饬终须知-第2章
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又有一种寻常的修行人，日常之中，能真信切愿念佛，但功夫还没有纯熟，到了临终的时候，信愿求生西方的心，较平素还要迫切，无论什么病苦，不管种种烦恼，都不能动摇他的求愿往生西方的心。只是念佛有时很难提起。在这关键时刻如果家属们都有佛学知识，了解临终一刻的重要性，能强忍悲哀不哭不闹，不加障碍；并有善友们以佛法开导，和帮助念佛。这时病人的心就念念依止“阿弥陀佛”的洪名。到了命终最后念佛的那一念心（自力能感的因），随着所念的佛（他力所感的缘）往生西方。这是因缘具足所得的善果。
又有一种人全不知信愿念佛求生西方是怎么一回事，但到了临终时候，遇到善友开导，为说西方极乐世界清净庄严的胜境，使病人心生欢喜，又说阿弥陀佛四十八愿接引众生的本愿功德，使病人心生正信。那病人听了以后，决定至诚念佛，求愿往生西方。眷属们得到善友的指导，也都能抑制悲哀哭泣，这样，他在生命将终的时候，能象儿子忆念慈母般的，念念念（自力能感的因）佛（他力所感的缘），命终就会蒙佛慈力，接引往生西方。这也是因缘具足所得的必然结果。
以上是略谈三种人临终的时候，自力他力具足，自能感应道交因缘和合往生西方的道理。
［问］你说，不知信愿念佛的人，只要到了临终，遇着善友开导，心生欢喜，信受发愿念佛求生西方，眷属们又都不悲哀哭泣加以妨碍，还能帮助念佛，这个人也就能够往生西方。哪里会有这样容易的事呢？
［答］以上我已经说得很明白了，你怎么还要怀疑呢？要晓得，这种人平素不曾信愿念佛求生西方，是因为没有遇到佛教善友的指导，不知佛法的缘故。到了临终，经由善友的开导，心里便生欢喜，这说明他在宿世是有善根的。至于普通一般的人在这病苦缠绵的时刻是不会接受的。又应知道，信受念佛，发求生西方的愿心，这是因胜；善友开导和眷属们的助念，这是缘强。有了这样的因缘和合，那人命终，必定蒙阿弥陀佛慈悲接引往生西方。这有什么可疑的呢？
［问］我们要想为自己的父母眷属等人临终的时候帮助念佛，送他们往生西方；假使善友请不到，而我们对于佛法的道理又不了解，虽要开导他而不知怎样指示，要助他念佛又不知方式方法，请问有没有关于这方面的书籍呢？
［答］你们若是真实心，欲行慈悲、孝顺、亲爱的大道，为着自己的父母眷属们永除生死痛苦。往生西方清净庄严的佛国中去常受快乐，乃至圆成佛道，普度众生，只要依照本书所述各节切实执行，那么临终的人必定能往生西方极乐世界的。
眷属应注意的事项
一、父母是我们每个人生身养育的大恩人，应当要孝顺的；兄弟姐妹是同胞手足，夫妇是终身伴侣，应当要亲爱的；子女孙媳是骨肉之亲，应当要慈爱的。那么怎样才是孝顺、是亲爱、是慈爱的呢？怎样是不孝顺、不亲爱、不慈爱呢？对于这一问题，必须加以彻底的认识。若是含糊笼统，那就必定使这孝顺、亲爱、慈爱的心，变做大忤逆、大残酷的后果来。我们要想免除这个危险，那么对于下面所讲的，必须详细阅读。
二、人到了临终的时候是做人一世的最后终结。做眷属的应当在这短暂的时间内，对病人真实表现孝顺、亲爱、慈爱的心，时时刻刻要妥善看护，不论什么事情，一一都要随顺病人的意思，不能使病人心生一些烦恼。
三、当病人病情危机的时候，眷属要向助念团请几位团员来帮助念佛。全体眷属人等，一切都要听他们的指导，丝毫不能违反。因为助念团的团员是为了救度我们亲属的神识往生西方而来的。所以全家眷属人等个个都要作感恩想，要尽心招待他们顺从他们。假使助念团员一时难以请到的话，那么自家眷属人等如法帮助念佛也有同样的功效；不过必须依照规定的助念方法去执行，不能把正规的方法改变一些，如能依法助念，那病人就决定可以往生西方。并且要全家吃素，为病人修福，绝对禁止杀生。到了要人助念的时候，病人的疾病一定是很重的了，在这时候，就应该一心为病人念佛，助他往生西方。切不可一面要人助念，一面又替病人打强心针、吃高丽参、补药等等。这样，就会增加病人痛苦，阻碍他往生西方。这是最应注意的。希望做眷属的人，要明白这一点，不要害了自己的亲人。
