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第139章

领主纪事-第139章

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希奇斯不禁犹豫了一下,由于他的超烂控制能力,魔法研究室平均五天毁坏一次,导致工程队的重建越来越敷衍,最后连草棚都不好好搭了。

不过,希奇斯也不能怪他们偷懒,反正就算建得再好,早晚也会被自己给炸掉。

而且由于领地最近资金紧张,在里德没有从冰冻高原赚回金币以前,索尔只好压缩各项不必要的开支,其中就包括给希奇斯的拨款。

这使得他的研究工作大为受挫,也没有足够的钱去采购魔法材料。

希奇斯曾组织学徒们上了一次山,准备猎杀魔兽,希望魔核能自给自足。结果除了差点烧山不说,还被狂怒的魔兽一直追到小镇边,不得不出动守备队来善后。这让他很是郁闷,只好暂时停止实验课,给学徒们上理论课。不得不说,索尔的提议,让穷得发慌的希奇斯大为心动。不过,最后理智还是战胜了贪欲,他仍然摇头:「这也不行。」

「为什么?」索尔很吃惊,他本以为希奇斯一定会上钩呢。

希奇斯一副你懂什么的模样:「先不说我是一个魔法师。就算我会帮您,仅凭一个领地的力量也是无法做到的。先不说魔法人偶是魔法师公会的核心研究机密之一,这涉及到大量相关的高等级魔法,而且还需要有高级矮人工匠的配合。」

说到这里,索尔已经有些发傻了,希奇斯又道:「而且,洛维尔根本没有相关的制造设备以及原料,况且您有技术人员吗?什么都没有,拿什么去制造?所以这根本是不可能的。」

听他这么一说,索尔才知道,自己确实想得太简单了。这就像自己那个时代的电脑晶片,仅仅有一个懂行的高级技术员是没用的,还要有设备、原料、相关工艺等一系列技术配合,才能自行生产。看来从这个途径赚钱是没搞头了,那毁坏的两具人偶,也只能等里德赚了钱以后,再去魔法师公会订购吧。

想到这儿,他突地灵机一动:「对了,那晚的烟火很漂亮,能不能……」

「想都别想。」希奇斯自然知道他想说什么:「那是针对贵族的高级品,光那晚燃放,原料就花了几百金币,普通人根本买不起。况且,魔法师公会已经把这项生意垄断,我们能有他们做得精巧吗?」

索尔又蔫了。这时代的烟花,是利用魔法和炼金术制造,而非火药。

虽然火药的原材料以及配方比率索尔也知道,不过,他并不想把这东西弄出来。

原因很简单,这种超时代的东西,不知会给这块大陆带来怎样的变化。而引起这场变革的任何后果,都是索尔不想看到,也不想去承担的。

见索尔有些不乐,希奇斯主动道:「不过您放心,近来我对魔法的研究已经取得不少进展,一定可以为您培养出出色的魔法师来。」

愕然看了兴致高涨的希奇斯半晌,索尔哀叹一声:「你还是饶了我吧。」

送走希奇斯,索尔不禁为领地的财源头痛不已。

目前赚钱的途径就只有里德的商队一途,虽然专属商路今后将会有巨大的收益,但身为现代人的他,却深知「鸡蛋不能放在一个篮子里」的道理。

如果所有的资金都要靠商队赚取,不稳定不说,要是有心人对此加以攻击,那可就追悔莫及了。因此,趁着近来难得的闲暇,索尔总是在考虑怎么赚钱的问题,放着洛维尔周围这么大块地,他可不想浪费。然而想了半天,却毫无头绪,这让他大感气闷。

带着索尔的亲笔信,里德前往冰冻高原的商队已于前些天出发了。在索尔的提议下,他把商队分为两拨。一拨负责为领地采购物资,只在邻近的领地活动,因此由副手带队即可,这样也能锻链人才。

主要的一队还是要由里德负责,这条重要的商路也只有交给他,索尔才能放心。

预计两个月后,他就能带回第一批高原的特产,加上分卖到迪拿尔各地回收资金,至少也是近半年以后,也就是说,洛维尔贫困的状态还得持续一段时间。「哇啊啊啊,钱啊,我要钱!人啊,我要人!」索尔越想越憋气,不由走到窗前对着天空大叫。

