斩赤之荆棘王座-第176章
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为有那个人的存在，那个总是为敌人带去噩梦，却给他们带来胜利和希望的年轻帝王，仿佛只要有他在，再大的危机都能有惊无险地度过。
人们如此相信着。
…
中部地区，汝窑城，太守府。
凯萝尔·尤兰达正坐在书房的办公桌后，仔细阅读着一封刚刚从帝都寄来的信件，读完最后一个字后，女子端丽的脸上浮现出一丝甜美的微笑。
“兰大人在信上都说了什么？”
侧立一旁的女管家大约三十多岁，一身职业套装包裹住她丰腴的躯体，精干而别具魅力。她看着凯萝尔小心地保存好信件，终究还是按耐不住心中的好奇，问了一句。
“兰说在接下来很长一段时间，帝都的政务都会相当繁重，他没有办法回汝窑城，不过希望我去帝都帮他，汝窑城这边他也会挑选一个文官临时顶上。”凯萝尔说到这里，顿了顿，有些好笑地看着女管家，“说起来，你什么时候也开始改口叫兰大人了，伊冯娜？我记得你以前对他的态度可不算友好呢。”
伊冯娜闻言有些赧然，但还是回答道：“虽然小姐喜欢他，但以前的兰大人毕竟只是个无权无势的平民，和小姐在地位上总还是不相配的……但今时不同往日，兰大人如今身居高位，日后也必然能得到封贵，确实称得上是小姐的良配。”
听到恋人被称赞，凯萝尔的内心也觉欣喜，脸上的笑意愈发明媚动人，“早就跟你说过的，不要因为兰的出身不好就看轻他，以他的能力，只要努力去做，一个贵族的虚位根本捆不住他的手脚，事实上他现在不就被皇帝陛下委以重任了吗？而且还是文官之首的大臣，很厉害对不对？对不对？”
“对，对，小姐说的都对……”
伊冯娜表面点头，心里却在不停地翻着白眼，天啊又开始了，只要一提到兰，凯萝尔大小姐就会没了文静淑女的形象，像个小唠叨一样喋喋不休说上许久，自己刚才为什么要嘴贱搭话呢？
大约一直在伊冯娜耳边念了二十来分钟，把所有关于兰存在不存在的优点都说了一遍，凯萝尔这才意犹未尽地止住了话头，挥挥手示意伊冯娜出去，后者立刻如获大赫般以最快速度离开了这件书房。
屋内一时寂静无声，凯萝尔双手捧着脸颊，倚靠在桌面上陷入了沉思，安静下来的她又变成了那个端庄温婉的女太守。
虽然刚才一口气跟伊冯娜说了许多有的没的，但某些敏感的话题却被她下意识地略去了，那不是区区一个女管家该了解的东西。
兰成为了帝国文官之首的大臣，尽管这是一件十分让人高兴和激动的事，但凯萝尔却从这件事中看到了更多，也想到了更多。
凯萝尔一直都对兰很有信心，相信他能在帝都闯出一片天地，但不管怎么说，大臣之位对现在的兰来说还是太早了，超出了努力所能达到的极限，这并不正常。
很明显，这一切都是当今的那位皇帝陛下在幕后操盘，哈维尔希望兰成为大臣，所以兰就当上了，没有人胆敢反对，即便是那些对大臣之位垂延三尺的古老贵族。
再看看大将军之位，虽然现在的说法是处于空置状态，但明眼人都能看出这个位置最后会被交给谁——“黑狐”阿罗文，那个跟随当今皇帝在战场上出生入死多年的元老级部下，他成为下一任的大将军不过是时间问题罢了。
一文一武两个最重要的职位都被原本身份低下的平民所占据，乍看之下这只是一个偶然，但凯萝尔却从来不相信这种东西，她只是从中看出了一种信号。
那位皇帝陛下，哈维尔·萨尔蒙多打算扶持新贵势力的信号。
奥内斯特暴政的恶劣影响至今都还未完全消除，帝国的旧贵族势力仍然十分庞大，哈维尔想要从根源上治好这种不健康的政治架构，于是计划让另一股代表平民阶层的力量发展起来，总体上维持一种竞争式的良性制衡，不让旧贵族势力一家独大。
