独占王宠之绝代商妃-第20章
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镖局的镖师将车队紧紧围住，双眸如鹰的观察着四周的动静，向目的地而去。
看着那些骑着高头大马，身材挺拔、结实的镖师，楚清放下马车上的窗帘，美眸中若有所思。
楚家只是一般的商贾之家，并没有向扈家那样养着打手、护院。若是要远行，都必须要将安全寄托在镖局之上，这种依靠别人求存的感觉，楚清很不习惯。
“阿离，是否倦了？”楚正阳放下手中的账本，抬眼看向坐在对面的女儿，眸光中满是心疼。
为了避开扈家耳目，今日一大早就已经在城门外等候，平常此时，他可是知道楚清都还在睡觉。
名柳为楚清在背后垫上厚垫子，让她靠着舒服一些。她微微摇头，轻笑：“无碍。坐在马车上又怎会累？”
“马车一路颠簸，爹爹怕你身子骨柔弱，难以抵挡。”楚正阳面露担心。这本来是他这个一家之主的事，此刻却让女儿陪着奔波，他心中有愧。
楚清温婉而笑：“父亲，我并非是柔弱之人。”
见她如此，楚正阳也不再多说，只是吩咐名柳好生照顾小姐，同时也吩咐驾车的扶苏，将马车驾得平缓一些。
这辆马车上是楚清父女和名柳，扶苏驾车，而后面那辆坐着的便是楚家商号两名账房先生。对于这次小姐同行，两人心中疑惑，其中一名比较古板的袁账房对此甚是不满，在车中与同伴抱怨：“东家这次真是，还要带着小姐同行。也不看此时可是散心、踏青的时候。”
原来，他以为楚正阳之所以带楚清出门，是因为宠女无度，借此机会带她出来游玩。于是，才心生不满。
另一名体型消瘦，留着山羊胡的方账房，双指捻了一把胡须：“东家的事，我们管那么多作甚？做好本分便可。”
方脸的袁账房鼻腔哼了一声，眼睛透过摇晃的窗帘看到后面的货物，不解的道：“那些车上也不知道装了什么，神神秘秘。”
这些货物并不是随着他们一同出城，而是在城门外等候，之后两支队伍才和在一起同行。
“听说，是东家派人张罗的一些货物。”方账房的消息显然要比袁账房多些，如此看来此人也要比袁账房圆滑一下，通晓为人处事之道。
这边，两个账房在猜测着那些货物的来由，而在前一辆马车之中，同样的话题也在上演，只不过，问的人是楚正阳，被问的人，则是袁账房口中出来游山玩水的楚小姐。
“阿离，那些粮食……”楚正阳此刻心中也满是疑惑。
扈家掐断了茶农的供应，他只能亲自到茶乡去晓之以理动之以情，希望能从茶农手中收到茶叶。可是，在出发前，楚清却向他取了一半的货款，拿去买了不少粮食。如今，正是粮食丰收的季节，此刻卖粮的都是家中吃不完的人，价格十分廉价。楚家又不做粮食生意，他不明白楚清这囤积粮食是何用途。
若不是，心中对楚清的信任，他断然不会这样做。可是，信任归信任，每当他看到从附近乡镇收来的粮食，他还是感到肉疼，心里直跳。
这次带去的银两一半都变成了粮食，若是茶农同意卖茶，他该拿什么去换？
听出楚正阳语气中的担心，楚清微微一笑：“父亲放心，此去楚清必让你满载而归。让那扈家吃鸡不成蚀把米。”
楚正阳眼中一亮，急急道：“哦？阿离已经胸有成竹？”从内心来说，他十分期待这个神秘的女儿再次给他带来奇迹。
可惜，事到如今，楚清却怎么也不肯说了。只是露出一个神秘的笑容，安抚楚正阳稍安勿躁。一切，待到了茶乡，自会有分晓。
扶苏在外驱马，耳中听到这父女二人的对话。临行前，楚清对他的嘱咐再次浮现。
出发之前，楚清曾对正在整理行装的名柳和他说过，留在她身边的人，必须要学会很多东西。至于学什么，她不会说，能看懂多少，就是多少，能学会多少，也就是多少。
隐隐之间，扶苏似乎察觉到自己的小姐心中应该有着什么计划，只是，那计划为何，他想破了脑袋却怎么也想不到。
甩了甩头，扶苏苦笑，心中腹诽：跟着这样的小姐，恐怕以后这脑袋不得闲喽。