这时,身后突地传来一个怯怯的声音:「少爷,你……你没事吧?」

索尔转头一看,却是玛琳。小丫头一脸担忧,显然被他刚刚的怒吼吓到了。

「啊,我没事,有什么事吗?」索尔苦笑。

压力,他终于体会到高层领导的压力了,难怪中年大叔会那么多秃头。「米拉已经好几天没回来了,我很担心她。」玛琳对索尔道。

不知是否上次被克雷斯在树林里追出瘾来了,游园会过后,米拉就有了一项新的乐趣。那就是往周围的大山里钻,而且往往好几天才回来。

不过总的来说,这小丫头还是挺有良心的。因为每次她回来,索尔第二天一早都会在床头发现不少礼物,虽然都是些很让人头疼的东西:魔兽的骨骸、羽毛甚至乾涸的粪便,或者一些来历不明的蛋之类……

其他东西索尔一概扔掉,至于那些蛋嘛,他很干脆的交给玛琳做成早餐煎蛋。

开玩笑,他从不认为自己人品好到能捡到幻兽卵之类的东东,就算能把蛋孵出来,以自己和魔兽的精神契合,养大了也只会带来麻烦。

听到玛琳的话,他毫不在意的道:「没关系,不会有事的。就算把她丢到火山里,她也一样能活得很好。」

以米拉的生存能力,到处充满食物。对她而言,气候温暖的马略山脉,简直就像后院一样,只要不去惹艾蕾贝娜,休想有什么东西威胁到她。

索尔的话让玛琳略感放心,她点点头道:「那我再等等吧。另外少爷,米拉前些天埋在院子里的食物开始发臭了,怎么办?」

「那个死丫头,给我统统烧掉!」

第二天,米拉回来了,浑身漆黑,肮脏不堪,也不知在哪里搞得这么邋遢。

这次她一如既往带了礼物,不过当索尔看到她递来的东西时,眼睛一下就瞪大了。

擦擦眼睛,他拿起左看右看,半晌后终于确认,没错,这是……煤。

煤,是被称为黑色黄金的煤!没想到啊没想到,他成天想从洛维尔周围的山里找到些什么,没想到这里居然有煤。

这煤的成色相当不错,而且米拉不太可能去钻地洞,她的礼物都是随手捡来的。也就是说,山里很可能有一个露天煤矿!这个发现立刻让索尔激动不已。

看他死死盯着米拉捡回来的黑色石头,玛琳不禁奇怪道:「少爷,这是什么?」

「啊哈哈,玛琳,发财了,这次发财啦!」索尔高兴的搂住玛琳亲了一口,便手舞足蹈的冲了出去:「洁西卡,去把曼森给我找来。」

被他的举动弄得满脸通红,玛琳好半天才回过神来。跟着,她就把目光落到蹲在地上、浑身脏兮兮的米拉身上。

「……米拉,乖,我们去洗澡……啊,跑掉了!站住,你给我回来。」

她生气的对逃到院子里的米拉大叫。

半个小时后,索尔的书房。

「这是什么?」被紧急召来的曼森疑惑的盯着书桌上的煤。

「这是煤啊。」索尔还没从激动中平复下来。

「煤?」曼森茫然的和洁西卡对看一眼:「那是什么东西?」

「呃……」没想到这个世界的人还没认知这种优质燃料,索尔一下语塞。

事实上,就算在索尔那个时代,一直到十八世纪工业革命开始,西方才开始大规模使用煤。因此当马可。波罗旅行到中国,看到人们用黑色的石头做燃料时,会感慨东方的神奇。

摩季那大陆还处在剑与魔法的时代,忽视煤的存在也是很正常的事。

和忧虑火药不同,索尔决定大力推广这种东西,除了可以赚钱,另外也能给这个世界带来不少有益的变化。

至少在锻造这一项上,用煤烧成的焦炭做燃料,炉火温度会比烧木炭大为提高,钢铁的质量也会跟着上升,而其他种种好处更是不可胜数。

当然索尔还没狂妄到去弄蒸汽机,先不说他根本不懂构造,光是密封问题、模具问题,还有橡胶等东西,就不是他能解决的。

想了想,他答道:「简单的说,这是一种优质燃料。」

「燃料?」曼森拿起煤块左看右看,满脸不信:「石头怎么可能烧。」

知道多说无益,索尔决定用事实说服他们。带两人来到院子里,他先用木头升起一小堆火,然后把煤块掰碎扔进去。

很快,黑色的煤开始发红燃烧,一见这东西居然真的可以烧起来,洁西卡和曼森都满脸惊骇。

伸手到火上试了试,曼森咋舌道:「好高的温度。」

索尔暗道废话,不论是煤还是焦炭,燃烧的温度比木炭不知高了多少,这期间的差距实在不可以道里计。

不愧是专业人士,曼森很快就联想到自己的老本行上面:「这么高的温度,如果用来炼铁可比木炭好用多了。」

索尔却不这么想,一个基本的常识就是:直接用煤炼铁,因煤中的硫含量很高,所以炼出的铁质量极差。必须用煤先炼成焦炭,才能得到优质的好铁。不过这个焦炭怎么炼,索尔就两眼一抹黑——只能去问老天爷了。

