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第116章

反贼-第116章

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会便宜刘应遇,被这老狗给一锅端了!我观凌家军大帅是个聪明人,这个道理他应该能想得清楚。”

“哼!即使这样,那凌家军现在自以为占了上风,就怕他们得理不饶人,故意刁难咱们。那老子可是受不了这个气的。”李莫憋了半天,又开口说话道。

“李莫所言有理,就怕那凌家军故意刁难咱们。倒好像咱们求着他借路一样,那咱们是绝对不能答应的。宁可拼着便宜了刘应遇,也不能把威风载到家!”王嘉胤道。

“呵呵,这个首领请放心!属下的一个外甥和外甥女都是在凌家军中,据说还有些地位。属下愿意做我军的使者,去碎金镇说服凌风,让其低头让路!”高迎祥一笑道。

“好!既然如此,那就有劳闯王了!”王嘉胤叹了口气,又补充一句,“另外,国忠所犯大错,虽然该死,但到底是我的堂弟。据逃兵说他并没有死,只是被俘而已。希望闯王无论如何也要让凌家军放人。”

“属下尊令!”高迎祥答着,心中暗想,到底是兄弟情深。

正文 第一百九十七章 大鱼吃小鱼

延安府,白洛城。

这座不起眼的小城却是有着辉煌的历史,在一百多年前,它曾经是明长城延绥镇的重要关堡。驻守着大量的边军,再加上随军的家属,一时之间颇为繁华。

一直到成化年间,由于守将房能的建议,关堡移到城北砖营儿,也就是现在的清平堡。白洛城也随之败落下来。

还好它在大理水上游,接近水源,生活方便。倒是有不少人因此而留了下来。现在全城近一千多户人家,跟一个大些的村落也差不了多少了。

但这两天,白洛城却是热闹无比——兵备商洛道刘应遇大人的大军正驻扎在城外。

刘应遇大人奉圣上旨意征剿流匪王二和王嘉胤部,一路来如疾风扫劲草一般,那些之前攻城克地的流匪,在刘大人面前就像是纸糊的一般,根本就不堪一击。

出自白水县的匪首王二已经躲进黄龙山之中再也不敢露头,另一个贼枭王嘉胤被刘大人追赶的如丧家之犬,一路北逃。

陕西民变,圣上他老人家是非常震怒的,对这里的战局高度重视。刘大人本就年轻有为,出身高贵,再加上有这谁也遮盖不了的军功,谁都知道这意味着什么。将来飞黄腾达那是肯定的了。

如果是平常时期,一个圣上面前的红人从自己治下路过,那么,不管是白洛城守将王复,还是安定县县令李玉都不会放过这个抱大腿、巴结上司的机会。

可是现在,当听说刘应遇大人他老人家的大军要在城外休整的时候,可急坏了地方上一众官员。不为别的,只因刘大人的军令公文已经过来了——因连番作战耗费甚巨,需要就地购买粮食。

就地买粮,这本来是没有什么的。但刘大人给出的米价实在是让人难以接受——每石米一两银子。要知道,现在陕西的米价可是每石六七两银子。

每石一两,这简直就跟明抢差不多了!

但是,没有人敢直接拒绝。刘应遇一万大军陈兵城下,一副要用刀子说话的架势,谁敢跟他来硬的?

“哎呀,李大人,您快拿个主意啊!刘大人的大军就在城外讨要粮草,这真是快愁煞下官了啊!”王复毫无一城守将的沉稳,急得如热锅上的蚂蚁。

看着王复坐立不安,一点朝廷命官的威仪都没有,知县李玉心里暗暗鄙视了一把:到底是武官!

城外催要粮食,他心里也急,可急也不能丢了官仪不是:“王大人不必着急,办法总会有的,我们慢慢想。”

“李大人,这可开不得玩笑啊!现在就有一员悍将正在城外急等着,口口声称,要是不卖给他们粮食,就是有意为难朝廷的征剿大军,是破坏朝廷剿匪大计!他们就要先斩后奏,打破城池,将那些顽固通匪的家伙们都杀掉。下官看他那架势,可不像是开玩笑的。”王复擦了把汗,说道。

人家手里有兵,还占住了大义,这可真不好说了!

