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第114章

猛虎王朝-第114章

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  当然,自由军团还有很多其他的别名,每一个名字,都有一段值得书写的典故。   
  五百人里唯一的护旗官,中队长瑞奇举起军旗,站在队伍的最前端。这是一面由战士们按照巴维尔的意思,在一个晚上匆匆赶制出来的,有些简陋的军旗。   
  旗杆是砍下来的一段小树的树干,旗面是用宝剑割开的四方形白布,几个略通画技的战士,在上面画了一只振翅翱翔的鸽子。虽然当时和后世的很多人都认为这几个战士的画技实在不怎么样,这哪是鸽子,分明是一只努力跳上土墙的母鸡嘛!   
  不过巴维尔对此却相当满意。对于一支军队,这些器物之所以珍贵,并不在于其材料的价格、做工的精细和图像的美妙,而在于里面所赋予的神圣意义以及战士们对它们的敬仰和崇拜。   
  “弟兄们,詹鲁人已经侵略了我们神圣的中央郡,我们的同胞们正在敌人的铁蹄下呻吟。在敌人的正面,自然有我们英勇的正规军抵挡,而我们的任务,则是在敌人身后插上一把小刀。不要小看我们的战斗,只要不停地给敌人这种打击,他们一样会痛苦万分,甚至失血而亡!不要因为我们人少而自惭形秽,只要我们战斗不息,所有的人们都会起而效尤,我们的队伍也会像雪球一样越来越壮大!今晚,是我们自由军团成立后的第一场战斗,希望所有人都能有出色的表演!现在全军听令,跟随我,进军玛斯坳!”   
  五百人发出一声整齐的呐喊,随后跟着巴维尔和其他军官,悄无声息地朝着西南方向前进。   
  约莫走了半个多小时,玛斯坳的灯光已经在一公里远处闪烁。巴维尔举起右手做个手势,全军停下了马步。   
  “怎么回事?”巴维尔皱眉问道。   
  “不是詹鲁或麦芽城黑云骑士团的巡逻兵,”从身后纵马赶来的阿施塔回答道:“也许是庄园主私兵武装,或者是地方上的治安守备队。”   
  “也不像,”巴维尔面无表情,低声说道:“他们自打我军走出树林不久后,就盯上了我们。这些人行动迅捷,身手不错,几拨人前后衔接,配合得宜,侦察工作做得相当职业,绝不是普通私兵或农夫出身的地方治安队能做到的。”   
  “既不是正规军,也不是私兵和治安队,”阿施塔也是满肚子疑惑,眯着眼睛想了想:“难道是盗贼团?不过他们没看到我们打着军旗,带有武器吗?”   
  巴维尔回头看了看,在微黯的星光下,在远处根本看不清简陋的军旗上的图案和字样,把它当成商队的标记也无可厚非,而身穿平民服装的队伍后头,二十多名战士押着百来匹战马,上面驼着自由军团的粮草、金币和武器等物资。   
  “有可能是盗贼团,”巴维尔的独眼望了远处几个快速移动的模糊身影一眼:“恐怕他们把我们当成普通的武装商队了。”   
  “我带一帮弟兄去把他们赶走。”身旁的瑞奇说道。   
  “不可,”巴维尔否决了瑞奇的提议:“敢进攻几百人的武装商队,对方人数肯定不少于三百。在这里闹起来,恐怕会惊动玛斯坳的詹鲁驻军。”   
  “要是这帮兔崽子在我们进攻玛斯坳的时候,来个螳螂捕蝉,黄雀在后就讨厌了。”   
  出师不利,处女战就碰到这样棘手的事,阿施塔也相当恼火:“不如我们装作不知道,掉转方向前进,找个僻静地方先解决掉这群混蛋,再去收拾詹鲁土拨鼠。”   
  “嗯,这样也好,”巴维尔点头应允:“不过,我们还是尽量先礼后兵的好,免得未战先折损人手。况且盗贼团目前不是我们的敌人,他们的活动,也能给敌人带来一些麻烦。”   
  巴维尔掉转马头,带着五百战士转而向西前进,对于远处那些侦察者的动向视而不见。   
  跑了大约五公里,巴维尔找了片密林前的空地,命令战士们就地歇息,篝火也不点,趁着黑夜的掩护,作好备战工作。   
  果不其然,发觉这支“商队”停下来歇息后,自以为行踪隐蔽得很好,负责侦察的几个盗贼,只留下一人在远处监视,其他人都转身回去。不一会儿,大队的盗贼就从东、北、南三个方向同时朝自由军团的栖息地扑过来。   
  这伙盗贼的数目不少,将近七八百人,竟然点起了火把前进。也难怪他们有恃无恐,七八百人的大型盗贼团,已经有足够的实力,对仅为他们半数略多的商队,进行明火执仗的抢劫了。   
  不过,这伙盗贼今天显然打错了算盘。当他们距离“商队”约百米远的时候,对方似乎一点也不见惊慌,整支队伍鸦雀无声,令盗贼们心下奇怪。   
  “点火!”巴维尔沉声下令。   
  洒了燃油的几个柴堆迅速升起熊熊烈焰,梦想着杀人越货的盗贼们,脸上的兴奋被惊讶所替代,一个整齐的半圆形防御阵形展现在他们面前。   
  战阵的外缘是几排巨大的防护盾牌,两百名步兵手持长矛和戟枪,傲然肃立。   
  他们身后是百余名弓箭手,所有人弯弓搭弦,箭矢沿四十五度角拉满弓弦,引而不发。   
  不过只需对方指挥官一声令下,箭手们手一松,雨点般的箭矢就将落到盗贼们的头上。   
  在战阵的两侧,则各为一百骑兵,引辔立马,长剑高举。盗贼和首领们这才知道不妙,对方完全是训练有素的正规军,打起来根本不是对手。   
  巴维尔拿着自己心爱的布鲁斯长弓站在阵前,瑞奇高举军旗挺立身后。   
  “自由军团的巴维尔,向各位深夜来访的朋友们问好!”带着丹田中气发出的声音,所有的盗贼们都听得一清二楚。   
  盗贼们顿时发现自己陷入了进退两难的境地,扑上去打吧,估计是送死居多,很多人已经是满心恐惧,双股战栗了;就此撤退嘛,万一自由军团趁机反咬一口,来个衔尾追击,盗贼团估计也会是被打个落花流水,对方可是有骑兵的呀!   
  一个头目模样的人站出来:“巴维尔……”   
  话未说完,但听一声弦响,巴维尔手中利箭出手!   
  该人尚未来得及缩头,箭矢已经擦过了他的头皮,将他头顶的帽子深深地钉在地上!箭翎兀自微微颤动!   
  “叫你们老大出来,像你这等小喽喽,不配跟我讲话!”巴维尔的话音再次响起。   
  在威猛的军势上,巴维尔再显露这么一手绝技,给盗贼们已经有些恐惧的心理上再添一层震慑。   
  刚才还想耍些诡计的盗贼首领,也知道不宜再缩头藏脑,只得站出身来:“黑雨团杰姆,向巴维尔先生致意!不知英雄在此,为了混口饭吃,刚才多有得罪,还望贵方海涵。”   
  曾经参加过哈里河谷大战的杰姆,见识过丹西指挥初出道的猛虎军团大破盗贼联军的血腥场面,知道跟正规军正面对垒,几倍的盗贼都不是敌手。   
  如今面临同样的场景,他也不得不忍气吞声,尽量避免冲突的发生。   
  “想不到今晚的不速之客,竟然是大名鼎鼎的黑雨团来访,有失远迎哪!”巴维尔爽朗地一笑:“不知者不怪,我们自由军团与黑雨团井水不犯河水,又天幸没有发生流血冲突,我当然也不宜再行留难。不过,既然团长亲临,机会难得,你我何不单独相叙,让我们两方就此化干戈为玉帛呢?”   
  巴维尔发出邀请,骑虎难下的杰姆也不愿再当着这么多手下人的面示弱于人。   
  自己最揪心的还是他手下的这支齐整严明的军队,至于个人的武艺,刚才虽然对方露了一手,但心里估算,也就跟自己是半斤八两的水平。   
  即使巴维尔刚才有所藏拙,单打独斗起来,在百招内想拿下自己绝无可能,与他单独相处自己并不惧怕。   
  想到这,杰姆也傲然昂首:“也好,就尊兄所言。”   
  巴维尔作个手势,自由军团的步、骑、弓三个方阵都放下了武器,不过战士们仍然肃立着不移动脚步,保持阵形不变。   
  两位首领都给副手秘密地交待几句后,才不约而同地朝旁边的密林走去。      
第八集 第八章    
  坎塔坐在书桌前。平素他一拿起书本,心境就能平和下来,出了再大的问题,书桌前的自己都能逐步冷静下来,从而能够作出理智的抉择。   
  不过今天晚上,这个方法却似乎有些失灵了,萨布罗贡、朗里奇王子、纽伯里等人的面容和神情,总是不自觉地一幅幅跳入脑海之中,心里像一锅已经煮沸且还在添柴加火的开水,怎么也平静不下来,耳朵里更是时不时响起丹西在里然城下那些尖刻的话语。   
  “坎塔,睁开你的眼睛,好好地瞧瞧你的那位明主,看他在打不赢仗的时候,会不会再次邀请北方的蛮族洗劫闪特!”   