为了更为彻底地实现这个目标，凯萝尔甚至猜测，日后帝国的皇后很有可能不会从大贵族世家中选择，没准就是一个毫无背景的平民女孩也说不定。
想到这里，凯萝尔失笑摇头，从沉思中退了出来。
最后一点真的只是她脑洞发散，加入了自己主观臆测的延伸推理而已，就算真的有百分之几的可能性变成了现实，那也绝对不是她的锅……
…
西方王国，摩尔加王城，圣堂。
腰悬长剑，身穿灰黑色修道服的萨威明沉默地走在教堂林立的青石小道之间，路过的教徒和圣堂骑士都神色恭敬地向这位新来的大主教行礼，然后用好奇的目光看向萨威明身后那个浑身笼罩在黑袍之中的身影。
居然由一名圣堂大主教亲自引路，也不知道来的到底是什么尊贵人物。
又行了一段路，两人终于来到了一座外观雄伟的庞大建筑物前，这里是主殿的大教堂，是圣堂教主专用的礼拜场所。
“把门打开。”
随着萨威明一声示意，守卫在教堂门口的两名圣堂骑士便恭敬地将大门打开，抬眼看去，恢弘而肃穆的气息从教堂内部散发出来。
“请进。”
萨威明扬手做了一个请的手势，然后自己走在前面接着带路，那黑袍人则毫不犹豫地跟上。
大教堂内部的空间出乎意料的宽阔，几根雪白高大的石柱撑起这片空间，墙壁四周雕刻着精美的图绘，还有镶着彩色玻璃的长窗，使此地萦绕着一种浓郁的宗教氛围。
再往前走了几步，映入眼帘的是那不知是什么神明的巨大金像，神像下面站立着数人，像是在等候他们的到来。
为首的那名男子面容儒雅不凡，身穿金红相间的华贵长袍，衬托出他修长的身形，一头金色长发柔顺地垂落至腰际，天神也似的高贵。
看到萨威明和他身后的黑袍人，男子脸上泛起一丝温和的笑意，率先向二人迎了过去。
和萨威明微微点头示意后，男子看向那个仿佛浑身笼罩在幽暗中的黑袍人，感叹道：“刚刚收到那个消息的时候可真是把我吓了一跳，没想到居然还有再见到你的一天，我原本以为你已经……”
“我也以为自己死定了，但或许是因为我天生心脏的位置比之常人有些偏移，那一次终究还是没死成。”黑袍人拉下头上的兜帽，露出了里面苍金色的碎发和那冷峻的容颜，“好久不见了，尤利西斯。”
“你也一样，莱恩哈特。”尤利西斯的笑容里难得流露出了几分真诚，“你消失了两个多月，是在什么地方养伤吗？”
“没错，”莱恩哈特点了点头，眼中说不清是什么情绪，“最近刚刚伤势痊愈，听说了你这边的行动，所以立即赶了过来。”
“哈哈哈哈，”尤利西斯闻言畅快地大笑着，“你来得正是时候，我刚好在研究对付哈维尔的策略，有了你的加入，这一次一定能让那个男人万劫不复！”
莱恩哈特只是沉默地听着，并不回话。
早已习惯他冷漠性情的尤利西斯也不介意，转过身指着神像下那几人说道：“对了，这里还有几个你不认识的生面孔，我给你介绍一下吧，他们是圣堂的……呃……”
一截剑尖突然从尤利西斯的胸口穿透出来，殷红的血液迅速染红了尤利西斯的衣襟，甚至连反应的时间都没有，黑色的火焰瞬间以燎原之势将尤利西斯整个人吞没进去。
“啊啊啊啊啊啊啊——”
连哈维尔都不敢以身尝试的黑色火焰疯狂烧灼着尤利西斯的躯体，衣服、头发、皮肤、肌肉组织、骨骼，所有的一切，都在这一刻面临着致命的摧毁，前所未有的剧痛折磨令尤利西斯发疯似的惨叫出声。
“教主！”
“尤利西斯大人！”
“你这混蛋到底干了什么！？”
周围传来或愤怒或慌乱的嘈杂声音，但无论这些人再有什么行动都已经无济于事了，沾染上“不死之火”的生物，无论是人是神是魔还是怪物，统统都免不了化为灰烬的结局。
“帝国的试炼已经结束了，你已经没有了继续活着的必要，所以我是特地来杀你的。”
钢铁一样毫无感情的声音中，莱恩哈特漠然注视着被烧灼得不成人形的尤利西斯，眼中无悲无喜。