“哎,本官这不是正在想办法吗?我的名刺你可发出去了?”听到形势紧急,李知县也有些着急。

“早就发出去了。”

“他们怎么说?”李知县问道。

“接名刺的都不是正主,那些富户们都像是商量好了一般,全都说自家老爷不在家,或者是外出访友,或者是到田庄慰问佃户。有什么事情,要等他们老爷回来之后再商量了。”

“混蛋!”李知县勃然大怒,“这眼瞅着年底了,他们不在家还能去哪儿?明摆着是在躲避本县啊!真真是混蛋之极!”

“也不知道是谁透露出去的风声,大家都知道咱们遍邀地方豪富,就是为了给城外的大军筹集粮草。这帮人多的德性,大人应该是最清楚的了,一个个都是数铁公鸡的,想拔下一根毛来都不容易啊!”

“哼!一帮土财主而已,一个个毫无见识!现在本县有难他们都缩了头,等本县渡过这一关,看怎么找他们算账!”李知县目露凶光,恶狠狠地道。

就在这时,只见一个兵丁大喊着进来报告道:

“大人——大事不好了!城外官兵开始往城头上射箭,怕是要攻上来了。”

“什么!”李知县大吃一惊,“他们真的敢攻城?”

“小的……小的看,恐怕是真的!”那兵丁哆哆嗦嗦着道。

“李大人,要不然您老人家去城头巡视一下,给将士们鼓鼓气如何?”

王复一个建议,遭到了李知县的一阵白眼:笑话!没听说城外的官兵开始放箭了吗?这个时候让本县去城头,这简直就是居心叵测。

王复很快就意识到了自己的错误,赶紧补救道:“李大人,下官不是那个意思!下官的意思是……”

“什么这个意思、那个意思的!王大人再多说可就没意思了!情势如此,本官上不上城头都是没用的了。最重要的是帮刘大人凑齐粮草。这本就是朝廷的意思,我们虽然有困难,但为朝廷为分忧也是义不容辞的。”

知县李玉突然一副一本正经的样子,倒把王府给说愣了,难道这李知县突然想到什么好主意了?

可李知县接下来的一句话,让他直有骂娘的冲动:

“王大人啊,据本官所知,贵府在这白洛城也是首屈一指的大户人家啊!家中存粮应该不少吧?”

“这……王大人,本官家只是有些许薄田而已,而且连年遭灾,糊口都要靠着朝廷的俸禄,这存粮是谈不上的。”

“呵呵,王大人就不要谦虚了。这大理水河边的数千亩良田,恐怕有一半是你王家的吧?难道还非得要本官说的那么明白吗?眼前这一关,刘应遇是吃定了咱们,他手中又有皇上的令谕,如果不拿出粮食来,肯定是过不了的。刘应遇是有名的愣头青,天不怕地不怕的。惹急了他,可是什么事情都做得出来的。拿出些粮食赶紧把他打发走,对你我也是有好处的。就劳烦王大人你为国分忧,拿出家中的粮食吧!何况,这也不是白拿,而是按照市价收购,只是银子晚拿到手几天而已。”安定知县李玉笑眯眯地说道。

“李大人说笑了!什么晚到手几天,谁不知道那刘应遇手中根本就没有多少银子,朝廷给他的饷银有多少大家心里都清楚,即使在江南也买不出所需要的粮食来,更不要提这里是连年遭灾的陕西了。这粮食拿出来,就别指望着要回来。既然李大人这么说,那咱们就打开天窗说亮话,我们家有些存粮是不错,可那点存粮,恐怕还比不上李大人家一半多吧?那李大人是不是也需要为国分忧呢?”说到粮食,王复立马变了脸,丝毫不让。

本来他是白洛城的守将千总,是朝廷六品的五官;李玉是安定县知县,朝廷七品文官。只不过朝廷一向重文轻武,所以王复才一向唯李玉马首是瞻,可要是触动到了根本的利益,即使撕破脸,也没什么好怕的。

李玉闻言,脸色变了几变,可能也是想通其中的关键,强忍着没有发作。反而笑了笑,道:

“呵呵,本官只是跟王大人开个玩笑而已!何必这么当真呢?如果实在不行的话,咱们就只能给本城所有士绅下最后通牒,包括安定县的所有士绅也是一样,限定每家必须拿出粮食来,否则的话,他们名下的产业咱们一概不管。如果被刘应遇的匪兵们糟蹋了,也要自己认命!”

