掌中宝-第3章
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“是，大人。”沈铭峪连忙朝谢知州抱拳弯腰，直起身子后，目光轻轻落在唐妧身上。
却不敢多做逗留，只看了片刻，又冲赵骋抱了抱拳，继而转身离开了。
天色不早了，唐妧自然没有再留下来的道理，便也跟谢家父女告辞。
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唐妧踏出知州府大门的时候，沈铭峪就等在外面，正在跟唐府车夫闲聊。沈铭峪一袭青袍着身，身姿秀如翠竹，立在马车边，俊雅的面上笑容温和，一行一举，无不透着书卷气。没有侃侃而谈，只偶尔笑着回车夫几句，通身气质倒不像是出身市井的小民，而是世家公子，难怪谢六小姐会看上他了。
这样一想，唐妧忽然觉得有些自卑起来，她配不上他。
沈铭峪虽然在跟唐府车夫闲谈，但是余光却是一直瞥着知州府门口的，瞧见了熟悉的身影，他立即朝唐妧走来。
“妧妧，我中了解元，我没有让你失望。”沈铭峪今天实在高兴，虽然考完试后他就知道自己肯定能够得中举人，但是没有想到的是，他能够考得第一。
此刻天色已经晚了，西边最后一抹晚霞退了下去，天幕渐呈黛青色，路上行人也越来越少，唐妧左右看了看，对沈铭峪道：“你娘肯定在家等着你，先上车吧。”说罢，唐妧率先往马车方向去，在秀禾搀扶下，上了马车。唐妧让沈铭峪共乘一辆车，沈铭峪心中自当开心，不过顾及着她的清誉，也只是坐在外面。
“妧妧，我一直都不知道，原来你对菊花很有研究？”沈铭峪侧身坐在外面，侧面对着车前的布帘，目光落在布帘上。
“谈不上研究，只是女孩子哪有不喜欢花草的。我早就听说了知州府里的花好，今天刚好有机会见一见。”谢静音今天的小计谋，她此刻却不好跟沈铭峪说，只能暂时憋着。
唐妧端端坐在车内，想着方才在知州府发生的一些事情，总觉得心绪不宁，似乎是有大事要发生一样。
她无端看了陌生男人身子，谢静音又故意在她跟前表现出对沈铭峪有意思，而沈铭峪高中解元后，谢知州对他如此器重，竟然亲自唤他去府上说话。再加上，沈家夫人从来对她的态度都是颇为疏离冷淡的，如果沈夫人见有更好的儿媳妇人选，她定然会逼着儿子另娶。
沈铭峪幼年丧父，之后便与母亲跟胞妹相依为命，是出了名的孝子。如果他的母亲逼他，他会不会……
唐妧情绪有些低落，但她并非蛮不讲理之人，如果她跟沈铭峪的婚事得不到沈夫人认可的话，她不会让沈家母子兄妹为难。唐妧心情不太好，回了家后，就把自己一个人关在房间里，丫鬟来唤用晚膳，她也以累为由，没有去。
一个人躺在床上，却没有睡意，索性爬了起来，点了煤油灯，靠坐在窗户边做簪子。
“姐姐，你没有吃饭。”唐阿满被兄长抱着，趴在窗台边，白胖的一双小手朝姐姐够来，“阿满给姐姐送饭来吃。”
唐家长公子唐锦荣，二九之年，生得高大俊朗，此刻正抱着小妹妹。见小妹妹要爬窗户，唐锦荣笑着弯下腰，托着小丫头胖身子，把她送到了屋内唐妧怀里。
哥哥随父亲出远门跑货，有些日子没回家了，唐妧见到哥哥，心情好了很多。
“阿满胡闹，哥哥也任着她胡闹，爬窗户算怎么回事。”唐妧说归说，可小脸只板了一会儿，就绷不住了笑起来，见哥哥推门进来，她抱着妹妹迎过去，“让我瞧瞧，哥哥出门一趟，是不是又结实了。”
“娘说哥哥是大人了，该娶媳妇了。”唐阿满小胖身子缩在姐姐怀里，伸出胖乎乎的手指戳着哥哥笑。
阿满还小，唐家夫妇闲聊起长子婚事，也没有避讳，所以就叫小丫头听进去了。小丫头打从落地，几乎都是姐姐一手带大的，所以跟姐姐感情最好，平时从爹娘那里听来什么，都跟姐姐说。
提及婚事，唐妧脸红了一下，就不再说话了。
唐锦荣屈指在小妹阿满脑袋上敲了敲，继而大摇大摆走到一旁竹椅上坐下来，笑望着大妹妹道：“说吧，闹什么脾气？怎么晚饭都不吃？”