“你……莱恩哈特……你难道从一开始就打算……”
话未说完，尤利西斯残破的身躯就已经软趴趴倒下，没了气息，而黑色火焰却还在继续燃烧，直至将此人的存在完全抹杀干净为止，这黑色火焰都不会熄灭。
“都结束了，你也是，你的游戏也是……去地狱里踏入轮回吧，尤利西斯·伊格纳西奥，来生好好做一个人。”
耳边忽地阴风呼啸。
“锵！”
莱恩哈特随手横剑，挡住了萨威明灌注全身力道的怒斩，冷冷看着他，“不要着急，今天这教堂里的所有人，一个都走不了。”
帝国历一零二五年十二月十二日，前革命军领袖，如今的圣堂教主尤利西斯·伊格纳西奥在摩尔加王城遭到一名黑袍人的暗杀，当场死亡，圣堂因此爆发了极大的混乱。
之后的混战中，“死棘”的萨威明、卡尔迪娜还有其它前革命军高层，乃至圣堂高层，全部被黑袍人斩杀，至今仍没有人知道那名杀手的真身。
唯一可以确定的是，黑袍人挥舞着一把燃烧着黑色火焰的怪异大剑，只身一人杀出摩尔加王城后不知所踪。
………………………………
第二百五十三章 结束亦是开始
宫殿内部，御书房。
看着手中这份被加急送来的情报，哈维尔难以形容自己此刻到底是什么样的心情。
尤利西斯·伊格纳西奥……那个让自己头痛万分的敌人，就这样死了？
根据情报，杀手是一个能够操纵黑色火焰的黑袍人，哈维尔立刻联想到了那个战力几乎和自己不相上下的莱恩哈特。
那家伙……原来没死啊，真是命大。
哈维尔按了按太阳穴，似是在叹气，然而他的唇角却悄然浮现出一丝连他自己也未曾察觉的弧度，又似是在庆幸。
战士崇尚以武交心，虽然只和莱恩哈特见过两次，但那毫无迷茫的剑法却给哈维尔留下了极为深刻的印象。
那是一个有着坚定意志和价值观的实践者，这样一个人到底是为了什么去暗杀尤利西斯，哈维尔大概可以想象得到。
帝国的试炼已经结束，莱恩哈特认同了帝国存在的合理性，所以要为以前的某些错误画上句点，这是只有他才能做到的事情。
哈维尔知道，虽然对方并无此意，但自己这次确实是欠了他一个天大的人情。
尤利西斯这个人最麻烦的地方就在于杀不死，他那一身诡异的能力可以让他无数次失败后又无数次重头再来，帝都一战中对方能在惨败后从容退走就是个最好的例子。
现在的哈维尔肩负着一国之重任，可没有心力去对付这个疯子，莱恩哈特能够干掉尤利西斯，从结果上来说无疑是变相帮了哈维尔一个大忙。
这个人情也不知道是否有偿还的机会，但总之哈维尔是牢牢记在心里了。
默默出神中，一杯刚刚沏好的热茶被放置在了哈维尔面前的桌案上。
“想什么呢，这么入神？”
抬起头，出现在眼前是切尔茜那描过淡妆的美丽容颜，一身防寒衣裙的她巧笑嫣然地站在那里，那发至内心的笑容似乎给这凛寒的冬日也注入了暖人的温度。
“在想一个活着却突然死掉的人，还有一个死了却又突然活过来的人，人生还真是难以捉摸啊……”
切尔茜疑惑地眨了眨眼睛，没搞懂这人忽然在大发什么感慨，死了的人还能活过来？意义不明。
哈维尔端起茶杯，喝了一口杯中的热茶，“怎么过来得这么突然，找我有事吗？”
切尔茜轻轻点头，“赤瞳让我来转告你，她打算参加接下来与西方王国的战争。”
“这样么？我明白了。”哈维尔放下茶杯，“既然这是她自己的决定，那我不就不多说什么了，你告诉她，我会在军中为她安排合适的职位。”
早些时候就和阿罗文讨论过赤瞳的安置问题，后来哈维尔也曾和赤瞳明言过可以放弃战斗，回归平静的生活。
但现在看来，这个女孩明显有着自己的主见，因此哈维尔也不便多加干涉，单方面施加善意这种事可并不值得提倡。
至于为什么会由切尔茜来替赤瞳传达这些话，是因为切尔茜目前就住在宫殿之中，不仅能自由出入宫殿，还能随时见到哈维尔。
当然，她并不是以女�
