芳树吟-第35章
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但是，这朝中种种，如今都已与我无关。
我在府中更加恣意纵情，与贺徽和暨季江来往，也更加不避人耳目。有什么值得遮掩的？在荆州，天高皇帝远；皇上即使听到风声，也管不了我。何况，萧绎他自己也并不在乎。
我唯一在意的，只余下我的儿子，已被立为湘东王世子的萧方等；和我的女儿萧含贞。
“含贞”？哈！多好的名字！这个名字，还是出于御赐哩。当年我随萧绎回到京城，随后诞下女儿。很快地，我就被迫起身，拖着产后虚弱的身子和萧绎一起下跪接旨，拜谢皇上金口赐名。而天知道，我有多恨那个名字！
含贞，含贞……皇上是在暗示我，应谨守本分，看重贞节么？我守着我的贞节，然后眼睁睁看着更多的穆凤栖、李桃儿或王菡蕊出现在我的丈夫身边，而我自己碍于那些噬人的礼法规条，却什么都不能说，什么都不能做？
“娘，贺大人来了。”含贞从外面如彩蝶儿一般轻盈地飞进来，笑着对我叫道。
含贞年方妙龄，面似芙蓉、腰如约素，已到了出阁的年纪。本来已经许定了人家，然而现下朝中风雨飘摇，变乱频生，因此完婚之事就暂且拖延下来了。自从数月之前，皇上诏令诸王长子入京晋见，方等奉旨前往京城之后，就只有含贞常在我左右。
贺徽走进屋里，对含贞微微一笑，颔首为礼。含贞的脸居然红了一下，心无城府地笑着说：“兰姨说得真对，贺大人还是如此风采翩翩呵。既如此，我先出去了。”未等我开口，就一阵风也似地又卷了出去。
我也不禁好笑，嗔怪道：“瞧这丫头，都快嫁人了，还是整天这么毛毛躁躁的，没个端庄文静样儿！”
然而当我一回过头，看清了贺徽的神情时，我的笑容不知不觉凝结在唇角。
“怎么了？出了……什么事？”
贺徽双眉紧锁，长长叹息了一声，声音低沉地说道：“侯景逆贼反叛，叛军前锋已接近京城！”
我陡然站起，失声叫道：“什么？！”
这侯景也是一个反复无常的小人，他原在东魏为将，以自据的河南之地降我大梁。皇上昏聩，以为是自己虔心礼佛，大慈大悲，产生了召人向善的效果，因此大喜过望，立即将侯景仍封原职，令他驻军于寿阳。没想到侯景这么快就起了贰臣之心！可是……此番陡起变故，算算时日和路程，方等就快到达京师了啊！
贺徽面色更加凝重，仍然对我徐徐言道：“唉，我也是刚刚才得到这个消息……昭佩，莫要着急。幸而时日尚早，舟行缓慢，世子不一定已进京城。我听说，王爷已经着人快马加鞭，连夜赶去召回世子了。想来不致有事。”
我恍然未觉，双腿一软，跌坐回椅子上，脑子里轰轰作响。
我的方等。我唯一的希望呵！
方等才二十一岁，而且他如此年轻，便已名声在外。人人皆说他“少聪敏，有俊才，善骑射，尤长巧思；性爱林泉，特好散逸”，著述甚多，雅擅丹青，且弓马娴熟。他虽然文武双全，却并没有争权夺利、兄弟阋墙的狠毒和野心。即使王菡蕊所诞下的次子方诸颇为擅长如何讨得萧绎的欢心，然而他只有纨绔子弟那些游手好闲、饮酒斗鸡之类的本事，终日与臣下游乐，与方等相比，高下立见。
可是，我愈加惶恐了。我了解方等，他是一个敏感而心细如发的孩子，此次皇上诏令诸王长子进京入侍，方等欣然同意前往，走得如此干净利落，也多少是因为我与萧绎长期不和，彼此忌恨猜疑，方等夹在中间左右为难，意不自安，索性借着皇上召见之事一走了之。而且他因为“性爱林泉，特好散逸”，对生死之事也一并看得淡了许多，平日读书，每见有舍生取义之举，便击节赞叹，大加佩服。如今侯景叛乱，他得到消息，恐怕只会去舍生取义，领兵勤王罢！
思想及此，我全身一阵发冷，顾不得与贺徽多说，站起身来就冲出门外，奔向萧绎的书房。
