人是不是下面火堆旁边的人？”
　　“从声音听，是印第安人。”
　　“是红色人。他们从哪儿来？上哪儿去？是不是从另一处来，到我们扎营的地方去？”
　　“我们必须弄清楚，温内图。”
　　“而且必须很快弄清楚，因为我们的同伴会有危险。只要老铁手朝他们走去，这个危险就可以暂时化解。”
　　“要我回营？”
　　“对。要快。你不要管歹徒了。”
　　“那，你？”
　　“我继续向第二堆火前进。”
　　“你在我与印第安人之间，风险不小。”
　　“别为我担心。温内图明知山有虎，偏向虎山行。我回来之前，我的兄弟们不能睡觉。”
　　他往前走，我往回走。
　　印第安人在我前面，我的路更加危险。我想，他们的目标应该是半岛，便往森林深处走，免得与他们相遇。路上看到的美景就不想描述了，我一生中还没有见过此时此刻“碰到”的景色。湖畔的树木像是会说话一样。我身上沾满了松脂，脸和手不是碰破了皮，就是划破了皮。我回到营地时，大家向我打听温内图的情况。我作了介绍，要同伴们沿湖边到森林里面建立一道岗哨线，这是应付现在局面的惟一方法。
　　我们大家坐在地上，手里端着枪。大约一刻钟后，突然从半岛传来惊天动地的嚎叫声。从我们身边走过的那批印第安人在袭击歹徒们。没有枪声，看来，白人没有抵抗，就被红色人生擒了。
　　又是一片寂静。
　　这是这座原始森林夜生活中惟一的安静时刻，惟一的。已经付出的代价，还将付出。这是血腥的西部啊！
　　又过了一个小时，半岛上的火熄灭了。远处的那堆火继续燃烧。又过了两个小时，我听到了响亮的脚步声，知道不会是别人，一定是温内图，如果是外人，一定是偷偷爬过来的。不错，是他。大家发现，他和我一样，到处留下碰破和划破的痕迹。这位眼观六路，耳听八方的人，先拿出安民告示：
　　“我的兄弟们可以放心，不用害怕，天亮之前不会有敌人来。”
　　我们撤销所布的岗哨，大家重新坐在一起以后，我问温内图：
　　“我的红色兄弟到了下面的火堆边？”
　　“到了。”他回答。
　　“在那儿扎营的是我们遇到的那股印第安人？”
　　“是。”
　　“你打听到了他们是哪个部落？”
　　“打听了。他们留下两个人看守马。老铁手一定会觉得奇怪吧。”
　　“难道不是乌塔人？”
　　“是他们，以萨里奇为首领。”
　　“这当然令人惊讶。他们一定与‘将军’见了面，‘将军’知道如何争取他们。他一定对这一带了如指掌，因此才能够赶在我们前面到达。”
　　“我的兄弟猜对了。我偷听到两个看守的谈话，他们说，‘将军’到半岛上去了，没有回来，这才去找他。”
　　“他到那儿去是干什么的？”
　　“他没有说，没有对任何人说。这肯定是个秘密。因此，他们对他产生了怀疑，天还没有黑，就跟踪他。他们看见他被歹徒们俘虏，就袭击了歹徒，把他救出来。”
　　“我的兄弟温内图又去了一次？”
　　“是的。但是，乌塔人把火熄灭了。”
　　＊为什么？”
　　“温内图不知道。”
　　“你什么也看不见了？”
　　“既没有看见什么，也没有听见什么。”
　　“哦，怎么办？我们一定要把‘将军’弄到手。”
　　“如果没有火，我们是得不到他的。”
　　“你的说法是对的。我们只好等待，要么等到他们再生火，要么等到天明。除此没有别的办法。你有什么高招？”
　　“老铁手所有的主意都是高招。”
　　“那么，我们就睡觉。抓阄儿值岗。”
　　“温内图同意。我们处在一个危险的地方，不能不高度警惕。我们不能睡在湖边了，要向森林里退一点。最后一班岗还要照顾马，不要让乌塔人早上一起来就发现我们。”