唐妧也在一边坐下来，让妹妹阿满侧坐在她腿上，才道：“天气太热，出一趟门，中了署，没有胃口。”
“简直胡说八道！”唐锦荣丝毫不给妹妹面子，直接当面拆穿她的谎言，然后黑亮亮的眸子一直盯着妹妹看，笑说，“在谢家遇到铭峪了？开心得过了头了？”
唐锦荣才回湖州就听见街坊邻里说沈铭峪高中了解元，他连家都没回，直接跑去沈家，却被告知沈铭峪被知州大人叫过去了。
后来回家找妹妹，又听母亲说，妹妹去知州府给高姨娘送钗环首饰去了。
他当时一听这话就笑了，直道两人有缘，还被母亲板着脸说了几嘴。
不过没关系，他就是开心，阿妧即将嫁得如意夫婿，他自是替妹妹高兴。
唐妧有苦说不出，只能闭口不言，装作没有听见。那边唐锦荣却当妹妹默认了，笑得更开心。
“锦荣，你带阿满去院子里走走消食，娘跟你妹妹说说话。”唐夫人陈氏由秀苗秀禾扶着走了进来，唐夫人摸了摸阿满小脑袋，“去跟你哥哥玩一会儿去，等晚些时候，再过来。”
“好。”小阿满很听话，蹭着身子从姐姐怀里下地来，然后主动去牵哥哥的手。
唐锦荣直接弯腰把妹妹抱起来扛在肩膀上，跟唐夫人道了别，欢欢乐乐带着小妹妹去玩儿了。
唐夫人转身把秀苗秀禾也打发出去了，这才牵着唐妧手一边坐下道：“跟娘说吧，怎么了？是不是在谢家，高姨娘对你说了什么过分的话？”
“她说话再尖酸刻薄，我只当做没听见，哪里会当真。”唐妧把脑袋轻轻靠在母亲肩膀上，这才说，“娘，谢六小姐好像看上了铭峪，铭峪现在又是举人老爷，得谢知州器重，我觉得我配不上他。”
“傻孩子，在娘心里，你是最好的姑娘。铭峪如果对你是十分真心，别说是谢知州的千金了，就是皇家公主，他也不会动摇半分。如果他真被名利所迷惑，动了心，那对你来说又何尝不是一件好事？早早认清一个人的真面目，总比等吃了亏再认清的好。”唐夫人淡定得很，语重心长道，“娘知道，有些事情一旦发生，你会难过、会受伤，但是总归是会好的。娘不希望你委屈自己，如果沈铭峪不能够护得住你，这门亲事，娘也不会同意。”
唐妧心中细细想了母亲的话，虽然实在不好受，但是也觉得娘说得有道理。
“孩子，你这么好的姑娘，娘不会让你委屈的。”唐夫人手轻轻拍着女儿肩膀，“一切顺其自然吧，勿要多想，免得伤了自己身子。”
“嗯，我知道了，娘。”唐妧冲母亲笑了笑，然后缩在母亲怀里撒娇，就像小的时候一样。
~
第二天一早，唐妧起床忽然发现窗台上多了几盆菊花，愣了片刻，连忙唤了秀禾来问。
秀禾往窗户边望了眼，也惊讶道：“奴婢刚刚都没有发现呢，这几盆菊花，是谁搁在这里的？”忙又说，“会不会是沈公子送的？他一早就来找大公子了，两人出门去了。”
唐妧这才想起来，昨天一道乘马车回来的时候，沈铭峪有跟她谈论过菊花。
除了沈铭峪，她也想不出谁会这么细心了。
作者有话要说：
☆、掌中宝四、
四、
唐妧心中藏着别的事情，一时没有多想，只让秀禾把几盆菊花端到外面院子里来。她则转身给妹妹阿满穿了衣裳，又帮妹妹洗了脸，之后姐妹两人一道往母亲屋里去，跟母亲一起吃早饭。
如今陈氏抱病在身，簪花坊里的事情她一应都交给长女打理，就连这两年坊内新招收的学徒，也都是要求拜在长女名下。其实陈氏的徒弟不多，除了长女唐妧外，就是几年前刚办起簪花坊的时候收过的两个。近些年来，随着簪花坊在湖州城内的名声越来越大，更多人家都争先恐后想把闺女送到簪花坊来当学徒。
唐家老爷乐善好施，平时总喜欢做善事，而陈氏母女温柔宽厚的名声也是在外的。所以，比起送女儿去大户人家当丫鬟，不如送女儿来簪花坊学门手艺。
这是其一，其二，当今太后冯氏，以及惠妃娘娘薛氏，在为妃之前，都曾经是尚宫局司珍局的宫女。只因为入了先帝和当今陛下的眼，才一朝飞上枝头成了凤凰。
