桦鬼-第23章
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比起明显的敌意更让人痛苦的，也许是害怕牵累自己朋友的心情。以前生活中完全没设想过的存在，现在却给予了她无限勇气。为了不给他们增添麻烦，她走下楼梯想找个休息的地方。确认四周安全后，她慎重地沿着走廊前进。在无数次遇险经历后，不知不觉变得神经质是她可悲的习惯了。
她的视线投向窗外。外头是一片宽广的绿色，还有几个栽种着各式花朵的可爱花坛。跟外形华美的路灯配套的长凳，铺设整齐的人行道，所有一切总让她联想到公园。鬼之里高中的庭院舒服得让人感动。如果能确保人身安全，尽管走来走去蛮累的，她也会觉得休息时间到庭院散散步是不错的生活方式。
神无停下来，眺望着风景，这次看的不是花朵，而是行走于有着巨大绿色树冠的樱花树丛中的人影。穿着套装的男人站在树下，若有所思地环视着四周。
那熟悉的身影让神无吃惊不已，慌忙回头跑下楼梯。她喘息着朝庭院飞奔过去，但想到自己穿着室内鞋猛然停下。
什么东西滑过眼前，在她身旁敲起了钝重的响声。她反射性地看了那地方一眼，后退了一步，眼前再次闪过某东西，这次是刺在她眼前的树干上。
——第二把。
神无倒抽一口气，隐身在校舍的阴影中。第三道声音很快就在身边响起。
她稍微扭转头，看到刀柄飞过眼前。从刺入高度来判断，刀子袭击的目标是她的头部。本以为刺进泥土的刀子力道会稍减，但还是入木三分，告诉敌对者被刀子刺中就不是轻伤了。
神无全身颤抖。因为经历过无数次生命危险，她瞬间就明白这行为表达了比厌恶更严重的情绪。着蕴含着明显的杀意。神无得出如此结论的瞬间。
“鬼头的新娘受到了热烈的欢迎呢。”
某处传来低沉的声音，她睁大眼睛。
“省去不少功夫呢。”
穿着黑色西装的壮年男子淡淡地说道。睨视着惊讶的神无，男子拔出钉在墙上的刀子。
“刀刃上涂抹了什么，真恶心……纵然不见踪影，也会让人明白他有多狡猾。就算九翼在此也是束手无策呢。你也很辛苦啊。”
男子瞥了一眼变色的刀刃，毫不掩饰语带同情地说。
“车子呢？”
男子平静地一问，另外一道声音回答“马上来”。
神无视线从男子身上移开，不由得哑然。不知何时，几个跟眼前男子一样穿着黑色西装、紫色衬衣、系着黑色领带的男子整齐排列，在神无面前形成人墙，气势锐利地环视四周。
“请跟我们走。”
男人淡淡地开口，语气不含任何咨询感觉。
“哪里……”无法理解状况的神无问道，男人轻轻一笑，但笑容很快就消失了。
“鬼头的本家。”
男人边语气僵硬地对混乱的神无说，边挥挥手。
听到复数个引擎启动的声音，桦鬼睁开眼。躺在蓄水塔阴影中，眺望急剧变化的云朵流逝的他撑起身子，但又觉得特意去打探发生什么事很麻烦，再次躺下来。蝉鸣声叫人心烦气躁，但缓缓吹拂的风像被森林冷却过一般，让人感觉舒服。
桦鬼叹口气，眯起眼睛。扭转头看到几辆工程车停在职员宿舍门前，工人正从被毁坏的房子中拿出行李来。
但某件事却跟他预料中不同——心里涌上的不舒服感觉让他坐起来。
昨晚百无聊赖到森林去，然后从职员宿舍到学校途中突然回头看到的都是同一个少女。一接近，就只有杀意的人。
一直都想杀掉她，但守护她的鬼们背叛了桦鬼的期望，结果反而成了抑制他的存在。
应该生气的。只要稍费力气就能夺走她的性命，现在却只能压抑着自己。不甘心与愤怒充斥头脑。心怀怒火站起来的桦鬼发现有脚步声靠近，设置在屋顶上的唯一一个出入口的门被推开，来者是一群穿着黑色西装、恶心紫色衬衣、系着黑色领带男子。
“想要干什么？”
桦鬼的声音自然而然地僵硬起来。接二连三走上楼梯的男人们的服装相当碍眼。黑衣男子们完全不在乎桦鬼满腔怒火的问话，快步前进，一共前来了十二个人。