　　于是，我们从水边退进森林，马还是继续吃草。两个警卫，一个看马，一个守人。我又值第一岗。每班一个半小时，值岗期间，没有出现情况。然后，我一直睡到别人把我叫醒的时候。
　　早上起来，已经天亮两个小时。我想发脾气，责怪他们让我睡得太久。温内图安慰我：
　　“我的兄弟没有误事。我站最后一班岗，天亮以后，出去侦察了一下。我们根本不可能袭击半岛上的乌塔人，更不可能抓到俘虏。我们必须打听他们的去向，赶在他们的前面，然后选择适当的位置进行袭击。我的兄弟老铁手知道，占住有利地形，等于取得一半胜利。我们要先取得这一优势。”
　　他说的完全正确，我们便留在睡觉的地方，温内图出去观察敌情。在白天，这也是困难的，危险的。马当然也退回到森林里。
　　我们一个小时一个小时地等待。半岛离我们太远，我们无法观察那边的动静。温内图回来几次，告诉我们，让我们放心，印第安人还按兵不动。他还听到了响声，乌塔人和歹徒们好像在砍树，原因不明。好不容易过了中午，他回来告诉我们，红色人走了。他躲在树后面跟踪他们一阵子，离他们最近的时候只有一百步运。
　　“他们是不是到第二堆火边取马去了？”我问。
　　“对，”他点点头，“我看见他们把马牵走了。”
　　“他们动身的时候，你看见他们全体人马了？”
　　“没有。我和他们之间树太多。”
　　“俘虏也在里面？”
　　“我离他们很远，分不清红色人和白色人，我也不敢再上半岛。”
　　“他们往哪个方向？”
　　“往西北。那也是我们要走的路。”
　　“看来，我们必须马上动身到半岛上去一次，要么先再去侦察一次，看看我们是不是安全。”
　　“我们是安全的。温内图刚才去侦察过：“
　　我们是信得过温内图的，所以都骑马到半岛去。我们在附近发现了乌塔人的足迹，他们真的走了。我们不需要再担心受袭击，便放心地向老华伯和歹徒们以及后来的乌塔人呆过的地方走去。
　　草和青苔被踩得乱七八糟，军营通常都是这样。我们没有理由认为，可以在这儿发现什么线索，不过还是按老习惯四处查看。红色人的活动没有局限于营地，他们的足迹散布在四处。我们分散追踪他们的足迹，老枪手很快就叫喊起来：
　　“过来，所有的人都过来看，他们在这儿。快！”
　　我朝喊声方向跑去，什么样的景象啊！所有的歹徒都躺在树下，所有血淋淋的头上都没有皮，无一例外。他们甚至是按个头大小排列的。一眼就可以看出，他们都是被刀砍死的。
　　我们感到一阵恐惧。歹徒们确实属于道德上非常低下的一类人，而且十恶不赦，可是，他们以这种方式躺在我们面前，我们怎么也觉得惨不忍睹。
　　红色人事先一定非常熟悉情况，知道谁对付谁。五十个红色人对付二十个白人，当然是有把握的。死者身体都已经僵硬了，不是今天早晨，而是昨天晚上被杀死的。印第安人后来为什么还留在这儿？他们为什么派人去取马？推迟到今天早晨甚至中午出发？其中必有缘故。我想起了老华伯，他的尸体不在其中。肯定是“将军”把他带走，对他进行非常独特的报复去了。
　　如果说，我们刚刚看到这种情景时个个哑口无言，那么，我们后来发出的惊叫声，可以让别人大惊失色。假如那些红色人还在我们的枪口前面，我会允许同伴们把他们统统杀死。但是，没有大难，就没有微笑。到处都一样。哈默杜尔指着其中一具尸体，对霍尔贝尔斯说：
　　“皮特，这是要我们命的何西阿。”
　　“是的，这个约再不是想掏我们的钱包吗？”大个子指着另一具