不但如此，如今陛下新宠陈婕妤，听说在被陛下册封之前，也是司珍局的宫女。
如是一来，渐渐的，当每年朝中内廷官再来各州选宫女的时候，百姓们不再恐慌。当今陛下仁厚，登位之初，就颁发了一道圣旨，在宫中为婢者，满二十五可出宫。进宫做宫女不再是一辈子老死宫中的事情，而且，还有机会能够飞上枝头，何乐不为？如果闺女有本事，能够把唐家母女的技艺学个一两分，等到朝廷再派官员下来选宫女的时候，也好有资本举荐自家闺女。有了这门手艺伴身，将来进宫去当宫女，肯定会得尚宫局的诸位嬷嬷们重视。运气好的，说不定还能入皇子皇孙们的眼，将来当个皇妃，便是极大的荣耀了。
就算运气不好，从宫中学了几年规矩，二十五出宫来，也能够寻得好儿郎嫁了。
都道宫中当差俸禄不低，偶尔还会得各宫主子赏赐，每年，至少也能够捎些银两回来，贴补家用。
而这，就是如今大多数普通百姓的想法。
陈氏庆幸的是，每年朝廷派人下来选宫女，岁数都是在八岁到十三岁之间。长女如今年近十六，显然不符合要求，而小女阿满，这辈子她都不会让小女儿碰这些钗环首饰的。
她陈可女的女儿，这辈子，都不能进宫去。
母女三人一起吃完早饭后，唐妧照例是要去坊里看看的，便跟妹妹挥手：“阿满在家乖乖的，听娘的话，姐姐回来再陪你玩儿。”
“姐姐早点回家。”唐阿满冲姐姐挥手，依依不舍地望着姐姐，直到再看不见姐姐身影了，阿满才揉了揉眼睛，转身问娘亲，“为什么不让阿满跟姐姐去，阿满可以帮姐姐的忙。”
陈氏抱小女儿到腿上来坐着，疼爱地摸她小脑袋道：“阿满还小，等再长大些，就明白了。”
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簪花坊生意很好，唐妧带着秀禾进去的时候，偌大的铺子里已经有不少客人了。
有吴掌柜在，唐妧不问生意上的事情，她每回来，都是只给几个小徒弟上课。唐妧才进门没有多久，正在忙碌的小学徒香草立即跑到她跟前来，仰着脑袋说：“师父师父，咱们坊里一早就来了个怪人，他说找师父的，师叔在偏堂接待他呢。他看起来好凶啊，连师叔都怕他，他不说话，可就是好凶啊。”
“好了，师父知道了，香草不怕。”唐妧看着跟前这个比自己妹妹阿满大不了两岁的小女孩，眼里满满都是关怀，摸了摸她脑袋，让秀禾把从家里带来的糕点跟粥分给大家吃，然后先带着几个小丫头去西屋学堂等着，她则转身去了偏堂，素手轻轻撩起门帘，就见窗前立着一位身穿玄色衣袍的年轻男子，而她师妹妙晴，则跟犯了错误的小丫鬟似的，正低垂着脑袋立在一边。
妙晴见到唐妧，立即小步跑了来，哭丧着脸道：“师姐，你可算过来了。”抬手朝站在窗户边的人指了指，竭力压低声音，用只有两个人能够听见的音量说话道，“师姐，这位爷，点了名找你的，你认识？”
唐妧没再敢朝窗户边看一眼，负于小腹前的一双素手不自觉便紧紧绞起来，她故作镇定道：“可能是来给家里夫人、或者其她亲人买首饰的吧，妙晴，外头忙着呢，你先出去吧。”
“好，那我出去了。”妙晴抹了把额头上的汗珠，又朝窗户边瞄了眼，这才出去。
见等的人来了，而不相干的人也都走了，赵骋这才慢悠悠转过身来，目光轻轻落在立在一边满脸胀红的女孩子身上。
“唐姑娘。”赵骋沉沉唤了一声，继而负手举步朝唐妧走来。
他步子十分稳，落在地上一点声音都没有，自始至终，他目光都没有从唐妧身上移开过片刻。他丝毫不避讳地打量她，看她色若粉桃般的脸，看她高高耸起如丘壑一般的胸，不盈一握的纤腰，还有隐藏在肥大裙摆里的修长双腿。他的目光炽热而直接，一双眼睛黑黝黝的，仿佛里面藏了许多不可告人的秘密。
见他靠近，唐妧匆忙退后一步，鼓足勇气抬头看他道：“赵公子，您来这里，是为夫人挑选首饰的吗？”
他从她眼里看懂了委屈跟逃避两种情绪，一愣，继而止住脚步。目光依旧胶在她脸上，只是眉心轻轻蹙起。
“是。”他惜字