楚清到底心中有什么计划？其实，无非是她在渐渐融入着古代生活之后，已经明了在这个世界的一些生存之道。
她是一个随遇而安的人，也不是一个有着野心膨胀的人。能够安乐过日子，她自然十分享受，若是有人欺她辱她，她也需要自保不是？要自保，身边可就需要自己人了。
车队沿着官道而行，一路上倒也风平浪静，两日之后，便到达了扈家合约上指定的茶乡。还未进村，便听到有人收茶的吆喝声。
这突发的情况，让楚正阳心中一跳，楚清的双眉也轻蹙了起来。
－－－－－－题外话－－－－－－
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
咳咳……这个踏青的日子，妞们快乐啊！
【041】收茶遇阻
“收茶了！收茶了！安宁大户扈家来收茶了！”
车队还未进入这名叫瑶溪的茶乡，便听到了乡里敲锣打鼓的声音。不少茶农都放下手中的活，向位于中心的场坝而去，并未注意到外来的车队。
不过，他们没注意，这高声的大喊却让从马车中出来的楚正阳和楚清快速交换一个颜色，心中都有同一个声音：扈家居然来了。
扈家的到来，在楚正阳的预料之外，就是楚清，也没有预料到。因为，在扈家切断了茶农的供应之后，他们都以为扈家会坐等成效。没想到，扈家的心思并不简单，居然派人跑来这里收茶。恐怕想着把茶叶收走，就一劳永逸了吧。
转念之间，楚清就想通了其中的关节。再看向楚正阳时，见他眼神清明，便猜到他怕是也已经明白其中原委了。
“阿离……”楚正阳皱了皱眉，看向楚清。此刻，第二辆马车中的方袁账房也下了马车，并肩向这东家走来。
楚清回应楚正阳一个安心的微笑，放眼望去，漫山遍野的都是绿油油的茶树，还有在茶园中正在进行采茶的少女。屋舍层叠之地，不少烟囱冒着白烟，淡淡的茶香融入空气之中。
深深的吸了口气，楚清在心中赞赏，这里真是一个世外桃源。深山老林，交通闭塞，远离尘嚣，遍地茶香，一切都如她交代扶苏打探的消息一般。
“东家，小姐。”不论心中如何，在明面上，方袁二人还是毕恭毕敬的对楚正阳和楚清行了礼。
楚正阳点点头，并未多言。而楚清则是面带微笑，知书达理的向二人称呼：“方叔叔，袁叔叔。”
虽然楚清和楚正阳商号中人接触不多，但是从小楚正阳都是教导她称长辈们为叔叔。是以，现在的楚清依然沿用了这个称呼。
四人相互见礼之后，除了楚清，其余三人都对此番目的隐隐担忧起来。原本亲自来茶乡收茶，说不定能解此困局。却不想被扈家抢先一步，看来……
方账房和袁账房暗中对视一眼，又迅速分开。垂下眼角，掩饰内心的情绪。他们追随楚正阳多年，忠心上自是肯定的。只是，若是楚家商号这一次真的难以自救，被迫倒闭，他们也只能另谋去处了。
这不是家族斗争上的你死我活，是商业上的竞争。输赢的始终只有东家，他们这些管事，在没了商号之后，也只能另外谋生。
当然，从内心来说，他们是希望楚家赢的，这样不仅他们可以继续呆在楚家商号，亦可以免去奔波之苦。只是如今看来，形势不妙啊……
“父亲，我们进去吧。否则真的只有茶渣了。”楚清玩笑道。那语气十分轻松，好似真的是来游玩一般。
楚正阳紧皱的眉头松了松，缓缓点头，颇有点听天由命的味道，向众人吩咐：“这就进去吧，既然来到此，便要尽人事。”
说着，又对这次镖局的总镖师抱拳拱手：“李镖头，劳烦诸位稍等。”
这李镖头也是与楚正阳相识已久之人，又多次为楚家商号走镖，自然明白接下来楚正阳要做什么。便同样拱手道：“楚员外不急，我兄弟们就在此处看守货物等待好消息。”
“多谢！”楚正阳说着，从袖口中摸出一锭银，递给李镖头。后者也没有推托的收下，这同样是走镖的规矩。
随后，楚正阳带人进入瑶溪，楚清跟随在后，对一左一右跟在她身后的扶苏和名柳低声吩咐：“一会少说话，多听多看。我只提醒一次，以后跟在我身边，须得自己多琢磨。”