他果然在那里。当我气喘吁吁地一下推开房门的时候，一道初春暖阳的光影随之射进阴暗的室内。我注视着那束强烈的阳光，看见空气里激起的无数浮尘，在光线之下漫无目的地飞舞。我的鬓发和外衣因为疾奔而显得有丝凌乱，我一手扶在门框上，看着萧绎从书桌之后慢慢地抬起头来，直至正视着我的双眼。他的面容很平静，他的眼眸静如深海，其下隐藏着无形的风暴，而表面上却不见一丝波纹。
“……昭佩。是你。”
他慢慢地开了口，语气还是那么平静。
“是的，是我。”我双手揪紧了前襟，一字一句道：“世诚，让方等回来。马上，把他追回来！”
听到我对他的称呼，他的眼睛奇异地玻Я艘幌隆Ｋ婕矗×艘⊥罚嵘担骸拔乙丫扇巳プ匪耍欢ǎ茏返剿摹！�
“不！那不够！你要下令，命令方等无论如何，必须即刻返回荆州！”我飞快地打断他。
萧绎似乎有点不解似地看着我，“这……有何差别？我先后派去数人，也给他们都下了命令，要他们一定保证追到方等……”
“可是方等不会回来！他只会去舍生取义，去讨伐那个侯景，去拋却家庭、不顾生死，去跟那些叛贼刀兵相见！”我脱口大吼出来，吼得自己眼中迸出了几滴泪。
萧绎一震，缓缓从书桌后站起身，一手按着桌面，微微向我的方向倾身。阳光斜斜照在他有丝苍白的面容上，使得他的神情在那一瞬间显得有点飘忽而空茫。
我迈过门槛，几步冲到他面前，隔着书桌，对他厉声道：“马上派人再去追，你要严令方等立即返回，不得有误！难道你不明白吗？不明白为何方等那么干脆就一口应承前去吗？不明白当他登舟的一刻，露出的释然笑意，是什么意思吗？”
萧绎的表情霎那间阴鸷下来，仿佛蒙上了一层灰暗的雾。可是他还没有说话，一个人就飞快跑进来，纳头便拜：“回禀王爷！待奴才们在繇水追上世子时，将侯景作乱、王爷召回世子的命令一一禀上世子，可是……世子却要奴才回启王爷，说他决心已定，值此国难，必当身先士卒，亲犯矢石，以死节自任！只修书一封，让奴才带回……”
我焦急，脱口喝道：“快拿上来！”
那人一惊，才发现我的存在，慌忙从怀中取出一封书简，双手呈给我。
萧绎绕过书桌，疾步走到我身旁。我抖着手将那封书信拆开，一眼就看到方等那熟悉的秀颀笔迹。纸上只有一行字，且写得极为凌乱，显是仓促间挥笔而就。
“昔申生不爱其死，方等岂顾其生？”
我的心陡然落入深渊！
方等，方等！为什么你不回来？为什么你竟然一力求死？即使是平叛，我大梁并非朝中无人，各地诸王各辖雄兵，多得是忠臣良将，何必由你一人去冲锋陷阵，舍生忘死？
紧接着，又有数人先后急喘喘冲入，回禀的皆是和第一人相同的话：世子心意已决，大义无畏，王爷数次征召，世子都拒绝回头，只乞王爷加派人马与他节制，好让他有兵力去救援京城……
我的脑海中一片混乱。我无法相信自己所听到的，无法相信方等竟是这般狠心，宁愿不顾我的担忧与牵挂，执意不肯回头。他忘却了自己已是我这一生唯一所重视的人；忘却了为我设想，倘若他有个万一，我该如何活下去；忘却了我这一生除去他之外已经没有别的什么可以期待；忘却了如果没有他，我这一生就已经是全然的失败和彻头彻尾的悲剧！
茫然间，我仿佛听到方等那年轻而清越的声音，在我耳畔朗声吟道：“……人生处世，如白驹过隙耳。一壶之酒，足以养性；一箪之食，足以怡形。生在蓬蒿，死葬沟壑，瓦棺石椁，何以异兹？吾尝梦为鱼，因化为鸟。当其梦也，何乐如之；及其觉也，何忧斯类；良由吾之不及鱼鸟者，远矣。故鱼鸟飞浮，任其志性；吾之进退，恒存掌握。举手惧触，摇足恐堕。若使吾终得与鱼鸟同游，则去人间如脱屣耳。”
生在蓬蒿，死葬沟壑……吾之进退，恒存掌握……呵原来，他早已为自己的结局设想好了。若使吾终得与鱼鸟同游，则去人间如脱屣耳。然而，他这般飘逸这般潇洒，却有没有替我想过一丁点呵？难道他的母亲，失去了一切，还不够多，偏偏，要多承受他一个？