四、临终之际是病人走西方的圣道，还是走天上、人间、修罗的乐道，以及畜生、饿鬼、地狱的苦道的分判时刻。眷属们若是帮助病人念佛，那就是送他的神识往生西方的圣道去享受无量的妙乐；假使对着病人，哀号啼泣或叫喊哭闹，那就是推他的神识堕落到畜生、饿鬼、地狱的三种苦道里去受永久的痛苦。就在这儿可以分别清楚眷属们是孝顺还是不孝顺，是亲爱还是不亲爱，是慈爱还是不慈爱了。
五、应当相信佛经上所说：若是堕落到畜生、饿鬼、地狱三种恶道里去，那所受的痛苦是说不尽的，受苦的时间也是长远得了不得的。地狱最苦，一日一夜须受一万次死，一万次生。饿鬼要受百千万劫长期的苦，连浆水的名字也听不到，何况得食？畜生的苦是大家所见到的，抽肠破肚，供人口腹。若是堕落到这三种恶道里去，最少要经历五千个大劫，有十三万四千四百万年的长久，要等到这五千个大劫的罪苦受满以后才能出离。
假使生到西方去，每日听阿弥陀佛讲经说法，同观世音菩萨和大势至菩萨做良好的朋友，眼所看见的都是庄严的妙色，耳所听着的尽是微妙的雅音，那享受到的快乐真是说不尽的；而且都有神通道力，想来化度自己的眷属和众生，要来就来，要去就去，是如意自由的，并且一生就可以成佛。因此，我们每一个人都应该很好的想一想，西方既有这样无穷无尽的快乐，有谁不愿发心帮助自己的父母等人念佛，送他们生到西方去受快乐呢？那畜生、饿鬼、地狱有这样的无量无边的苦恼，又有谁会施狠毒心对着自己的父母等人，悲啼哭泣推落他们堕入畜生、饿鬼、地狱三恶道里去受苦呢？问题是人们不知道，一个临终时候的重要性，和正确处理的方法。所以我们可以这样说，父母等人或生西方，或堕畜生、饿鬼、地狱，这个责任，大半是在做眷属的身上。
六、病人在平时已有念佛求生西方的愿心的，那固然最好，若是没有信心或不知道念佛求生西方的，做眷属的应当对病人讲清楚道理：“人生轮回中是没有永久做人的，是要随着善恶业到六道中生死流转的。地狱三途是苦得很，也最容易堕落到那里去。只有西方是最快乐。在西方极乐世界里是没有地狱等三种恶道的，当然不必受六道轮回生死之苦。极乐世界的人民是由莲花里化生出来的，所坐的莲台又柔软又香洁，又好看又光明。那里的人民所住的都是珍珠宝贝的楼阁，又高大又美丽。人们在那里想吃什么最好的东西，就有最好的食品供你吃，要想穿最好的衣服，就有最好的衣服给你穿。西方人民所受的快乐，真是说不完的。你若发心念阿弥陀佛的名号，切愿求生西方去，那么到了临终的时候，阿弥陀佛手执大莲台，就来到你的面前，迎接你往生西方去。只要你肯发心念佛，决定能往生西方的。”眷属们应该这样的每日对病人说三次，说的时候，不可急躁，须要平平和和的劝导。要知道病人的心是最容易动烦恼的。如病人已经相信了，就不必再劝导，以后就只专门劝他一心念佛，求生西方就是了。
七、病人如有家务或其他要事还没有向眷属交代清楚的，眷属们可在病人心识清明，会讲话的时候先问个明白，若是病人心识昏迷，不会讲话，或早已问过了的，那就不可再对病人说些家务世情的事，免得扰乱病人的正念（正念就是佛念）。假使病人的心识是清明的，做眷属的应对病人说：“某某啊，家庭一切的事情，我等会处理妥当的，你一些不用顾虑，只要一心一意念阿弥陀佛，求生西方就是了。”这样的话只可说一次，以后仅仅警策他一心念佛求生西方，同时可用手指示西方的方向，对病人说：“西方就在你面前，你应一心念佛，作自己往生西方想。”眷属们每日要对病人警策几次。假如病人的心识昏迷，那就不要警策了，只要专诚高声帮助念佛就可以了。
八、当亲戚朋友来探望病人时，眷属们应先请客人到别的房间去休息，并对客人说明病人临终时刻的重要性，帮助病人念佛能使病人得大利益；若对病人悲号哀泣，则会使病人生大障碍。客人明白了以后，就不会在病人面前，悲叹忧恼妨碍临终者的正念。进一步，还要相劝客人帮助病人念佛往生西方，这样，不但病人获益，客人也能种下菩提种子。
九、有的病人业障发现，不喜人家替他念佛，听见人家念佛，他心里就烦躁不安。有时病人还会看见冤魂前来索命等恶境，这些都是他的业障发现阻碍往生。这时，眷属们要诚恳地在佛前替他念佛忏悔，使他业障消除往生净土。
如去年有一位居士，他母亲生病垂危，他就请了助念团到家里替母亲念佛。他的母亲听见人家念佛心里反觉得难过起来。叫助念团员停止助念。当时，那位居士的皈依师父，知道这是病人业障发现，就替她念了几卷《地藏经》，居士自己也恳切地在佛前替母亲忏悔。诵经忏悔以后，再来替她念佛，她就觉得欢喜了，临终终于往生西方了。《地藏经》可以消除业障，但有些人不会念，那就只念“地藏菩萨”名号也是可以消业的。还有一位居士，他的父亲生病将死，看见一个女人和一条狗向他要命，那位居士就替他父亲念佛忏悔，女人和狗就看不见了。后来他的父亲又看见二位僧人阻止他往生，说是在前世曾阻止他们往生，所以现在要来作障碍。那位居士就再替他父亲念佛忏悔，同时祷告那二位僧人，让他父亲往生西方；并且说：他的父亲如能往生，将来决定会来帮助二位僧人同生西方，以补偿过去阻止他们往生的错误的。于是二位僧人也就看不见了。最后，他父亲又看见一位老僧，对他说：“你的冤业已经消除，再过三七，就可以往生了。你的位次是第五级。”还说：“所谓三七，你的儿子是知道的。”大家以为三七是二十一天，这时助念了已经多天，都感到很累了，现在还要继续二十一天，大家觉得很为难；其实，所谓“三七”仅仅是二十一个钟点。到时候，他的父亲就往生了。第五级大概是中品中生。照此看来，作为眷属的替病人念佛忏悔，或诵《地藏经》或称念“地藏菩萨”名号对于病人是有很大的利益的。
十、助念者的人数若是很多，眷属们可在佛前跪念或拜念，至诚恳切求佛慈悲，接引亡人神识往生西方；助念者的人数若是少的，眷属们就应靠近病人身边帮助念佛；但不要在病人面前，与病人相对。因为亲属相见，难免要使病人生悲哀情爱的心念，以至妨碍正念。因此，最好坐在病床的左右或后面。那念佛的声音呢，应平静流畅，切不可带有悲哀哭泣声，使病人听到了心里生起凄苦爱恋的思想，病人若有哀思就要失却正念。正念若失，西方就无由得生了。所以在这个时候做眷属的，必须特别谨慎，特别注意，应绝对抑止悲哀，只宜高声念佛，一句一句念得分明，一字一字念得清楚。在念佛的时候，心里可以这样祝祷：求佛慈力加护亡人，身心安乐，正念分明，速得往生西方极乐世界！
十一、病人断气以后，身体尚未全部冷透以前，在这一个时间中，做眷属的须要更加注意，止息悲哀，发心高声帮助念佛。同时还要时时刻刻照顾到亡人的面上或身上不可被苍蝇蚊虫叮着。因为这时亡人气虽断了，身体还有一些热气未曾冷透，那神识还没有完全离开身体；若是有物触着亡人的身体，亡人就会感觉痛苦。有些人只想常去探摸亡人的身体，测知热气在什么地方，这是对于亡人有损害的。在这个时候，眷属们必须听助念团员指导。免得失误害了亡人。若是没有助念团员的指导，那就必须依照助念的方法去实行。至于助念团员，也要听领班人的指导，不可随便探摸亡人的身体。切切不可听那世俗上那些无根据的迷信说法：“人死了，要趁身体尚热，骨节柔软时，换好衣服。”又说：“人若死了，不早搬铺，下世会欠眠床债的。”种种迷信说法相传下来，被其所害的有无量数的亡人枉受大苦恼，枉堕三恶道，真是愚昧之极。
古时候有一位阿耆达王，平生信奉佛法，兴造塔寺，功德