“这个……先不说安定城如何,只是本城,就有很多人背景不简单啊!比如说南城的赵师渊,他家的田地比本管家一点不少,家中存粮是本城中最多的。可是,他有一个儿子在京城为官,是在吏部任职,品级虽然不高,可是在朝廷中枢,直接掌管着我们一年一度的考核。这要是把赵师渊得罪了,老家伙一封书信……”王复一个武官也明白其中的关键,有些犹豫。

“哼!刘应遇把咱们逼到这个地步,哪还管得了这么多?本官相信大家都明理,一定清楚其中的缘由。而且,咱们在征收粮食的时候可以特意强调,这是刘应遇大人的要求。凡是不给的,刘大人就要亲自派兵来拿了!这样,就不光是咱们看刘应遇不顺眼了。他逼我,我就让他处处是敌!哼!他不是皇上面前的红人吗?我还不信,他能红一辈子;他现在得宠,完全是因为打了几场胜仗,咱们都盯紧了,只要他一打败仗,就立刻上折子参他!今日这个仇,我李玉算是记下了!”

安定知县李玉一脸的阴鹜。显然逼粮这件事情让他极为恼火。

“当然,咱们自己是无论如何不能站在这些士绅的对立面的。否则的话,刘应遇拍拍屁股走人;失去了士绅的支持,咱们明年的税赋可就不好办了!一定要跟大家申明,这全是刘应遇一力所为。”李玉继续说道。

“李大人,这话说得容易,事情做起来可不好做啊!你强行摊派,他们就会交上来吗?那些士绅你又不是不知道,家里有背景的,比如赵师渊,早就把名下财产挂靠在儿子的名下。官绅一体不当差、不纳粮,这是我朝历来的规矩,谁都不敢碰的。他平时连赋税都不交,难道会吃你这一套,认这个什么摊派吗?”王复显然不太看好。

“所以要想办法啊!对于那些没有背景的还则罢了,但对赵师渊这类咱们得罪不起的良善士绅,可以承诺,他们现在付出的粮食,我们明年双倍偿还,让他们放心就行!没有了这些阻力,量这些粮食也不难收上来。”李玉稍微停顿一下,又补充道,“还有,现在让士绅们凑出粮食只是权宜之计。事情过后要向所有百姓加收一项赋税,刘应遇大军剿匪,是绥靖地方,每个人都要出钱、出力支持!”

听到这句话,王复笑了!这加收赋税可是好事儿,只要经手的官员,就没有不是盆满钵盈的。

于是,在安定县的白洛城,一场“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”的游戏上演了。

刘应遇仗着剿匪的功劳和皇上的支持,强行向地方索要粮草;而地方官府则摇身来个乾坤大挪移,将这些摊牌加倍的分摊到地方百姓身上。

最后的结果,当然是百姓又多了一项赋税,使本就凄惨的境况更加不堪。

在白洛城下催逼粮草的,是刘应遇手下参将曹变蛟。也是历史上有名的一号人物,办事雷厉风行,很有魄力。

像这种向地方摊派粮草的事情,他已经算得上是轻车熟路了。自从跟了刘应遇大人剿匪,一路过来大仗小仗曹变蛟从来就没有皱过一下眉头,都是身先士卒的冲在最前头,实在是一员猛将。

而在催逼粮草的时候,也是他一力担任,带领本部人马向地方官府施加压力。

上次在匪患严重的白水县,因为军队缺少粮草,他甚至率一队人马扮作流匪洗劫了几处寨子。将粮草充作军资,金银充实自家口袋,寨中百姓全都杀了充作流匪人头冒领军工。

在曹变蛟看来,相比于逼迫地方来说,扮作流匪直接劫掠实在是更过瘾。

“刘帅,属下遵照您的要求带兵围城,总共逼到粮食两千石,正在路上,马上运回。另外,那个知县已经承诺了八千石,正在极力筹措,咱们留下人马接受就行。”曹变蛟回营向刘应遇报告道。

“好!做得好!这粮食来得太及时了!”听到粮食运回,刘应遇立刻高兴地站了起来,身为主帅,只有他知道现在军中的粮食缺到什么地步。

“刘帅,咱们出动上千人马,辛辛苦苦大半天,才敲诈出这么点粮食,还得罪了那么多人。依下官看,还不如直接洗劫寨子来得痛快呢!”曹变蛟早就想向刘应遇建议了。

“我们到底是朝廷的军队,像洗劫这种事情,在特殊时期偶有为之还可以,真要是长期如此的话,终有败露的一天。到时候被那些闲得无聊的御史们参上一本,可就没人能够救得了咱们了。军粮,还是要以从地方筹集为主!如果有可能的话,我甚至连这种逼迫地方的手段都不屑为之。奈何啊,奈何!朝廷不给咱们粮食,只给一道就地

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