这是她培养人的一贯方式，在她还是离歌，离总之时，她的身体不允许她一手一脚的培养助手。所以，她会将不错的苗子放在身边做助理或秘书，让他们跟着她，看她如何在商斗中胜利而归，看着她如何创建庞大的商业帝国。能学得多少，也是考验他们天赋的一个方式。
瑶溪村里，人影难寻，这并不奇怪，因为都齐聚到那平日里宣布大事的场坝里，在那场坝的高台上，站着一个穿着暗红长袍、中等身材的男子，正扯着脖子对茶农们吆喝着收茶的事项。
楚清和楚正阳并未马上走上前，而是站在场坝边缘仔细听着。
果然，扈家出的钱确实优厚，如此的大方，让熟悉扈家作风的楚正阳一听，就知道他们意在断绝楚家后路。
甚至，他们也学了楚家，愿意一次性支付收茶的钱银。
这边，楚正阳和方袁二人是越听越心惊，越心凉。只有楚清，冷笑连连，没有任何怯意。
“楚员外！”
终于，有人注意到这意外来客。这声惊呼中包含的情感复杂，好似意外，又好似愧疚，亦好似惊喜。
场坝上因这一声呼安静下来，众人纷纷扭头、转身看向楚正阳一行人。就连那站在高台上的扈家管事，也停止了叫喊，面带讥讽的看向他们。
“老村长。”无论如何，即便是瑶溪茶农之前婉拒了楚家商号的收茶，面对这位老人，楚正阳还是保持着应有的礼貌。
“楚员外，您这是……”老村长也是个明白人，见到楚正阳一行人，心中已经明了。只是，再看向那得意洋洋的扈家管事，心中叹息摇头：“恐怕要让您失望了。”
他不是不想和楚家继续合作，只是那扈家开出的条件，让他无法以私交，让茶农们放弃扈家优厚的条件，转投楚家。除非，楚家能开出更优厚的条件，只是，这可能么？
别说扈家的管事不信，就连老村长都不行。楚家的财力，可无法与扈家相比。
“哟？缘分啦，楚员外。没想到您也来此收茶？”
【042】以粮换茶
刺耳的声音传来，立即让楚正阳皱眉停止了和老村长的寒暄。
说话之人，正是那站在高台上的扈家管事。单从他的声音中，便能听出那种志在必得的洋洋得意，让楚家这一行人听得十分不舒服。
年纪轻的扶苏和名柳更是不满的嗤了一声。
“楚某年年在此收茶，倒是扈管事到此，令人颇为意外。”楚正阳虽然性子好，却也不是好欺之人，“扈员外向我楚家商号订购了一大批瑶溪新茶，恐是扈管事不知，所以才不辞辛苦来此一趟。”言下之意，便是你扈家向楚家订了茶，如今又跑来这里收茶，那其中的猫腻，明眼人一看便知了。
楚正阳的原意是希望，在这言语争锋之中，让扈家心疼脸面，知难而退。可是，他却低估了扈家来人的皮子厚度。
即便他已将话说得如此明白，就连一片的茶农也察觉到了几分，那扈家管事依然笑得得意：“不好意思了，楚员外。您和我家老爷订的订单如何，小的不知。小的任务就是听从老爷吩咐来此收茶。此刻，价格已经谈妥，瑶溪今年新茶都贴上了扈家的标签，恐怕要让楚员外白来一趟了。”
话音一落，围城一堆的茶农们由之前的看热闹，变成了你看看我，我看看你。扈家开出的条件虽然十分优厚，可是他们却还未点头。怎地这会就变成了他们已经答应？
茶农们的表情，都被楚清收纳眼底。她掩唇轻笑：“爹爹，莫不是这位管事仗着扈家的面子，想要强买强卖么？”
那声音听上去天真无邪，懵懵懂懂。却让所有的人都注意到她身上。这是，人们才发现在楚正阳的队伍里，有一个十四五岁的少女，清新脱俗，虽被面纱挡住了模样，可是给人的感觉却如空谷幽兰一般，令人着迷。
楚正阳眸光闪了闪，心中明白了楚清话中的意思，便配合的嗤笑：“丫头，你可要记住了，做生意讲究的诚信和公平竞争。如今求大于供，会做生意的自然应该是多听几家的条件，选择最为优渥的一方，而不是草草答应，最后吃亏上当。”这话虽是对着楚清说，好像在悉心教导自己女儿一般，可是却分明就是说给茶农们听的。
“女儿多谢爹爹教诲。”楚清双手叠在腰侧，屈了屈膝。那副摸样倒像是跟着楚正阳来此是为了学习经商一般。
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