“很久不见了，鬼头。忠尚大人让我们来转告您。”
包围着桦鬼的人中，一个年纪稍长的男人开口。
“滚回家去。我已经厌倦你的丑闻，若不遵从就强制把你带回去。如果你想出丑就随便你。”
气氛瞬间改变。承诺让他入读鬼之里高中的男人，现在却擅自决定一切，而且还派了这么多人来。一眼就看出，他们打算武力执行任务。
“如果我拒绝呢？”
他知道所有威吓对手的方法。桦鬼静静地询问，也许是感受到他的敌意吧，男人严肃地说：“不惜武力执行，这是忠尚大人的命令。你的新娘也会陪同你回去。本家已经把一个房间整理出来，作为你们的永久住处。”
“什么意思。”
“请你直接询问忠尚大人。我只是信使。在四楼修复好之前，您也没有住处吧？……二十位庇护翼全部出动。一旦打斗起来，你也是会受伤的。与其反抗不如顺从。”
男人淡然的语气中表露出强势得不可思议的意思。男人口说是单纯的信使，但肯定在必要时拼上性命也会执行任务，让桦鬼不禁想到训练有素的猎犬。
到处都是工程人员的职员宿舍四楼，正如男子所说，不适合休息。女生宿舍又吵，男生宿舍敌人众多，又不能老是躲在学校——这种状况下去哪里都没分别吧。
桦鬼无言地在男人面前移动，举起手。伴随着钝重的声音和拳头造成的痛楚，男人的呻吟声传入桦鬼耳中。瞥了一眼跪倒在地的男人和周边猛吞口水的男人们，桦鬼松开拳头失笑道。
“站起来，走吧。”
【三】
门以快被撞坏的力道推开，四道视线同时转向门前。尽管白色的空间中满是舒适沉稳的风，但在场的人的表情绝对不能说沉稳。
“现在在上课吧，水羽。”
房间主人迷惑地对推开门的少年说。
“神无呢？她一走出教室我就想追上去了！都怪那家伙碍手碍脚！”
水羽粗鲁地关上门，环视室内。
“水羽，冷静点！”
“我冷静了！我没殴打全班人就算我有理性了！真是气死我了！”
以鬼的腕力去揍人，肯定会酿成悲剧。气息紊乱怒吼的他，首先看到了室内的双生子。
“为什么风太和雷太会在这里？”
水羽低声发问的瞬间，少年们面面相觑危襟正坐。
“——神无不在这里，别告诉我你们今天跟昨天一样都临阵潜逃了？”
双生子怯懦地靠在一起，作出自我保护的姿势。本来应该挺身而出保护新娘的庇护翼，却因为害怕桦鬼而向三翼求救——昨天是他们失态了。因为运气好算是逃过一劫，但如果光晴跟丽二没赶上，后果就会不堪设想了。
那时候，风太跟雷太不应该离开神无身边。即使面对多大的危险都必须守护新娘的庇护翼，没有其他选择。
因为庇护翼式守护新娘的存在。
“风太，雷太。”
“水羽，别说了。我跟丽的庇护翼会先出手，而且是我命令他们要联系别人。别责怪他们了。”
伫立在窗边的光晴，看着脸色苍白的双生子解释道。水羽跟他实现交缠了一会儿，妥协似的深深叹口气。
“但现在情况太古怪了。神无被带走了。”
“嗯，被穿黑色西装、紫色衬衣的男子带走了。”
光晴话引起了风太焦急的询问：“被带走……那是桦鬼父亲的庇护翼……？”
“一共七辆车。我让庇护翼去监视，大致了解了对手的用意。”
水羽吃惊地睁大眼睛，光晴之时盯着围墙那头回答：“大概是二十分钟前吧？我从对面校舍回来看到朝雾在走廊上。”
“看到西装男子站在庭院，神无就急忙走过去了。”
双生子一唱一和的话让水羽皱起眉头。对别人如此警惕的少女实在不像会采取轻率举动的人——这是大家一致的疑问。
“奇怪。婚礼时没跟桦鬼的本家联系上吧，他们应该不认识神无。”
丽二不解地问。
“但在庭院的黑西服男人好像认识朝雾。”
“她走到庭院的瞬间就被刀子攻击。”
水羽不解地看着双生子。
“刀子，你说桦鬼父亲的庇护翼袭击神无？”
“是别人吧，真是恶心的兴趣。”
光晴拿出刀子，到身上有着简单花纹的短剑。日常生活很难用到，一般难以称之为刀子，作用是刺入多于切割。崭新的刀刃上有着奇异的色彩。