“方等，方等……原来，你真是萧世诚的好儿子。因为你和你父亲，一般混帐……都不在意我的感受，都不在乎我也会受伤……都不觉得留我孤独一人过了一生，是多么悲哀的一件事……”我喃喃自语，眼中逐渐朦胧，逐渐模糊一片。
我双膝慢慢变软，最后终于委顿于地。大颗的泪珠从我眼中沿着两颊滑落下来，无声无息地在我衣襟上洇湿了一片。窗外忽然电闪雷鸣，狂风骤起，暴雨倏忽间倾盆而下，砸在一庭芳树上。繁密的枝叶被风卷起，再被雨无情敲透。大风卷水，林木为摧，萧萧落叶，漏雨苍苔。天色突然间黑暗下来，挟带着雨意的极湿冷的风涌入室内，半掩的房门被风卷过来再吹过去，砰砰作响。
我一手支撑在地上，另一只手慢慢地环过自己胸前，想紧紧抱住自己的身体，因为我无法克制地在发着抖。我的心原本是寒凉的，但现在已然没有了知觉，仿佛胸口那最后一丝热气，也在这样的凄风苦雨中消失了。世界之大，我却是孤独一人的，从来都是。我以为我抓住了什么，我拥有了什么，然而到头来，那些都不过是虚妄幻影，如雾如电。
“我还为什么活着呢？活着，太痛苦了……”我茫然自言自语，目光空洞。
“方等，究竟是什么缘故，让你一心求死？我不相信，不相信你仅仅是因为什么家国大义之类冠冕堂皇的理由，就会舍弃你的父母，你的生命……”我喃喃地说，“是因为我对你的期望太高，让你背负的东西太沉重？还是……因为你的父母貌合神离、彼此怨怼，让你觉得这样四分五裂的冰冷家庭，也没有什么值得留恋的？！”
一阵狂风挟带着雨势，猛然刮进屋内。我含在眼眶下的那一颗泪，也登时被拂过面颊的风吹得无影无踪。几乎与此同时，一只手臂忽然环过我的肩头，我惊讶抬头，却看到萧绎双眉深锁、近在咫尺的面容；原来，那双在我内心寒彻之时给予我温暖的手，竟然，竟然是他的！
“你……？”我低声脱口而出，萧绎一根食指忽然点在我的唇上，止住了我下面的话。
我愕然地看向他，他却无声地对我摇了摇头。随即，他更靠近我一些，凝望了我一眼，就无言地把我揽进了他的怀里。他的唇熨贴在我前额之上，他温热的鼻息轻轻吹拂着我额前发梢，在我的肌肤上带起一丝痕痒。
“方等会回来的。他一定会。” 萧绎终于低声说，“你要相信他，他不会失败。因为他是我们的儿子，是我们的骄傲呵……”
我蓦地抬头，怎么也想不到他竟然会说这样的话！他说，方等是他的骄傲，那么萧方诸呢？他那个和其母王菡蕊一样谨慎低调而小心翼翼，对他低眉顺目百般服从，竭力投他所好的儿子呢？难道，在他心目里，亟欲逃离他这个父亲、和湘东王府中混乱的一切的方等，居然能够凌驾于他的其它儿子之上？
“原来……你也不愿意方等死，是么？”我怔怔地说，缓缓地抬起自己垂在身侧的手，直至指尖碰到了萧绎环抱于我双肩处的手臂。肌肤相触，我们两人同时一震。
“……原来，你也喜爱他，重视他，是么？”
萧绎沉默了短短一霎，静静答道：“当然，昭佩，一直都是。”
我的视线仍然望着地面，但我的手在他臂上开始缓慢地摸索滑行，最后碰到他的手。我的掌心慢慢地覆盖上来，将他的整个手背都覆于我掌心之下。我的指尖冰冷，但掌心却依然存有一丝温热。我在他怀中缓缓半转过身子，直视着他的眼睛，一句话也没有说，就那么安安静静地凝视着他。
他没有逃避我的注视，他定定地回望着我，深不见底的眸中隐约映着我的倒影。然后，我轻轻地眨了一眨眼睛，一滴水珠忽然坠落下来。
我骤然控制不住自己的情绪，我闭上了眼睛，泪落如雨，声音哽咽。“世诚，世诚！我很害怕。我不要方等死，他死了，这世上我还有什么？我什么都没有，只有他，只有他——”
我突然陷入了一个温热的怀抱。萧绎的两只手臂有力地环绕过我的背后，他的薄唇紧贴在我额上，他的声音因而有一丝模糊不