他有些迟疑道:「不,直接用这东西炼铁并不好,得用焦炭……」

他的话还没说完,曼森就瞪大了眼:「焦炭又是什么?」

索尔暗道鬼才知道,他摊摊手:「简单的说,是比煤更好的东西。」

不过不管怎么样,都得先弄到煤再说。曼森显然也是这么想,他迫不及待的问:「这种石头可以大量得到吗?」

索尔点点头:「如果我没猜错的话,洛维尔附近的山里就有煤矿。」

「在哪里?快带我去!」曼森兴奋得原地打转,看他的样子,真恨不能马上扛着鹤嘴锹去挖煤。

「等一下,先别急。」索尔赶紧阻止他。「我找你们来,就是商量大规模开采的事。照我的估计,这是个露天矿,所以不需要打洞。但因为不知矿在山里的什么地方,所以需要先去考察一下。」索尔对两人道。

「那马上就去!」曼森毫不迟疑的迈步向前。

索尔不得不再一次把他拉住。唉,早知道就不找他来了,和一个矮人商量这种事,就等于和守财奴讨论地下埋藏的宝藏,对方能冷静才见鬼了。

好不容易把兴致勃勃的曼森安抚下来,索尔道:「不过,目前资金和人手都不足,所以,只能先挖少部分给领地用着。我的打算是以后条件成熟了,再大量推广到整个摩季那。另外还不知道矿在哪里,能不能方便的运出来,所以……」

「让我去挖!」曼森再次慷慨激昂的站起。

「给我冷静点,你个死打铁狂!」

又经过一番艰难的安抚,最后三人终于商量好,明天一早组成一个探矿小队,由米拉带路向山里进发。先考察一下矿场,再做进一步打算。

把一切都搞定后,索尔不由抹了把汗水,真是累死人了。哪知刚转过头,却发现洁西卡正一眨不眨的盯着自己。

「干嘛?」他不禁一愕。

洁西卡慢慢道:「这种东西很神奇,我以前从来没听说过,怎么您却好像很熟悉一样,您究竟是从哪里知道的?」

糟糕!

索尔发现自己太过激动,却忘记掩饰了。这事确实比较诡异,又不能告诉洁西卡详情,该怎么圆谎呢?

「呃……这个嘛,你猜呢?」索尔故技重施。

可惜这招对洁西卡一点效果也没有,她哼了一声:「少来,究竟怎么回事?」

无奈下,索尔只好避过洁西卡追问的目光,负手转身,悠悠一叹:「其实,以前在阿尔姆克读书的时候,我遇到一个四处游历的神秘人,是他告诉我这种神奇石头的存在。」

「真的?」洁西卡皱起眉头。「当然是真的,不信你去找他问问好了。」索尔哈哈一笑,赶紧溜之大吉。

开玩笑,再让你问下去还得了?反正这种藉口扯是扯了一点,却胜在死无对证,你信也好,不信也好,可就不关我的事啦。

果然,这个回答虽然不能让洁西卡满意,但她也毫无办法。望着索尔开溜的背影,她狠狠一跺脚:「可恶,早晚我要让你全部坦白!」

她看看一旁逐渐燃尽的煤灰,轻声一叹。真是奇怪,为什么领主大人总是能知道些奇怪的事呢?

「你、你在那里干什么?」索尔愕然望着挂在吊灯上的米拉。

好像根本没听到他的话,米拉就像只树懒般,手脚并用抱住吊灯的支架,还悠悠然打了个呵欠。

「喂,快下来,那块石头你是从哪儿找到的?快带我们去。」索尔提高声音又喊了一遍。

可惜米拉还是没有理他。

就在索尔奇怪这丫头今天是怎么了的时候,玛琳对他道:「少爷,米拉生气啦。」

「生气,为什么?」索尔大感奇怪。

玛琳一摊手:「谁让你烧掉她埋在院子里的食物,米拉不高兴了。」

哇靠!索尔大怒:「有没有搞错?谁叫你溜进山里好几天不回来,这里又不是雪山,那些东西都发臭

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