“看来刀刃上淬毒了。”丽二接着说。“需要一点时间分析毒物成分。”
“袭击神无的人不是桦鬼父亲的庇护翼？”
水羽再次确认，双生子同时点头。
“地点完全不同——那些家伙甚至还守护神无呢。”
“那些家伙？”
“当时有六个人。加上庭院中的男子——朝雾称那家伙为‘斋主’。”
雷太的话让水羽产生疑惑，风太的补充让他更加混乱。
“斋主是那家伙的名字吧？”
光晴的视线落在刀子上。他离开鬼之里后很长时间不通音信，不太清楚鬼之里的情况。抓不到准确情报的他不知该如何判断，迷惑地寻求水羽和丽二的意见。
“我没听说过啊。”
连长时间呆在鬼之里的丽二也没听过那名字。
“但是朝雾的确这样说了！”
唯一情报源出现失误会让主人颜面无光，双生子拼命解释着。但他们的主人只是疑惑地皱起眉头。
“我也没听说过。神无不可能认识桦鬼本家的鬼吧？婚礼上出现的只有偶尔过来的渡濑……”
“渡濑？嗯，担任斋主的男人吗。”
光晴脑海中浮现那壮年鬼的样子，低声呢喃。桦鬼到达会场前，就想开始婚礼的斗胆男子确实名叫渡濑。印象不太好呢。
“斋主？那是指司仪吗？”
重复光晴的话的丽二圆瞪双眼，然后又耸耸肩。发现丽二的样子有异，光晴和水羽互视了一眼。
“有什么奇怪吗？”
“这个啊，”拼命忍住笑的丽二说，“所谓斋主并不是一般意义上的司仪，专指‘庆典斋主’。”
说完，丽二看着光晴和水羽。两人停顿了一下，然后像想到什么似的一脸惊讶异口同声地叫了出来：“——庆典的斋主？”
“斋主呢。”
“……但那也不是名字吧。真有神无风格。”
从口袋中拿出手机，确认今天早上拍的图像，水羽耸拉下肩膀。昨晚在毛玩偶包围下舒服入眠的少女，好像真的喜欢这类型的东西。丽二奇怪地窥探水羽手上的东西，看到图片整张脸都松弛下来。
“好可爱呢，水羽你拍的？”
“嗯，还有这个，这个。啊，这张最可爱。”
“不愧是水羽，最会捕捉时机。全部发送给我。”
看完水羽保存的图像后，丽二感动不已地扬声说出不像保健老师的话。他的视线，来回于被毛玩偶包围安心入眠的神无的照片和水羽身上说：“你一点都不像男人。”
持续说出失礼的话。平常这些都是损人的话，但如果当时是身边这个男人在她身边，会做的大概就不是拍照了吧。水羽只是苦笑。
“睡在同一张床上却什么都没发生，那才是问题呢。尽管心情不爽，但神无完全没意识到我是男人呢……”
“这样就能跟你交易了。”
“对吧！”
“我买了最新的数码相机，下次借你。但被萌黄盯着，不能拍摄呢。”
“我知道了。”
“停！！”
光晴打断越扯越远的会话，沉迷于照片中的丽二和水羽静静凝视窗外。
“可疑的交易。我要喊警察了。”
“那之后跟神无确认吧。”
“别乱来！我不是……”
“看了之后你还能说出同样的话吗？”
水羽微笑地按动手机，很快光晴从口袋中拿出震动的手机，惊讶地打开手机的瞬间，他严肃的表情崩溃了。
“啊——”
“光晴，把手机给我？我把刚才传给你的照片删除掉。”
光晴严肃地看着满脸狡猾笑容的水羽，慌忙把手机塞回口袋中。光晴脸色柔和地举起右手。
“拍摄他人的睡脸是不道德的。”
“那我就给你删除吧，给我。”
“不要。”
光晴悄悄在保健室内移动，避开大步走来的水羽。稳重踏实的执行部会长，勇敢面对任何丢人事件的南至，为了一张照片竟然落荒而逃。保健室主人无奈地笑着，双生子吃惊地看着逃走的男人和追赶不休的主人。
“比起渡濑这个名字，‘斋主’更加印象深刻。所以神无才会去见‘斋主’吧？”
“是啊。然后就被他们带走了。”
风太的话让水羽停止行动，他扭转头盯着双生子，他们马上站起来。
“你们就沉默地看着？”
“但、但是水羽，对方有六个人！而且还有会丢刀子的家伙等着呢！”
“大家都为了保护朝雾行动。所以就这样看着比较安全