  “那个时候,你就会明白,在他心里,是国家、人民重要呢!还是自己的权位重要!”   
  “当然,你也要睁开眼睛仔细瞧,看我是怎么把纽伯里和戈勃特一锅端掉的!”   
  “唉……”坎塔叹了口气,将桌上满斟的葡萄酒一饮而尽:“言犹在耳啊!”   
  坎塔正想摇铃唤来仆人给自己斟酒,管家却似乎未卜先知地在外面敲门了。   
  “进来吧,”坎塔回头对推门而入的老管家说道:“正想找你呢!再给我斟一杯,哦,不,把整瓶都拿来吧,我自斟自饮好了,你我都免得麻烦。”   
  “是的,大人,”老管家虽然对主人的反常举动有些不解,但多年职业习惯,使他仍然恭谨地应允:“对了,大人,贝叶先生在外面求见,您看?”   
  “贝叶?”坎塔一楞:“既然人都已经来了,就见上一面吧!”   
  这个才华与无耻同样出众,当过自己的心腹谋士,又背叛自己的贝叶,这个时候来找自己,究竟有什么目的呢?   
  坎塔正寻思间,贝叶已经轻手轻脚地走了进来。   
  坎塔的这间书房,包括这整座宅院,他都几乎熟得不能再熟悉了,闭着眼睛也不会迷路。   
  几年来,贝叶曾与坎塔在这间房子里无数次倾谈至深夜,为自己的主子出谋划策。   
  然而,仅仅十来天的工夫,却发生了如此令人意想不到的戏剧性变化,当年的主从二人,如今却成了对立派系阵营中的人物,在老地方谈起全新的话题。   
  “来了。”   
  “是的,阁下。”   
  还是那两句老套的开场白,只是气氛却有些尴尬。   
  “在纽卡尔那儿,做得还舒心吧!”   
  “还不错,虽然现在局势有些困难,但纽卡尔殿下对我非常信任。”   
  “像我以前那么信任你吗?碰到困难了,该不会是又产生了转投新主的念头吧!”   
  坎塔刺耳的话语,令本来不想在此问题上纠缠的贝叶,也只好出言道:“大人,属下当时投靠纽卡尔殿下也是形势所迫,大将军生死未卜,属下也只好先自己找碗饭吃。倘若早知事情会如此发展,属下断不会有上述举动的啊!”   
  “唉,贝叶,不必解释什么了。有这个必要吗?你想向我证明什么?证明你的忠诚?”坎塔摇摇头:“贝叶,你之所以总是被人相中,别人看重的,可不是你的忠诚呢!”   
  “坎塔大人,我倒也不是想向您表露我的忠诚。刚才的解释,也只是想请您了解,虽然我并非愚忠之人,但还是有自己的原则的,在主人尚未陷入无法回天的绝境前,我不会先替自己寻找出路,而是会尽职尽责地为他出谋划策。”   
  贝叶对自己的解释也不甚满意,神情有些沮丧:“丹西领主总是那样出人意料,他的一个也许不经意的举动,不仅破灭了纽卡尔殿下即将成功的计划,也令我们主从二人的关系陷入今天这种尴尬的境地。”   
  “你说的倒也是那么回事,丹西这个小娃娃的心计才华、胆略手段,确实不同常人,而他的狠辣无耻,比起你来恐怕也是只强不差。不过说句实在话,即便我不回来,你和纽卡尔恐怕也不一定是纽伯里领主的对手,他玩这种游戏的时候,你们还只是学堂里的读书郎呢!”   
  坎塔深有同感的话,令贝叶有些哭笑不得,记起自己今天来的目的,他只得顺着对方的话往下劝解:“是啊!坎塔大人,我今天正是为此而来的。纽卡尔殿下和我经过仔细商议后认为,戈勃特南下涂炭我们闪特民族的行动,只有丹西手上的军队才有可能抵挡得住,而今天纽伯里领主作出的错误决定,也只有将军您才有能力制止。”   
  贝叶的提议,叫坎塔身躯不由一震。他紧盯着贝叶的眼睛,良久无言,后者在这样的逼视下却是神态自若。   
  过了好一会工夫,坎塔才出声,嗓音有些干涩:“这

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